Прошлог четвртка, Универзитет у Вермонту у Бурлингтону открио је да је неко онеспособио браву у Торреи Халлу, у којој се налазе хербаријум школе и збирка природне историје. Лопов је украо само једно: црни рог носорога који је деценијама висио у дворани. Према Вилсон Рингу из Ассоциатед Пресса, вероватно је да је лопов украо рог да би се продао на црном тржишту.
"Мој непосредни утисак је да је неко прошао кроз велику невољу да би циљао ту ствар и набавио је", рекао је за Ринг специјални агент америчке службе за рибу и дивље животиње Роберт Ротхе, који је у прошлости радио на трговини кљовима слонова и носова. "Очигледно је веома, веома драгоцено ако се пробије до Азије."
Универзитет нуди награду од 3000 долара за повратак рога, преноси Ринг. Портпарол Таилор Доббс из Вермонта Публиц Радио рекао је да Универзитет није сигуран одакле потиче рог, али вероватно је дошао у Музеј Флеминга Универзитета почетком 1900-их и пребачен је у оно што је тада било на Одељењу за зоологију у Торреи Халл-у 1950-те.
Крађа може бити део узнемирујућег новог тренда у којем ловци на носороге циљају рогове изван Африке. У марту су браонци убили црног носорога у зоолошком врту, западно од Париза, гађајући га у главу и пилујући му рог моторном тесарком. У априлу је банда лопова са седиштем у Ирској покренула због крађе до 80 рогова носорога из музеја и природних историјских збирки широм Европе.
Могуће је да ће колекције и зоолошки вртови широм света видети више проблема. Ед Граце, заменик помоћника директора америчке службе за рибу и дивље животиње, каже Карен Бруллиард из Тхе Васхингтон Пост-а да су цене рогова носорога порасле 20 до 30 пута у последњим годинама, а пуна рог се сада продаје за 500.000 до милион долара.
Пад цијена могао би доћи из више извора. Једна, како Гвинн Гуилфорд извјештава за Тхе Атлантиц, је вијест у Вијетнаму да би прах носорога могао излијечити рак. Између 1990. и 2007., Бранирање носорога готово је истиснуто јер је традиционална кинеска медицина започела постепено уклањање прашка носорога. Али након што су гласине о раку почеле - као и гласине да је рог моћан афродизијачки „партијски лек“ - просипао је скок. Сада, у последњих десет година, у Африци је прошло преко 7, 100 носорога, мада су у последње две године ти бројеви почели благо да опадају.
„Имамо читаву ову илегалну трговину која води ка пропадању ове врсте због ове смешне идеје да ове ствари имају вредност као афродизијак“, каже Ринг Килпатрицк, професор зоологије и природне историје на Универзитету у Вермонту. Каже да би новим истраживачким техникама зоолози могли да науче поприлично о носорозима из историјских узорака попут оног у Торреи Халлу, али да се подаци губе приликом крађе узорака.
