Од 2006. године, када је у њујоршкој пећини откривен синдром белог носа, болест се брзо проширила преко врста шишмиша који хибернирају у источној Северној Америци - па чак и неке популације на западу. Ова смртоносна гљива већ је убила најмање 5, 7 милиона слепих мишева у 31 држави и пет канадских провинција.
Док су истраживачи тражили решење за гљивицу, још нису пронашли чаробни метак. Али нова студија улива наду да би могло постојати релативно једноставно решење. Како је рекла Елаина Зацхос из Натионал Геограпхиц- а, нова истраживања показују да је гљивица синдрома бијелог носа рањива на кратке навале ултраљубичастог свјетла.
Гљива, Псеудогимноасцус деструцтанс (ПД), развила се тако да успева у хладним температурама (између 39 и 68 степени Фаренхеита) и тамном окружењу - као у пећинама шишмиша, наводи се у саопштењу за штампу. Не убија створења директно. Уместо тога, расте на крилима, ушима и њушкама хибернативних слепих мишева, иритирајући створења и изазивајући их да се пробуде током зиме.
Шишмиши имају само довољно масти сачуване у својим сићушним телима да би кроз хладне месеце то учинили хибернацијом. Али сваки пут када се дигну, они троше енергију и сагоријевају превише масноће, што их оставља превише исцрпљених да би преживјели до прољећа.
Болест је потекла из Евроазије, где су се врсте шишмиша еволуирале како би се могле носити са гљивицама током милиона година. Али северноамеричке врсте немају исту одбрану. Након што су гљивице скочиле у иностранство, створења су почела да подлежу гљивицама - у неким областима и до 90 процената.
Како извјештава Даррил Феарс из Васхингтон Пост- а, истраживачи су пронашли нови третман након што су годинама провели претражујући геном гљивице. Научници су приметили да постоји разлика у ДНК П. деструцтанс . За разлику од шест других уско повезаних врста гљива, схватили су да ПД нема гене за ензим који може поправити ћелије након излагања ултраљубичастој светлости. Према саопштењу за штампу, открили су да је ниска доза УВ-Ц убила 85 одсто гљивица. Умерена доза УВ, која је трајала само неколико секунди, убила је 99 одсто гљивица. Истраживање се појављује у часопису Натуре Цоммуницатионс .
„[ПД је] нешто што се милионима година развијало у мраку. Његова способност да санира штету узроковану УВ светлошћу. . . чини се да овој гљиви у потпуности недостаје “, каже Зацхос биљни патолог америчке службе за шуме и коаутор студије Даниел Линднер. „Отишао бих далеко да кажем да је то вампирска гљива. Не излази у гомили дима, [али] то је еволуцијски пут отишао толико далеко да је заиста створење мрака. "
Проналажење Ахилове пете ПД је охрабрујуће, али убијање гљивице у Петријевој посуди само је први корак. Много је теже третирати милионе погођених слепих мишева у пећинама и минама којима је тешко приступити широм континента. Како јавља Феарс, Линднер тренутно ради на начинима како да лечи погођене слепе мишеве УВ. „Сада имамо одобрење да примењујемо УВ светлост на слепих мишева који имају синдром белог носа. Ту ћемо сазнати да ли га примените на слепих мишева, да ли помаже - каже он, називајући поступак „мини креветом за сунчање“ за слепе мишеве. "Све што је потребно је брза доза од неколико секунди."
Покушај да се појединачно третира пећина слепих мишева одузима дуготрајно, скупо и вероватно би узнемирило читаве колоније. Марм Килпатрицк са Калифорнијског Универзитета каже Зацхосу да само трептање читаве колоније слепих мишева са УВ вероватно ни то не би учинило. Иако је гљива често видљива на њушком слепих мишева, она је такође присутна у пазуху затворених крила и не би била под утицајем УВ зрака.
Друга могућност је поставити УВ свјетла која пулсирају на улазима у пећину и могу упалити шишмише док долазе и одлазе прије хибернације, преноси Феарс. Иако би вероватно уштедио само мали проценат слепих мишева, можда ће бити довољно да сачувате колонију све док се не нађе ново решење или док слепи мишеви не развију отпорност на гљивице. Иако су се неке врсте смањиле за 99 процената у погођеним државама, чини се да је неки проценат популације шишмиша отпоран на гљивицу и да се и даље размножава у његовом присуству.
Упркос томе, ширење спектра болести изазива велику забринутост. Научници су током 2016. године открили да је болест направила скок западно од Стеновитих планина. Током 2015. године бели нос пронађен је и у Оклахоми и Небраски. А прошле године је пронађен у шест округа у Тексасу, држави с највећом разноликошћу шишмиша у Сједињеним Државама. Страхује се да би инфекција тамо могла да послужи као пролазак гљивице доле на југ до мексичких врста, па чак и можда у централну и јужну Америку.
"Имамо 15 западних врста које имају потенцијал да се заразе", каже за Феарс Катие Гиллиес, директорица програма Империлед Специес при Бат Цонсерватион Интернатионал. „Затварање неће бити могуће.“
Надамо се да ће истраживачи смислити како да мало осветле ситуацију и то ускоро.
