Искуство пливања коралним гребенима или истраживање древних бродолома је једно од неколико искуства. Но, нова иницијатива Националне управе за океане и атмосферу (НОАА) настоји да се једним од најлепших подводних станишта на свету учини доступним кликом миша.
Како Алессандра Потенза извештава за Тхе Верге, НОАА је лансирала виртуелну галерију санцтуарија, која нуди 360 степени, ВР слике пет националних морских светишта: бродско гробље Тхундер Баи-а у језеру Хурон, Флорида Кеис, Греи'с Рееф офф тхе цоаст банке у Грузији, цветне баште у Мексичком заљеву и америчка Самоа.
Слике са Интернета су видљиве на било ком рачунару или мобилном уређају. ВР слушалице нису неопходне за уживање у галерији, али НОАА саопштење за штампу напомиње да је „искуство виртуелне стварности на вашем мобилном уређају сигурно побољшано додавањем прегледача слушалица“.
Рониоци НОАА раде на виртуелној ронилачкој галерији Санцтуари од 2014. године, у оквиру сарадње са КСЛ Цатлин Сеавиев Сурвеи-ом, приватно финансираном иницијативом за документовање здравља кораљних гребена широм света. Тим је снимио мноштво призора за хапшење: бродолом који је провалио брод у Тхундер Баиу, школа пругастог атлантског папка који плови кроз Греи'с Рееф, потопљена статуа Христа поверена морским створењима на Флориди Кеис.
Циљ пројекта је учинити морска светишта доступнија широј јавности. „Будући да је тако мали проценат људи у САД-у у стању да се рони, стално се суочавамо са изазовом приказивања подводне лепоте и чуда националних морских светишта, “ рекао је Митцхелл Тартт, шеф НОАА-ине канцеларије за заштиту националних морских светишта Научна дивизија, наводи се у саопштењу за јавност.
"Ови виртуелни зарони су невероватно привлачни и заиста пружају јединствена искуства у којима могу уживати сви који имају приступ интернету", додао је он. „Они су мењач игара који помажу јавности и нашим партнерима да боље разумеју ова места."
Поред приказивања величанства света скривеног испод воде, галерија такође истиче претње здрављу морских станишта. У виртуелној галерији налазе се, на пример, три фотографије снимљене из Националног морског светишта Америчке Самое пре, током и после догађаја избељивања. Кораљи светишта, у почетку витални и светли, претварају се у скелетно белу, а затим у потамњелу смеђу јер травнате алге надмашују кораљ.
Напредујући, тим планира да дода снимке са других зарона у галерију, која покривају подручја попут калифорнијског залива Монтереи, обале Стеллваген Банк оф Массацхусеттс Баи и уточишта китова Хавајских острва. И рониоци и не-рониоци моћи ће виртуално да пливају кроз та заштићена морска светишта - и стећи живо поштовање колико је важно да их сачувате.
