Украсна кутија корњача добила је име по интроверти: мали гмизавац може у потпуности затворити своју шкољку, сакривајући се у самостално направљеној кутији. Али није само њихова тенденција да се повуку у своје шкољке учинила да корњаче тешко буду пронађене. Преријанска врста доживљава забрињавајући пад. Овог пролећа истраживачи заштите у Ајови, где се украшена боксачка корњача сматра угроженом, добили су шапу за помоћ од четири пса посебно обучена да њушкају високо камуфлиране врсте.
Упознајте Роостер, Јенни Врен, Јаибирд и Минк, псеће колеге Јохна Руцкера, умировљеног учитеља из Монтане. Како извјештава Кате Паине из НПР -а, ти трагаоци за корњачама су Боикин шпанијелци - пас једном узгојен да лови водотока и дивљу пуретину у Јужној Каролини.
Дицк Хакес из Иова Цити Пресс-Цитизен извештава да је Руцкер случајно наишао на посао корњаче; покушавао је да обучи своје псе да пронађу птице када је једна од њих почела да доноси корњаче, лагано их ухвативши у уста. Руцкер је користио мирис корњаче за обуку својих других паса, а сада путује земљом у комбију са својим бендом Боикинс како би помогао истраживачима којима је потребно. А шпањели су добри у својим пословима: 2010. године, извиђајући корњаче у Илиноису током 10 дана, надмашили су људске добровољце, доводећи 85 корњача у људе 12.
Рукерови „супер пси“, како их назива, недавно су пронашли корњаче у Ајови, где заштитари желе да процене популацију како би могли боље да управљају стаништем бића. "Корњаче су врло камуфлиране и није их лако наћи", каже Хакесу Јасон Таилор, стручњак за управљање имовином за Иова Бур Оак Ланд Труст. Зато је било корисно да се пси придруже претраживању на земљиштима у власништву Труста. Једном када су добили Рукерове команде - „Пронађи корњачу“ - Роостер, Јенни Врен, Јаибирд и Минк кренули су у своју мисију њушкања гмизаваца.
"Ако ударе мирисним трагом, њихови репови ће почети бесно лутати, а затим цео њихов однос постаје изузетно узбудљив", каже Руцкер за Паине из НПР-а.
Када су пси пронашли корњачу, донијели су је неповријеђену истраживачима с Цорнелл Цоллегеа, који ће је потом извагати, измјерити и фотографирати јединствене ознаке на доњој страни шкољке, што помаже конзерватистима да идентифицирају и прате појединце у одређеној популацији.
Уништавање станишта угрожава опстанак украшене корњаче корњаче у Ајови. Животиње праве своје домове у пешчаним преријама, где корњаче воле да се урањају. Али како Таилор каже Хакесу, "[о] није проблема у томе што је пешчана прерија такође добро место за изградњу куће."
Иако је уклањање угрожених корњача из дивљине у Иови, незаконито је да их људи и даље продају као кућне љубимце. А број животиња је толико низак да би уклањање само једне женке могло очарати крај читаве популације одређеног подручја, каже Таилор у интервјуу за Сханнон Моуди из Фок28 .
НПР Паине извештава да су Руцкерови пси успели да пронађу 137 корњача током само три дана на терену. Сваки гмизавац којег пси пронађу, каже Руцкер Моуди, важан је напор да се спаси. "Они су део богатства дивљине", каже он, "и желимо да они остану овде."
