У марту прошле године, група холандских научника објавила је да су узгајала 10 различитих биљних врста - укључујући рајчицу, грашак, раж, башту и ракету и роштиљ - у прљавштини која је била направљена да опонаша оштро, сушно тло Марса.
Нова студија сугерира да ће кромпир можда и преживети на Црвеној планети. Како Катхерине Еллен Фолеи извештава за Куартз, истраживачи Међународног центра за кромпир (познатог као ЦИП, шпански акроним) успјели су да узгајају плодове пљувака на Марс сличним тлима.
Научници који раде на прикладно названом пројекту "Кромпир на Марсу" желели су "да знају који су минимални услови да кромпир треба да би преживео", каже у изјави истраживач Јулио Валдивиа-Силва. Али научници су се суочили са великим изазовом. Услови на Марсу нису љубазни за биолошки живот. Тла планете су слана, танка и недостају јој хемикалије попут азота, који помаже биљкама да расту. Његова атмосфера садржи мало кисеоника - такође важно за раст биљака - а просечна температура лебди на хладном -80 степени Фаренхеита.
Да би опонашали оштру површину Марса, истраживачи су се ослонили на тла из пустиње Пампас де Ла Јоиа у Перуу, која попут тла на Црвеној планети садржи мало једињења која одржавају живот. Истраживачи су предузели бројне кораке да би повећали шансе кромпира да расте у тако изазовном медијуму. Користили су гомоље који су узгајани да успевају у сланим тлима и наводњавали су их водом богатом хранљивим материјама. Као што Рае Паолетта истиче у Гизмоду, земља је такође побољшана гнојивом - за разлику од усева кромпира Матт Дамон-а из Марсовца .
Ставили су земљу у ЦубеСат - мали заптивени уређај - и посејали прљавштину семенкама кромпира, Роб ЛеФебвре извештава за Енгадгет . У оквиру уређаја, кромпир је имао повишене нивое угљен-диоксида и низак притисак да опонаша Марсове услове, наводи се у саопштењу. Међутим, тачан састав притиска и гаса унутар уређаја остаје нејасан. И као што Паолетта напомиње, истраживачи нису могли да симулирају екстремне температурне промене површине Црвене планете, а да не убију њихове ударце.
Мало је вероватно да ће се кромпир слободно узгајати на површини Марса. Као што је еколог и егзобиолог Виегер Вамелинк, који проучава производњу тла на Марсу, објаснио у саопштењу за 2016. годину: „Очекујемо да ће се први раст усева на Марсу и месецу одвијати у подземним просторијама како би се биљке заштитиле од непријатељско окружење укључујући космичко зрачење. "
Сензори су пратили комад земље 24 сата дневно. И годину дана након што је започео пројекат, истраживачи су видели како у тлу пропадају паузи. Узгајивач кромпира Валтер Аморос резултате назива "угодним изненађењем", наводи се у саопштењу ЦИП-а.
ЦИП-ов експеримент могао би имати значајне импликације на будућност истраживања у свемиру. НАСА напредује у плановима да пошаље људе на Марс, а астронаути ће морати да једу док су тамо. Али важно је напоменути да резултати експеримента још нису објављени у часопису са рецензијом.
Узгој биљака само је прва препрека коју научници морају да савладају када су у питању пуштања астронаута на Марс. Потребно је више истраживача пре него што се будући путници у свемиру могу слободно секопати кромпира узгојеног на Марс-сличним тлима. Као што је Вамелинк објаснио прошле године: "тла [налик Марсу] садрже тешке метале попут олова, арсена и живе, као и пуно гвожђа. Ако компоненте постану доступне биљкама, могу се узети и пронаћи свој пут у воће, чинећи их отровним. " А како Фолеи извештава за Куартз, још увек постоји много логистике која се мора решити. „[Ф] избацивање начина да се семе, вода и биљне храњиве састојке унесу на нашу суседну планету је нешто сасвим друго“, пише она.
Резултати експеримента, међутим, могу бити чак и значајнији за људе овде на Земљи од удаљених путника. Када ЦИП не кочи у ванземаљској пољопривреди, организација користи коренике и гомоље за развој одрживих решења за сиромаштво, глад и климатске промене широм света. Климатске промене стварају лоше услове тла, објашњава ЦИП у другој изјави, што може погоршати сиромаштво и неухрањеност у већ рањивим подручјима. Ако кромпир може успевати у условима налик Марсу, истраживачи теоретизирају, вјероватно могу преживјети на тлима оштећеним глобалним загријавањем. Или како то каже Јоел Ранцк, шеф комуникација ЦИП-а: „[ако] можемо узгајати кромпир у екстремним условима попут оних на Марсу, можемо спасити животе на Земљи.“
Напомена уредника 20. марта 2018: Ова прича је ажурирана како би нагласила изазове са којима се научници још суочавају у узгоју кромпира на Марсу. Такође појашњава да ће било који будући кромпир узгојен на Црвеној планети вероватно бити смештен у подземним оградама.
