Погледајте тачно букет који је управо стигао за Валентиново. Где су ти узгајали цвеће?
Постоји добра шанса да су дошли из Еквадора, узгајани у пластеници на сунчаном боку андског вулкана. Али једном кад се покупе, цветови обично трају дуготрајно да би дошли до вас: трећи произвођач их обично отпреми у складиште где могу чекати недељама у хладном складишту пре него што стигну на ваш праг. Нису они криви што на крају изгледају мало лошије за све то трошење.
Али зашто проћи кроз све то, ако мање производа изгубите (и ресурсе за њихово узгој) чекајући да се режу цвеће док се не наруче и испоруче директно купцима?
То је приступ компаније Боукс, стартупа са седиштем у Венецији, Калифорнија. Али право срце компаније налази се у Еквадору, матичној земљи суоснивача ЈП Монтуфар. Одгојен у пољопривреди и околини, вратио се у своју родну земљу након што је стекао студије бизниса и биохемије на Универзитету Нотре Даме и радио на биотехничкој сцени у Сан Франциску. Откако су 2012. основали Боукс, Монтуфар и његов партнер Јохн Табис уписали су око 50 партнерских фарми у Сједињеним Државама, Еквадору и Колумбији.
Нова рунда улагања која је најављена прошлог месеца доноси њихово укупно финансирање у семенима на 43 милиона долара; очито више од неколико људи сматра да је модел вредан коцкања.
ЈП Монтуфар (лево) и Јохн Табис (десно), оснивачи компаније Боукс (Боукс) Индустрија цвећа у Еквадору, а посебно узгој ружа, били су благодат и терет за земљу; док је створила више од 115.000 радних места током 2008. године, углавном су их запошљавале жене, и извезла резано цвеће у вредности 800 милиона долара у 2015. години, индустрија се суочила са прекомерном употребом воде и људским утицајем хортикултурних хемикалија.
Али, право на купца је један од начина, у најмању руку, операције попут Монтуфар-а могу се заштитити од хирова на међународном тржишту, каже Грегори Кнапп, професор са Универзитета у Тексасу у Аустину и аутор надолазећег чланка о Еквадору индустрија цвећа.
„Резано цвеће је први веома уносан светски извоз из пољопривреде из високих Анда, а будући да је децентрализован, користи се шире достатно“, каже Кнапп. „Радницима на плантажама се плаћају као недоступне другде, а своју зараду користе за улагање у своје фарме, здравство и образовање. Упркос многим прогнозама о скорашњој смрти која се протеже деценијама, индустрија високих андских резаних цвећа и даље успева. У овом тренутку се не бих кладио против тога. "
Гаил Ноннецке, професор хортикултуре и стручњак за глобалне системе ресурса на Државном универзитету Иова, каже да је Боуксова стратегија олакшана испоруком цвијећа у малим серијама на постојећим међународним летовима. Такође користи модел који је био норма током већине историје модерне пољопривреде: куповина директно са фарме или са тржишта пољопривредника.
„Продаја цвећа из Јужне Америке, директно купцима, који се превозе авионима који већ путују у САД и испоручују потрошачима из САД-а, ново је прилагођавање најранијих облика пољопривредног маркетинга“, каже Ноннецке. „То је пољопривредник или пољопривредна група која продаје директно купцу.“
Смитхсониан.цом је стигао до Монтуфара на брзом одмору у стакленику у близини вулкана Цотопаки изван Китова у Еквадору, како би разговарао о свом послу и како се нада да приступ његове компаније може променити посао цвећа. Упозорење: веома се узбуђује због плијесни.
Зашто сте одлучили да директно купујете купце?
[Суоснивач Јохн Табис] и схватио сам да је нешто покварено у набавци цвећа и сервису купаца. Њихово директно снабдевање са фарме значи да произвођачу можемо понудити праведнију цену. А цвеће је најосетљивији и временски осетљив покварљиви производ са којим можете радити - што их више додирнете, стиснете, сместите и померате, више су погођени. Пошто је живот цвета кратак, чинило нам се очигледним да се ослободимо изгубљеног времена у средњим фазама поступка. Кад прималац добије своје цвеће, последњи пут их је додирнуо пољопривредник. Обнављамо везу која је изгубљена.
Разговарајте о приступу ваше компаније пестицидима и хемикалијама.
Да би овај посао функционисао, неко мора бити веома одговоран, и друштвено и еколошки. Са етичког становишта то има смисла, али и финансијски има смисла. Свака фарма са којом радимо мора да буде сертификована од стране треће стране да не користи ниједну „изразито токсичну“ хемијску супстанцу, а многе имају сертификате из Савеза Раинфорест и група за фер трговину. Имамо следљивост за свако од наших стабљика.
Фарма која не води рачуна о животној средини и људима је фарма која, по мом скромном мишљењу, неће опстати у средњем или дугом року. То није фарма на којој се желим бавити. Ако сечете углове на околиш, вероватно то радите и са поступцима контроле квалитета.
(Боукс) 
(Боукс) 
(Боукс) 
(Боукс) 
(Боукс) Како сте искористили своје знање из биологије и хемије да утичете на своје колеге хортикултуристе?
Дошло је до великог померања са хемијске употребе на биолошку контролу и одрживо ђубриво. Компостирамо све што није погодно за извоз, и не само отпад са фарме цвећа, већ љуске јајета и кору наранџе, што успут пружа и природну гљивицу која помаже претварању биљне материје у расположиви угљеник. Такође смо имали велики успех у контроли сиве плијесни, која трули цвијеће изнутра, развијајући систем на свакој од наших локација за хватање, раст и ширење сојева локалних плијесни који се боре против сиве плијесни, али не повриједити биљку. Поред тога што је ефикаснији и јефтинији од хемијских колега, то је лакше и запосленима.
Али не могу узети заслугу за било коју од ових идеја. Много њих потиче из научно-истраживачких радова на универзитетима. Оно што ми је омогућила моја експертиза је да видим шта би се могло извести интерно и зашто. Надам се да сам имао утицаја као биолошки консултант на неким од наших партнерских фарми.
Да ли је било много отпора промени растуће праксе у Еквадору?
Мој циљ је навести све да производе боље руже, посебно у Еквадору. Моја стручност је отворена књига за све да ли радимо са њима или не. То је јефтина и логична промена, али ако сте узгајивач цвећа, сви су против вас - киша, сунце, влада, а онда када неко уђе и каже, пробајте! Разумијем зашто би се многи људи оклијевали да промијене оно што им одговара, чак и ако није оптимално. Али са мало времена, података, бројева и доказа да фарма неће пропасти за два дана јер сте направили промену, мало по мало, има промена.
Како Боукс гради своју пољопривредну мрежу?
Изграђујемо нашу мрежу снабдевања у зависности од тога који цвет нам треба и где се гаји најбоље од цвећа. На пример, најбоље руже у спреју су у Калифорнији, а најбоље руже у Еквадору. Једном када лоцирамо где се то цвеће узгаја, добили смо веома темељну листу стандарда и најбољих пракси које морају испунити сви наши фармери. Овај процес укључује наш тим за рад на фармама који врши посете локацији, осигуравајући да су сертификати на фарми тренутни, осигуравајући да су финансијски стабилни и да постоје одговорне радне праксе.
Затим је следећи корак тестирање квалитета производа. Знамо шта наши купци очекују, тако да је од пресудне важности да фарма испуњава те стандарде квалитета.
И коначно, након што партнерство постане званично, радимо на томе да сви сертификати остану актуелни и настављамо са редовним посетама сајту. Такође желимо да охрабримо наше фарме да експериментишу са новим сортама како бисмо могли сарађивати са њима да понудимо нове ствари.
(Боукс) 
(Боукс) 
(Боукс) 
(Боукс) Како географске локације фарми утичу на оно што цвеће може понудити?
За неке сорте помаже да се зна где су родне. На примјер, мини љиљани су поријеклом из Јужне Африке и тамо добро расту. Северна Калифорнија се налази на сличној географској ширини као Јужна Африка, што значи да ће и мини цаллаилли тамо веома добро расти.
Цвеће са луковицама захтева четири годишња доба, и није тако лако опонашати то. Тулипани и пеонији расту много боље у умјереним зонама него тропске зоне, тако да их тражимо крајње сјеверно у Сјеверној Америци или даље на Југу, у Јужној Америци. Али тропско цвеће, попут ђумбира, очигледно ће расти у више тропским областима.
Код ружа гледамо и надморску висину и близину екватора да бисмо утврдили да ли би географска локација била идеална.
Дакле, ваше фарме могу бити далеко једна од друге - како можете гарантовати брзу испоруку?
Са ваздушним путовањима свет је мало место. Наравно што је фарма што даље, то више кошта да их правовремено доведемо у САД. Али раздаљина не утиче нужно на свежину производа, већ на кашњења која проузрокују инспекције царине, пољопривреде и ИРС-а.
Наше могућности испоруке за исти дан испуњене су мрежом ручно изабраних цвећара занатлија широм земље. Нашим цвјећарима омогућавамо флексибилност да буду креативни у свом дизајну. Не постоји „сликање бројевима“, што омогућава више израде и јединственог дизајна.
