У септембру 1926. године стидљиви 24-годишњи пилот из авионске поште из Миннесоте по имену Цхарлес Линдбергх борио се с досадом свог вође Ст. Лоуис-то-Цхицаго, опседнувши се изазовом који је седам година раније издао хотелијер са седиштем у Америци. Француски рођени Раимонд Ортеиг понудио је 25.000 долара „првом ваздухопловцу било које савезничке земље“ који је летео између Њујорка и Париза у оба правца, једним летом.
Линдбергх се није прва усудила. Десетине су летјеле Атлантиком у фазама, већ 1919; а неколико њих изгубило је живот у потрази за наградом. У пролеће 1927. године, док су други опремили три-моторне авионе од 100 000 долара са делујираним ентеријером, Линдбергх је утврдио да ће кључ успеха бити једноставност: једно-моторни авион са једним мотором са само једним пилотом. У Сент Лоуису је пронашао осам привредника који су цивилно оријентисани, како би подржао његово настојање.
Са својих 15.000 долара, Линдбергх је ангажовао компанију Риан Аеронаутицал Цомпани у Сан Дијегу да изгради авион дужине 27 и 8 центиметара и висине од 9 стопа. Костур крила, који се протезао на 46 стопа, био је направљен од смреке и клавирске жице, а челичне цеви су чиниле труп; епидерма је била памучна тканина обрађена сребрно-сивим лаком познатим као ацетат „дрога“. Алуминијска облога која је покривала деветероцилиндрични Вригхт Ј-5Ц мотор носи драгуљ попут „окренутог мотора“ и име авиона - Духа Светог Луиса .
Линдбергх је авион опремила плетеном столицом и мало више опреме за хитне случајеве од сплава на надувавање, ножа и батеријске лампе. Своју руту у локалној библиотеци одредио је прво тако што је ставио низ на велики глобус, а затим поделио пут од 3.600 километара на сегменте од 100 миља.
10. маја одлетео је на Лонг Исланд, где је пронашао две екипе ваздухопловаца који су обављали своје последње припреме. Али лоше време је обуставило све покушаје недељу дана. Кишне ноћи 19. маја, Линдбергх је на Менхетну добио временску прогнозу да подручје високог притиска чисти закрпе над Атлантиком. Вратио се на Лонг Исланд и након ноћи без сна нашао се јединог пилота спремног за полазак. На Роосевелтовом пољу, у близини Гарден Цитија, Спирит оф Ст. Лоуис имао би 5000 стопа да лети. Дух од 2.150 килограма никада није носио своје пуне 3.000 килограма горива, али неколико удараца који заустављају срце након што је срушио блатњаву писту, контрацепција се повукла.
Линдбергх се суочио са несагледивим опасностима: мрак, магла, грмљавина, лед и растућа бесавност, што је изазвало мираже, укључујући духове у трупу. Периодично је скидао Духов пластични прозор и спустио се довољно близу воде да га спреј са беле капке оживи. Након 25 сати изнад, Линдбергх је уочио рибарски брод. Спустивши авион, нагнуо се кроз прозор и викнуо: „Који је пут Ирска?“ Адреналин је точио остатак пута - преко Енглеске, Канала и Сене. Изван Париза препознао је обасјано поље на које ће спустити свој авион - 33 1/2 сата након полетања. У том тренутку је започело ново доба славних.
Са недавним напретком у радију, редакцијама са звуком и преношењу фотографија, лет Духа Светог Луја био је први догађај који се глобално дели у реалном времену. А невероватно фотогенична Линдбергх је била оригинална звезда модерног медија - једнако препознатљива у Индији као и у Индијани. Преко ноћи његов је авион постао најпознатија саобраћајница од Ноиног арке, а након што је дан и по изграђен суспензија, 150.000 људи пробило је ограде на аеродрому Ле Боургет. Док је Линдбергх избегавала гомилу и пронашла сигурност у хангару, мафија је откидала његов авион за реликвије.
У једном замаху он је смањио планету и проширио своје границе славе, постајући најславнија жива особа на земљи. Након одавања почасти из готово сваке земље и невиђеног пријема у Њујорку, упутио се у тромесечну турнеју по Сједињеним Државама, у којој је четвртина становништва одала почаст пилоту и његовом неустрашивом авиону. Ни деценијама није могао да остане несметан у јавности, а за то време ће и друге фигуре постати каменолом. Потрага улицама Париза која ће резултирати смрћу принцезе 1997. године заправо је почела 70 година раније, у ноћ када је слетила Линдбергх.
Линдбергх је то сматрала проклетством. Слава је обезбедила сва средства која ће му икада требати за подршку породици и интересовањима - напредовање у ваздухопловству и ракетирању, медицинска истраживања, неинтервенционистички Амерички први покрет који је претходио Пеарл Харбору и очување света. Али то је захтевало путарину. Бијес који га је обузео резултирао је фаталном отмицом његовог прворођеног сина, а касније и против њега, оптужујући га за нацистичке симпатије.
По завршетку турнеје западном хемисфером, Линдбергх је поклонио свој авион Смитхсониан-у. 13. маја 1928. - после 174 лета, бележећи 489 сати и 28 минута летења - Дух Сент Луис се повукао из ваздухопловног живота и ушао у једну инспирацију, уметничко дело као и чудо науке која подсећа шта механичка прецизност и људска одлучност могу да раде заједно. То је икона заувек новог доба, када су и ваздухопловство и глобална слава били сјајни и нови.
" Дух Ст. Лоуис-а био је јединствен као и сам Линдбергх", каже А. Сцотт Берг, биограф Цхарлеса Линдбергх-а, добитник Пулитзерове награде. „Одговара попут рукавица - и око тела и тежњи пилота.“ Бергсова биографија Вилсон објављена је у септембру.
