Дронови могу најести војног непријатеља, обилазити историјске локације и чак прикупити китове китове. Сада помажу узгајивачима памука у пилот програму који је ново замарање у прашини усева. Уместо хемикалија, ови дронови испадају стотине хиљада озрачених мољаца, Мари Бетх Григгс извештава за Популар Сциенце .
Иако наизглед бизарно, УСДА има снажну мотивацију за пројекат: Куга ружичастих вилица. Дуго се сматрају инвазивном врстом, ови су црви најгори непријатељ поља памука. Они полажу јаја на памучне посуде, а њихове бебе једу и семенке памука и влакна, уништавајући усјеве и уништавајући њихову дугорочну одрживост. Још горе, ружичасте чорбе су углавном отпорне на многе токсине.
Национално веће за памук процењује да ове црве коштају око 21, 6 милиона долара у превенцији, контроли и губитку памука сваке године - што је толико висок да је покренуло покрет у целој држави да осмисли нове методе за уклањање боровничара.
Тако је УСДА у креативном новом науму запослила флоту беспилотних летелица које су бацале озрачене молове на заражена памучна поља, пише Григгс.
Али зашто зрачити мољац?
Хеиди Ледфорд објашњава за Натуре : Научници узгајају молове из вилица у лабораторији и стерилишу их зрачењем. Затим се мољаци одбацују из авиона и спарују се са земљом мољаца. Нада је да ће ови стерилни мољац надвладати популацију мољаца усјева памука, а пошто се стерилни мољац не може размножавати, нема тих безобразлих дјевојака које би се мотале на памук.
Овај "ризични приступ" први пут је тестиран 2005. године у Аризони, извештава Ледфорд, тако што је руком бацао моље из авиона који газе. Програм је био успешан. Након четири године капи мољаца, озрачене бубе избрисале су заразе Аризоном за 99, 9 посто.
Служба здравствене инспекције животиња и биљака УСДА сада се нада да ће поједноставити процес, користећи беспилотне летелице за прљави посао. Дронови су бржи и јефтинији, објашњава у видеу замјеник администратора карантене Осама Ел-Лисси.
Ако пилот програм прође добро, УСДА се нада да ће пројекат реализовати у ширем обиму, а сви ће морати да посвете мало више пажње небу како би остали даље од нацрта ових машина за одбацивање мољаца.
