Иако за љубитеље Муппета можда није тако познат као Северни пол, Вховил или Бедфорд Фаллс, ниједна сезона празника није потпуна без путовања у Фрогтовн Холлов. То је сеоски дом „Божића врча Еммета Оттера“, телевизијског специјалца који је створио визионар Муппет Јим Хенсон, који ове недеље слави 40. годишњицу.
1976, након прве сезоне „Тхе Муппет Схов“, Хенсон је јахао високо. Паузу између сезона одлучио је попунити кихтотичном адаптацијом божићног бенда Еммета Оттера, књигом плодног аутора Руссела Хобана из Францес-а из 1971. године. Причао Кермит Фрог, програм говори о две јадне сиромашне видре, Еммету и Ма, од којих ниједно нема довољно новца да купи поклон који желе дати. (Гитара за Еммета, клавир за Ма.) Познати по својој музичкој способности, видре одвојено уче о локалном талент талент схову са наградом од 50 УСД. И Еммет и Ма улазе и у налету твистмастера О. Хенрија „Дар мудраца“, сваки продаје живот за живот других, па ако не победе, неће имати начина да зараде . Ма спаја Емметове алате за тканину за хаљину; Еммет претвара Маин умиваоник у самостојећи бас за врч.
Ово је зона "Еммет Оттер" без спојлера, али конкуренција је жестока захваљујући анархичном Риверботтом Нигхтмаре Банд-у, тешко лежећем ансамблу са сисом с очима бубица у резервном певању. Бенд је чиста манија - и Хенсон омиљени део емисије - али у целини, продукцијски тим се држао Хобанове књиге. Ликови су верно осмишљени тако да се поклапају са илустрацијама Лиллиан Хобан и, тонално, прича је остала верна изворном материјалу.
„„ Еммет Оттер “је мање замаман и слађи, али Муппет-ов ДНК је ту. Само Јим Хенсон извлачи змију која свира бас у Риверботтом Нигхтмаре Банд-у, “каже Бриан Јаи Јонес, аутор књиге Јим Хенсон, 2013. године.
Хенсон је био одушевљен како се испоставило, али на његово изненађење и згражање, ниједна мрежа га није схватила. Био је то први наговештај шта ће постати од посебног: јадни Еммет и његови дрвени пријатељи музичари никада нису постали стандард у ротацији празничних телевизија. Први пут је емитован у децембру 1977, али само на канадској телевизији. ХБО је то показао следеће године и наредних година, али млада мрежа је имала само неколико година и емитирала је само девет сати дневно.
„То је шармантан миран одмор посебан, није велики, блистав и препун референција за поп културу. Као да је Јим Хенсон тестирао себе да види може ли направити божићни класик без типичне лудости и експлозије „Муппет Схов-а“, каже Јое Хеннес, сувласник и главни уредник ТоугхПигс-а, веб странице која иде на одрасли младићи.
Рад на „Еммету Оттеру“ омогућио је Хенсону да истегне своја креативна крила и развије технологију која се користи током његове каријере. За разлику од „Тхе Муппет Схов“, он није морао да прими људске звезде гостију или се држи параметара позоришта, па је Хенсон изградио гигантску сцену, заједно са реком од 50 стопа и сунцем, постављеном на тајмер, ружа и сет да продукцијском тиму дају другачији изглед. Уведена је Аниматроницс, истакнута у Емметовом веслању чамца. То је био и први пут да је Хенсон користио "Валдо", даљински манипулатор који је личио на пећницу, што је омогућило извођачима попут Франк Оза и Јеррија Нелсона софистициран начин за синхронизацију покрета Муппет устима.
„Поред популарности и креативности Муппетс-а, Јим Хенсон је имао важну улогу у америчкој забави, стварајући лутке са телевизијским екраном на уму, “ каже Риан Линтелман, кустос забавне колекције у Смитхсониан-овом Националном музеју америчке историје. (Забавна чињеница: Бар један Муппет је увек изложен у музеју. Тренутно, то је шведски кувар.) „Будући да Хенсон није био везан традиционалном позорницом, радио је ствари које претходни луткари нису били у стању да ураде, и направили су ликови су више реактивни с већим личностима. 'Еммет Оттер' је велика еволуција у приповиједању лутака. "
Специјал је такође зацементирао изузетно важно партнерство Хенсон-а са текстописцем Полом Виллиамс-ом, гостом прве сезоне у емисији 'Тхе Муппет Схов . 'Виллиамс је написао неколико оригиналних песама за "Еммет Оттер " у различитим стиловима, од старомодног врча "Бар-Б-Куе" до химне "Бротхерс ин Оур Ворлд", до панк-инфусед сховма Нигхтмаре Банд-а. Био је то почетак плодоносне сарадње која ће две године касније довести до тренутне класичне „Дужне везе“.
„Јим је одрастао у породици која се сваке суботе увече окупљала за клавир на певачицама, одакле потиче његова љубав према песми, срдачна и блесава“, каже Јонес, који тренутно пише биографију доктора Сеусса. „Паул Виллиамс има сличан сензибилитет за Тин Пан Аллеи и заједно су били муње у боци, потпуни симбиотски однос. Свака пјесма у Еммет Оттер је упечатљива и „Кад ријека наиђе на море“ постала је стандард, недавно сам је чуо у линији трговина прехрамбених производа. “
Пустити млађе гледаоце да се упијају у звуке Фрогтовн Холлов Јубилее Југ Банд-а - службено име - такође је било средство за упознавање са неоснованом америчком музичком традицијом. Врч, као инструмент, има своје корене у америчкој култури робовања, а музика је била мешавина афричких ритмова и европских мелодија. Почетком 1920-их, Лоуисвилле је постао центар музике из југ-бенда када су тамо снимљене прве снимке за Геннетт Рецордс. Данас је у околини много музичара са перивоја, казооа и каминова, који се често могу свирати на локалним фестивалима, такмичењима и годишњем јубилеју Натионал Југ Банд-а у Лоуисвиллеу.
Скип Ландт, учитељ у староградској школи за народну музику у Чикагу и вођа награђиваног бенда Стрицтли Југ Нутс, први пут је ове недеље гледао „Еммет Оттер“ како би дао своје увиде. Свиђа му се идеја да млади умови буду изложени музици кроз Венделл Порцупине који пуше тај врч:
„За малу децу, рано упознавање са музиком је кроз једноставне мелодије и ритмове, јер њихова сензибилитета још није довољно развијена да би ценели сложеније форме. Овде имате животе и једноставне вредности сиромашне, али срећне породице Оттер, две генерације које живе и певају у хармонији су у супротности с безобразним бендом Ривер Боттом бенда и њиховом сукобљавајућом музиком “, каже Ландт. "То одјекује са мном, старијег грађанина, јер се строго Југ Нутс јако забавља и има добро праћење, али слично као што Еммет и Ма пјевају своје дуете, нисмо професионалног квалитета - то радимо из љубави према музика и пријатељство. "
То је осећај који би Џим Хенсон волео да чује уназад, јер би то значило да је Божић Југ-бенда Еммета Оттера пронашао публику.
Најзад, 1980. године, АБЦ је премијерно извео "Еммет Оттер" на емитованој телевизији, али још увек није имао утицај класичних божићних специјалаца попут "Рудолпх, Црвенокоси нож" и "Година без Деда Мраза." Чак не могу наћи велику публику у златно доба ВХС-а, а свако ново издање имало је различиту промену. Ниједна није одговарала дефинитивној ХБО верзији, која је искључила диехарде. 2004. године компанија Валт Диснеи купила је Муппетс, али Хенсон Ассоциатес још увек је имао права на "Еммет Оттер", тако да је најпознатија светска жаба исечена управо из Фрогтовн Холлов-а. Кермит је био ексцизиран из „Еммета Оттера “ и није се вратио све док 2015. није емитовао породицу АБЦ.
„Еммет Оттер“ постигао је култни статус јер је био углавном недоступан, тако да није било заједничког културног искуства, био је то заборављени једнократни празник посебан, али сада је, с приступачношћу медија, појавила се нова публика, која је сјајно јер је прича безвременска ”, каже Линтелман.
Први ДВД са Кермитовим сценама нетакнут је објављен у октобру на 40. годишњицу. Сада када је лако доступан у свом оригиналном облику, "Божић врха Еммета Оттера" надилази своје скромне почетке. Многобројни наступи укључују концерте уживо, музичке адаптације, носталгичне процене и омот бенда Ми Морнинг Јацкет. У средњим годинама време емисије је коначно дошло и новопридошли имају прилику да доживе превидјену Хенсон празничну магију.
"Оно што лутке има над анимацијом или ЦГИ-ом је то да постоје, а нарочито као дете има осећај као да бисте могли да упознате Еммета Оттера и сва остала шумска створења у стварном свету", каже Хеннес. "Осјећај повезаности је урођен у свима нама, а никад га нећете добити од Пикара."
