Ове недеље вести су се све вртеле око 47 милиона година старог фосилног примата из чувених Месселових лежишта у Немачкој. Назван Дарвиниус масиллае и описан у часопису ПЛоС Оне, примам сличан лемуру најављен је као прелазни облик између групе изумрлих примата званих адапиди и антропоидних примата (мајмуна и мајмуна). Као што се испоставило, фосил можда није све што је био проваљен, али то је ипак спектакуларни налаз који представља једну грану зрачења примата која се догодила након масовног изумирања која је убила диносаурусе на крају креде. . Погинула су бића попут Тиранносаура, али примати су преживели.
Праћење евиденције најранијих примата је изазов. Откако су примати почели мало и живели у шумовитим стаништима, њихови фосили су изузетно ретки, а већина фосила који се налазе су зуби. Ово може отежати поређења између тих створења, а односи између раних примата или створења сличних приматима су контроверзни. Чињеница да неке молекуларне студије порекло примата постављају још више у Креду, пре око 85 милиона година, чини ствари још сложенијим јер још нису пронађени верификативни фосили примата из тог доба. Упркос овим сложеностима, научници ипак имају широке обрисе ране еволуције примата.
Једно од најранијих бића налик приматима био је Пургаториус, сисар попут дрвећа који је живео тачно на крају Креде, пре 65 милиона година. Да ли је то био један од првих примата или је само уско повезан с првим приматима и даље је контроверзно, али изгледа да представља какав су били преци примата у време док су диносауруси били доминантни краљежњаци који живе у земљи.
Након масовног изумирања, еволуција сисара је експлодирала. Сисари више нису били под ногама диносауруса, а међу групама које су диверзифицирале су се створења слична приматима звана плесиадапиформи. Да ли су та створења била прави примати или само врло слична приматима још се расправља, али они су доживели процват и пропадање током палеоцена (пре око 65 до 55 милиона година). На много начина та створења била су помало веверица, са канџама стиснутим рукама и очима са стране, али у најмању руку изгледају као најближа изумрла рођака осталим приматима.
Створења која су сматрана "истинским" приматима цветала су током еоцена (пре око 55 до 33 милиона година) и могу се у великој мери сврстати у две групе: адапиди и омомиди. Адаиди су били лемурски примати, док су омомиди личили на живе тарзаре, али су обоје имали оријентисане очи и прилагођавања животу у дрвећу. Обе ове групе су релевантне за јучерашње велико саопштење.
Према новом раду, Дарвиниус је прилагодљив и многи научници тренутно сматрају да је ова група уско повезана са модерним лемурима и лорисима него с мајмунима или мајмунима. Многи палеонтолози који проучавају изумрле примате фаворизују омомииде и древне тарзаре као ближе мајмунима и мајмунима, али аутори новог рада не мисле тако. У самом раду тврде да Дарвиниус припада истој великој групи примата, хаплоррхинес, као тарзији, мајмуни и мајмуни, постављајући адапиде у положај да потенцијално постану наши преци. Овај закључак натерао је научнике укључене у студију и популарне медије да је означе као "везу која недостаје" која нас повезује са другим приматима.
Нажалост, научници који су написали рад нису спровели детаљну еволуцијску анализу новог фосила или његовог односа према другим приматима. Фосил је спектакуларан, први фосилни примат који се нашао у таквом стању изузетне очуваности, али превидјели су га Хистори Хистори (који је организовао медијски хипе) и научници укључени у студију. Једноставно нису урадили посао како би подржали закључке које су извукли из фосила, а прави однос Дарвиниуса према другим приматима мораће сачекати на даље истраживање.
