"Сада се посвећујем цео свој живот борби против грозних нацистичких бића", написала је Јекатерина Буданова својој сестри у првим годинама Другог светског рата. „Ако будем судио за пропаст, моја ће смрт скупо коштати непријатеља. Драги мој крилни 'Иак' је добра машина и наши су животи нераздвојно повезани; ако се укаже потреба, обоје ћемо умрети као хероји. "
Било је то прастаро писмо. 19. јула 1943., само две године након уписа у војну авијацију за совјетску Црвену армију, Буданову су оборили немачки авиони Мессерсцхмитт. Убијена у 26. години, била је једна од првих женских асова бораца (пилот који гађа непријатељске летелице) и остала је једна од најуспешнијих, заједно са колегом совјетским пилотом Лидијем Литвиак. То што је Буданова успела да постигне толико је доказ сведока о спремности совјетске војске да дозволи женама у њихове редове на свим нивоима, у време када то нису чиниле друге западне државе. Али Буданова и њене колеге војници на путу су се суочавали са бројним изазовима, укључујући неодобравање својих надређених и недостатак признања од стране владе. Рат је добијен уз помоћ жена - али тако није совјетско руководство желело да се памти историја.
Иако су се хиљаде жена бориле за бољшевике током руског грађанског рата (који је започео руском револуцијом 1917. и завршио формирањем Совјетског Савеза 1922), тек је донесен закон о „универзалној војној дужности“. 1939. године да би жене могле бити формално примљене у војску. Али чак се и тај закон показао више теоријским него практичним: у време Хитлерове инвазије на Совјетски Савез у јуну 1941. године, операцијом Барбаросса, у совјетској војсци служило је врло мало жена.
"У почетку су регрутовани припадници Црвене армије били веома оклевани да прихвате жене у војску, мада их је хиљаде добровољно дошло у уверењу да имају право и обавезу да узму оружје у одбрану Совјетске домовине", рекао је Рогер Д. Марвицк, професор модерне Европска историја на Универзитету Њукасл у Аустралији, е-поштом. Коаутор совјетских жена на фронту у Другом светском рату, заједно са Еуридице Цхарон Цардона, Марвицк је додао да су једном када су жене доказале своју способност да испуне било који број задатака - од рада као снајпериста до противавионских наоружавања - зарадиле поштовање њихових команданата.
То се односило и на жене у ваздухопловству. Буданова је, као и друге жене, пре рата припадала цивилном аероклубу, где је стекла дозволу пилота и на крају постала инструктор лета. Одушевљење женама пилотима догодило се широм земље, јер је више жена почело да ради у фабрикама у предратним годинама. 1938. године женска посада коју је спонзорисала држава пилотирала је авион Родина широм Русије, поставивши нови рекорд за нон-стоп лет жена и преживела пад у Сибиру. Једна чланица ове експедиције, Марина Раскова, наставила је да проналази три женске ваздушне пукове, укључујући и онај из кога је Буданова долетела. Док су те пуковнице требало да буду резервне трупе, велике жртве на Црвеној армији значиле су да ће жене авијатичари наставити све више и више стварних мисија и све се више интегрирала у мушке јединице.
На крају је Буданова додељена пуку у коме су учествовали и мушкарци, а она је "стекла право да води" усамљеног вука "или слободне операције баш као најбољи пилоти мужјака, " што је подразумевало да иде у патролу без икаквог додатног обезбеђења, пише Кристал Алфонсо из Фемме Фатале : Испитивање улоге жена у борби и политичке импликације за будуће америчке војне операције .
Али чак и на том нивоу, мушкарци би могли одбити жене пилоте. „Упознали смо нас са неповерењем у дивизију“, сетила се навигаторка ескадриле Галина Ол'кховскаиа. "Мушки пилоти нису могли да прихвате идеју да, баш као и мушкарци, неке девојке савладају компликовану опрему и да могу да изврше било какву борбену мисију." Понекад су мушки пилоти чак упадали у формације жена пилота, присиљавајући их да се распрше.
Упркос суочавању са малтретирањем и негодовањем, хиљаде жена наставиле су да се војно ангажују. До краја рата процене за жене учеснице полазе чак 800.000. Док су се многи понашали у традиционално женским улогама - медицинске сестре, секретарице, кувари - многи други су се борили на фронтовима. Совјетски Савез, очајан радном снагом, послао је у борбу више жена него било која друга нација пре или након тога, пише Лиуба Виноградова у „ Авенгинг Ангелс: Иоунг Вомен оф тхе Снипер Цорпс оф тхе Ворлд Вар ИИ Ворлд Вар“ . Али осим истицања прича о ограниченом броју жена војника у пропагандне сврхе, совјетска влада је углавном скривала посао који раде жене.
Јекатерина Буданова, лево, са колегом асом Лидијом Литвјаком, заједно су позирали 1943. (Викимедиа Цоммонс) "Добрим делом то је било зато што нису желели да Црвена армија изгледа слабо, јер регрутује жене", рекао је Марвицк. "Што је још важније, совјетске власти нису желеле да повећају очекивања жена да ће имати сталне или прве улоге у војсци."
Чини се да је забринутост због изгледа слабих барем помало неоснована, ако немачка мишљења буду ишта прошла. "Они су наоружане совјетске жене гледали као" неприродне "и после тога нису имале никакве везе са пуцањем такве штетнице чим су заробљене", пише Д'Анн Цампбелл. И иако су Сједињене Државе одбиле да допусте женама војницима да се боре, експеримент који је спровео начелник Генералштаба војске Џорџ Ц. Маршал утврдио је да јединице мешовитог пола имају боље резултате од јединица мушког пола. Док су америчке и британске жене играле улоге у својим војним снагама, њима није било дозвољено да у ствари ватрено оружје.
"Оно што је зауставило Британце, Американце и Немце да дозволе [противваздушним возилима] да повуку окидач био је њихов осећај родне улоге - сензибилитет који се још није прилагодио потреби", пише Цампбелл. „Младићи су, осим тога, војну службу сматрали потврдом властите вирилности и као потврду мушкости. Ако би жене то могле да ураде, онда то није било баш мушко. "
Ипак, совјетске жене су то радиле, често су биле изложене крајњој опасности. Марвицк напомиње да су жене у посадама са ноћним бомбардерима „заиста пробијале нова и врло опасна тла кад су се извукле на небо у сићушним рањивим авионима“, а да су женске војнике готово сигурно мучиле и убијале ако их заробе нацистички борци "Који их је сматрао монструозним Амазонима."
Буданова би умрла од руке немачких пилота, али тек након што је сама скинула неколико особа. 19. јула 1943. она и неколико других пилота били су у пратњи мисије, штитећи авионе бомбе над Украјином. Док је вожња бомбом била успешна, тим је на повратном лету напао три борца Луфтваффеа. Буданова их је ангажовала, гађајући једно и ударајући друго, али њена сопствена летелица претрпела је озбиљну штету. Срушила се у селу Новокрасновка и пронашли су је живи радници на фармама, али умрла је пре него што су лекари могли да стигну. Иако је њен тачан број удараца и даље неизвестан, верује се да је Буданова сама оборила шест непријатељских летелица и поделила је у четири победе у групи током смрти.
Иако су Буданова остварења прослављена, већина посла које су жене урадиле тихо је отпуштена на крају рата. Пре него што су савезничке трупе победиле, совјетски лист Правда је написао да жене војнице не смеју да "забораве на своју примарну дужност према нацији и држави - мајчинство." Жене које су служиле у војсци биле су приморане да се обуку у униформе и преузму више. традиционалне улоге, мада су се и даље наставиле у радној снази због огромне смрти - на крају рата - 27 милиона.
„Током рата било је привремени изазов традиционалним родним улогама, али једном када је победа била на видику да су жене потребне за репродукцију и обнову земље“, рекао је Марвицк. „Дугорочно, значи 1960-их надаље, жене су преузеле улогу радне снаге због које је западни феминизам морао да се узнемири, посебно у инжењерству и медицини. Совјетски мушкарци су, међутим, наставили да доминирају надзорним и руководећим улогама. "
Што се тиче руске војске данас, женама је дозвољено да служе, али се и даље суочавају са различитим облицима сексизма, укључујући и охрабривање да учествују у војним такмичењима за лепоту које спонзорише држава.
Женама прошлости и садашњости може се дозволити да делују као „Амазонке“, али се такође очекује да буду и женке мајке. Док је Буданова постхумно награђена престижном наградом Херој Руске Федерације 1993. године, њена заоставштина остаје мало упамћена у аналозима историје Другог светског рата.
