Када је Елизабетх Цатлос одлучила да постане геолог, једва је препознала једну врсту гранита од друге. Срећом, она је брза студија. Завршила је хемију на Калифорнијском универзитету у Сан Дијегу, а када се уписала на постдипломску школу на УЦЛА, бацила се на неки од најизазовнијих послова у својој новој области: Цатлос је добровољно кренуо на тромесечни рад. мапирање експедиције на тибетанске Хималаје. У осталим експедицијама у Непал, она је сакупљала гранатиране стијене уз спектакуларну грешку која се пробија на 1.500 миља од Пакистана до Бутана.
Сличан садржај
- Млади иноватори у науци и науци
- Последња реч
- ЕцоЦентер: Земља
Сада ванредни професор на Државном универзитету Оклахома, Цатлос, 35, живо се сећа тих раних путовања крајем деведесетих. Грешка, храпав ходник ломљеног камења геолозима познат као Главни централни потисак, на многим је мјестима затамњен џунглом. "Стално сам говорила себи:" Не желим бити овде! Овде су пијавице! ", Сећа се она. Али гранати које су она и њене колеге сакупљали били су прелепи. "Изгледали су као да бисте их могли олупати, полирати и ставити у прстен!"
Ковани десетинама километара испод земље, гранати су више од полудрагог драгуља; они су такође сјајни записи геолошких података. Кроз варијације у свом хемијском саставу, гранати чувају информације о екстремним притисцима и температурама на којима су се кристалирали. Такође садрже ситна зрна моназита, ретко земаљски минерал који се подвргава радиоактивном датирању.
Кад су се вратили у УЦЛА, Цатлос је исекао гранате и дао моназите инструментом званим јонска микро-сонда. Подаци које је она забележила су у супротности с превладавајућом сликом формирања највиших планина на свету. Хималаје, објашњава Цатлос, прате њихово порекло до масовног урушавања земљине коре која је започела пре око 55 милиона година када је Индија, пловећи севером по обрубу полу-растопљене стене, забила се у Азију. Донедавно је већина геолога мислила да се ово крчење догодило на прилично уредан начин, почевши од севера, а затим се крећући према југу низом грешака који стоје између Велике Хималаје и Индо-гангетске равнице.
Према овој слици, главни централни потисак, најстарији и највиши расједи, био је најактивнији пре око 20 милиона година. Али Цатлос-ови узорци стена рекли су јој да су сахрањени недавно пре милион година, што сугерише да је више епизода уздигнућа земље морало пољуљати Главни централни потисак током његове наводне тишине. Цатлос сматра да је можда и данас активан - што представља претњу милионима људи који живе у овом региону.
Цатлосови налази проузроковали су неке дрхтаве, након чега су деценију касније наставили претреси који настављају да брује геологе. Што не изненађује њену пријатељицу и колегиницу Сорену Соренсен, геологкињу Смитхсониановог Националног музеја природне историје. "На крају крајева, " каже Соренсен, "Лиз је у основи преписала геолошки временски оквир за једно од главних обиљежја земље, што значи да је много људи преиспитало веома брзо."
Није да ће контроверза вероватно одвратити Цатлоса. Геолог УЦЛА Марк Харрисон, њен саветник за тезе, диви се њеној "изузетној упорности", својству које, чини се, има у породици Цатлос. Њен отац, инжињер и њена мајка педијатар, морали су се борити да се успоставе у Сједињеним Државама након бекства од комунистичке Чехословачке 1966. И њена покојна бака, такође докторка, почела је у старости када многи почну да вијугају, каже Цатлос, који је одрастао у Сан Матеу у Калифорнији. "Дошла је овамо и са 54 године је научила енглески језик, прошла лекарске табле и отворила ординацију дерматологије."
Цатлос ове године одлази из државе Оклахома, како би направила истраживање на Универзитету у Тексасу у Аустину, где жели да анализира 200 или више стена, од којих је већина гранатирана, а које су она и њени сарадници недавно вратили из масива Мендерес у западној Турској. За разлику од Хималаја, овај робусни опсег је створен раздвајањем земаљских континенталних плоча, а његова историја је још мање разумљива. Цатлос се нада да би могла да помогне да се разријеши нека тајна или, како каже, "узме процес изградње планине из скале минерала и преведе је у што већу слику". Нека чипс падне тамо где могу.
Ј. Маделеине Насх отпутовала је на тибетанску висораван ради приче о глациологу Лонние Тхомпсон у јулском Смитхсониан-у.
