Готово је немогуће прошетати градом или факултетским кампусом или тржним центром, или заиста било где ових дана, а да притом не видите барем неколико десетина људи који носе мале наушнице у ушима или чак огромне слушалице које изгледају као нешто што би 747 пилот могао да обуче . Свеприсутност модерних слушалица можда се може приписати Сони Валкман-у који је представљен 1979. године и готово одмах постао икона поп културе. Као први приступачни, преносиви музички плејер, Валкман је постао тако истакнута карактеристика младог градског професионалца да је чак приказан и на насловници Тхе Иуппие Хандбоок . Али наравно, историја слушалица сеже много даље од 1980-их. Попут многих комерцијалних електроника, модерне слушалице (и стерео звук) су делом настале у војсци. Међутим, не постоји појединачна фигура или компанија која је „измислила“ слушалице, већ неколико кључних играча који су их довели из војних база и централа у дом и на улицу.
Фотографија из огласа за електрофоне (Бритисх Телепхоне Системс) 1890-их, британска компанија под називом Елецтропхоне створила је систем који је омогућио њиховим купцима да се повезују у живу храну представа у позориштима и оперским кућама широм Лондона. Претплатници на услугу могли су слушати перформанс кроз пар масивних слушалица које су се спајале испод браде, држане дугачким шипком. Облик и израђеност ових раних слушалица чине их својеврсним даљинским, звучним еквивалентом оперских наочала. Био је револуционаран, чак је понудио и неку врсту примитивног стерео звука. Међутим, најраније слушалице нису имале никакве везе са музиком, већ су коришћене за радио комуникацију и телефонске оператере крајем 19. века.
Мерцадиеров патент за телефонске слушалице, амерички патент бр. 454, 138 (Гоогле патенти) Пре Елецтропхоне-а, француски инжењер Ернест Мерцадиер патентирао је сет слушалица у уху 1891. године, што је инжењер Марк Сцхубин приметио у одличном чланку о историји слушалица. Мерцадиер је добио амерички патент бр. 454, 138 за „побољшања у пријемницима телефона… која ће бити довољно светла да се могу носити док се користи у глави оператера.“ Након опсежног тестирања и оптимизације телефонских пријемника, Мерцадиер је успео да произведе минијатуре пријемници који су тежили мање од 1 3/4 унце и били "прилагођени за уметање у ухо." Његов дизајн је невероватан подвиг минијатурисања и невероватно је сличан савременим слушалицама, све до употребе гуменог поклопца "да би се смањио трење о отвору уха ... ефективно затвори ухо спољним звуцима. "
Ернест Мерцадиер користећи свој хандс-фрее пријемник за слушалице. Прилично сам сигуран да сам видео тог момка како пише поезију у кафићу у Бруклину. (Винтаге Телефони света) Да ли се телефонске слушалице враћају даље од патента Мерцадиера из 1891. године? Некако, али они су готово непрепознатљиви предмети налик рамену, који по данашњем стандарду једва задовољавају дефиницију. Па нека напредује ка рођењу савремених слушалица.
Слушалице Еарли Балдвин (Свијет аукције уживо) У годинама које су довеле до Првог светског рата, није било реткост да морнарица прима писма од малих предузећа и проналазача који нуде своје јединствене производе и вештине. 1910. године посебно памтљиво писмо написано љубичастом мастилом на плавом и ружичастом папиру стигло је из урођеника Утаха Натханиел Балдвин, чији је мисионар стигао са паром прототипских телефонских слушалица понуђених за војно тестирање. Иако захтев није одмах схваћен озбиљно, на крају су тестиране слушалице и установљено је да драстично побољшавају модел који користе морнарички радио оператери. Захтијевало се још телефона за тестирање и Балдвин се обавезао о свом трошку.
Морнарица је Балдвину понудила неколико приједлога за неколико подешавања, које је одмах уградио у нови дизајн који је, иако још увијек незгодан, био довољно удобан за свакодневну употребу. Морнарица је наручила Балдвинове слушалице, само да би сазнала да их Балдвин гради у својој кухињи и да може да произведе само 10 истовремено. Али зато што су били бољи од било чега другог што је тестирано, морнарица је прихватила Балдвинове ограничене производне могућности. Након производње неколико десетака слушалица, кабловски појас је додатно побољшан јер је његов дизајн смањен на само две прекривене кожом подесиве жичане шипке причвршћене на сваком крају на пријамник који наводно садржи миљу бакрене жице. Нова слушалица показала се као тренутни успех и морнарица је саветовала Балдвину да патентира овај нови модел слушалица. Балдвин је, међутим, то одбио с образложењем да је ријеч о тривијалној иновацији. Да би повећао производњу, морнарица је желела да пресели Балдвина из своје кухиње у Јути и у много веће постројење на Источној обали. Али Натханиел Балдвин је био полигамиста и није могао да напусти Утах. Други произвођач, бежични специјални апарат Цо., добио је вест од ситуације и сарађивао је са изумитељем како би изградио фабрику у Јути и произвео слушалице. Договор са Вирелесс Специалтиом постигао је један огроман упозорење: компанија никада не би могла повећати цијену слушалица продатих америчкој морнарици.
Следећа велика иновација у дизајну слушалица уследила је после другог светског рата, са појавом стереофоније и популарне комерцијализације технологије. Дискографска кућа ЕМИ пионирала је стерео снимке 1957. године, а прве комерцијалне стерео слушалице годину дана касније креирао је музичар и предузетник Јохн Косс, оснивач Косс Цорпоратион. Косс је за пријатеља чуо за „бинауралну аудио касету“ и одушевљен је кад је чуо како звучи кроз пар војних слушалица. Одлучан да овај звук не представи јавности, Косс је развио цео „приватни систем слушања“, Косс Модел 390 фонограф за уживање у музици која укључује прикључке за фонограф, звучнике и слушалице, све у једном малом паковању. Једини проблем је био што нема комерцијално доступних слушалица које би биле компатибилне с његовим новим фонографом. Сви су направљени за комуникацију или ратне авионе. Косс је разговарао са аудио инжењером о томе и они су брзо направили пар импровизованих прототипских слушалица. „Био је то сјајан звук“, сећа се Косс. Дизајн је рафиниран од две смеђе пластичне шоље у облику вакуума, која садржи три инчне звучнике, заштићене перфорираним, лаганим пластичним поклопцем и ушицама од пјене. Они су били повезани савијеним металним шипкама и рођене су Косс СП-3 слушалице. "Сада је читава ствар била тамо", сећа се Косс. Љубитељи музике пригрлили су стереофонске слушалице због свог побољшаног квалитета звука, што је било могуће употребом различитих сигнала у сваком уху који су могли приближно приближити звуке концертне дворане. Дизајн је био добро прихваћен када је дебитовао на хи-фи сајму у Милваукееу 1958. године, а скоро су га одмах копирали и остали произвођачи, чиме је стандардизован дизајн слушалица широм света годинама које долазе.
Занимљива фуснота овој причи је приједлог медијског теоретичара Фриедрицха Киттлера да су, иако је Косс можда створио прве заиста стерео слушалице, први људи који су заправо доживјели стереофонични звук кроз слушалице били припадници њемачког Луфтваффеа током Другог свјетског рата.
Дијаграм радио сигнала Луфтваффе (грамофон, филм, писаћа машина) У својој књизи Грамопхоне, филм, писаћа машина, Киттлер описује иновативни радарски систем који је користила немачка ратна војска током Другог светског рата, а који је омогућио пилотима који носе слушалице да стигну до одредишта, а бомбардери прецизно спуштају корисни терет, а да при томе визуелно не виде своје циљеве:
„Радио-зраке које су емитоване са обале окренуте Британији… формирале су стране етеричног трага, чији се врх налазио тачно изнад циљаног града. Десни предајник је убацио непрекидни низ Морсеових цртица у десне слушалице пилота, док је леви предајник зрачио подједнако континуиране сепсе Морсеових тачака - увек тачно између цртица - у леву слушалицу. Као резултат, свако одступање од додељеног курса резултира најлепшом стереофонијом пинг-понг-а. "
Кад су пилоти стигли до циља, два радио сигнала спојила су се у једну непрекидну ноту. Како су писали Киттлер, „Историјски гледано, постали су први потрошачи стереофоније у слушалицама која данас контролира све нас“.
Горе наведени дизајни су само неки од најистакнутијих догађаја у историји личног звука. Вјероватно постоје још ранији изуми и сигурно је да има много, пуно других људи којима треба захвалити на доприносу развоју савремених слушалица које омогућују да музиком искључимо ров авионских мотора, слушамо свирање - анализом игрице док смо лично гледали бејзбол утакмицу и стркали низ улицу до наших личних звучних записа.
Извори:
Капетан Линвоод С. Ховетх, УСН, „Рана радио индустрија и морнарица Сједињених Држава“, Историја комуникација-електронике у Ратној морнарици Сједињених Држава (1963): 133-152; Петер Јохн Повеи и Рег АЈ Еарл, Винтаге Телефони свијета (Лондон: Петер Перегринус Лтд., 1988); Фриедрицх Киттлер, грамофон, филм, писаћа машина, превод Геоффреи Винтхоп-Иоунг и Мицхаел Вутз (Станфорд, Калифорнија: Станфорд Университи Пресс, 1999); Виргиниа Хефферман, „Против слушалица“ , Нев Иорк Тимес (7. јануара 2011); Марк Сцхубин "Слушалице, историја и хистерија" (2011), хттп://ввв.сцхубинцафе.цом/2011/02/11/хеадпхонес-хистори-хистериа/; „Историја Коса“, хттп://ввв.косс.цом/ен/абоут/хистори; Гоогле патенти
