Једном, сићушно острво Тангер, Вирџинија, у заливу Чесапик, било је најпознатије по својој дугој традицији ракова и јединственом дијалекту, старом енглеском, енглеском и јужном, који говори 500 становника. Тангер је данас познатији по томе што брзо нестаје.
Сличан садржај
- Наука која стоји иза Флорида Епидемије синколе
- Како се обални градови развијају како би се носили са екстремном кишом
- Плажа која је нестала у Ирској пре 33 године - сада се вратила
- Како природа урезава пјешчане стубове и лукове?
Подаци показују да је острво - које се данас креће на свега 1, 3 квадратне миље - изгубило двије трећине свог копна у океану још од 1850-их. Тренутно губи још 15 стопа обале сваке године, према Инжењерском корпусу војске. Ако се ништа не предузме, научници предвиђају да ће Тангиери бити потпуно прогутани за само 25 година, приморавши све своје дугогодишње становнике да оду на копно.
Ако ова прича звучи познато, требало би. Камо год погледате, земља губи на растућем мору. У прошлој деценији видели смо кораљна острва и атоле који чине Малдиве који почињу да тоне у Индијски океан, а неколико гребена Саломонових острва нестаје у Јужном Тихом океану. У наредних 50 година, истраживачи предвиђају да ће се овај тренд само убрзати, како ефекти климатских промена под утицајем људи узимају свој данак.
У светлу ових нестајућих дјела, разговарали смо са три стручњака о науци о земљи како бисмо објаснили неке од најчешћих - и најдраматичнијих - начина на којима тло по којем ходамо може дематеријализовати.
Кренимо од Тангер-а. Као и код већине острва, главни проблеми су овде ерозија обале и подизање нивоа мора, две силе које заједно делују како би полако истрошиле ивице копнених маса. „То је двострука хреновка“, каже Симон Енгелхарт, геознанственица са Универзитета у Род Риду, чија се истраживања фокусирају на то како пораст и ерозија мора утиче на обалне линије. "Сви они се слажу у најгорем могућем правцу."
Ниједно од њих неће ускоро отићи. У Цхесапеакеу ниво мора расте 3 до 4 милиметра годишње; широм света, Национална управа за океане и атмосферу предвиђа да би пораст глобалног мора могао да достигне чак 6, 6 стопа до 2100. Као резултат, неке процене предвиђају да ће преко 13 милиона избеглица из климе бежати од обала према вишем тлу пре следећег века.
А са сваким центиметром мора вода још дубље улази у унутрашњост и појачава ерозију. "Не морате да мењате снагу олује или величину таласа које уносе како би им омогућили да једу даље и даље у обалу", каже Енгелхарт.
Али губитак земље може се догодити и на далеко значајније начине. „Можете имати велике рупе које се отварају испод ваших ногу - врло су драстичне“, каже Линдсаи Ивеи Бурден, инжењерка геотехнике и професор грађевинског и инжењерског инжењерства на Универзитету Виргиниа. Ивеи Бурден описује екстремни случај нестајања земље: вртаче.
Она описује рецепт за овај феномен: Прво, тло мора бити обогаћено карбонатним минералима попут вапненца или пешчењака. Затим у смешу додајте довољно текуће подземне воде и ти минерали почињу да се растварају. Довољно се раствори и они се сруше, гутајући све што је изнад њих, у земљу.
На срећу, каже она, појаве наглих, прозрачних пропуха релативно су неуобичајене, јер се ведрије шупље вероватно формирају постепено. (Осим ако нисте на Флориди, где се већина полуострва налази на порозној, карбонатној стени која има озлоглашену навику да испадне испод вас.) Срећом, у овим областима склоним вртачама напори да се надгледа хемија тла и користе сателити за Ивеи Бурден и други инжињери покривају зоне ризика са ризиком могу помоћи у предвиђању будућих пропадања.
Затим је укапљивање, појава која је свако застрашујућа колико и звучи. Ево како то функционише: Када влажно, пешчано тло изненада попуца јак потрес, притисак воде расте и појединачна зрна губе међусобно контакт. „Тло се утекочини“, каже Ивеи Бурден. „Постаје попут воде и ствари потону у њу.“ Чим тресе престаје, тло се поново учвршћује, заробљавајући оно што је потонуло - ви, ваш пас, ваш аутомобил.
Најгоре од свега, зато што је земљотрес тешко предвидјети, течно је готово немогуће припремити. Али на срећу, јер укапљивање захтева тако специфичне услове, то је ретко и има тенденцију само након земљотреса на местима склонима трему попут Калифорније и Новог Зеланда.
Наравно, највећи део губитка земље који данас видимо је преко свеприсутнијих, мање блиставих механизама. Једно од најсуптилнијих - али уједно и најснажније у дугим временским и просторним временима - назива се пропадање, споро и непрекидно потонуће земље током хиљада година.
Да бисмо објаснили зашто, прво се морамо превести пре 20 000 година, у време када се Лаурентиде ледени лист ширио од Северног пола, покривајући Канаду и много тога што би постало данашња Нова Енглеска. Ова ледена плоча била је, изненађујуће, прилично тешка. Стиснуо је земљу коју је прекривао, узрокујући да се вискозна кора полако истисне на други крај и уздигне земљу дуж обалног Средњег Атлантика у покушају постизања равнотеже. Након што се Лаурентид растопио, та једном уздигнута земља почела је поново полако да тоне, попут плочице над геолошким временским размацима. Данас та земља још увијек тоне око милиметара годишње.
Овај процес утапања због тога се део Средњег Атлантика губи у океану. На обалама, натапање се погоршава другим факторима попут ерозије и пораста нивоа мора. Тај ефекат најбоље илуструје стотине острва дуж средњеатлантске обале Сједињених Држава. Ова острва су баш попут Тангера - осим што су већ под водом. Бочате воде залива Цхесапеаке скривају Атлантиду раних америчких насеља која су полако подлегла мору откако су их рани Американци колонизовали средином 1600-их.
Људи су такође бацили кључ у природне циклусе који штите обалну земљу на начине који имају мало везе са климатским променама. Хиљадама година, каже Енгелхарт, америчке обале су биле заштићене од испирања биолошким баријерама које су направили слани мочвари и стабла мангрове. Песак и блато узводно би се пометали километрима кроз реке, а затим би се одлагали на ове обале. Ови корени су створили физичку баријеру која је заробила седимент и створила природну морску стијену која је била у току са порастом нивоа мора и ерозијом.
Ипак отицање пољопривреде, развој и губитак седимената из брана су временом смањили та станишта. Нажалост, бране - иако су саставни део заштите ниских градова од поплава и стварања електричне енергије - такође заустављају пренос ових кључних седимената. „Бране су ефикасно одсекле сав седимент који се креће кроз сливе“, каже Патрицк Барнард, обални геолог из америчког Геолошког завода. "Имате озбиљан недостатак седимената који би обично снабдевао ове естуаринске обале", каже он.
Бетонске морске зидове, попут оних које се користе на местима попут Флориде, Јапана и Холандије, могу пружити вештачку баријеру силама мора. Али они су мач са двоструким ивицама, јер такође убрзавају рушење баријера од природних екосистема. „Они штите инфраструктуру, али веома су штетни“, каже Барнард. Енгелхарт се слаже. "Оног тренутка када ставите напоран инжењеринг, једноставно изгубите сва природна заштитна окружења", каже он. "Брзо постаје само чврст, бетонски зид који вас штити."
И други напори људске инжењерке за обнову изгубљене земље такође су лоше прошли. Само питајте станаре у Сан Францисцу Милленниум Товер. Изграђена 2005. године, ова блистава луксузна кула са 58 спратова усидрена је у депонију и седи на ономе што се назива "повратљено земљиште", како то звучи: седимент који је ископан из обале и изграђен, али често недостаје структурални интегритет. До 2010. године торањ је почео да тоне и нагиње се довољно да подигне аларм; данас се нагиње нагло.
Уз највећу густину насељености, обалне заједнице остају нека од најпожељнијих места за живот. Али гламурозне кућице на риви ће такође највероватније нестати, пропасти их ураганом или их прогутати цунами. „То су нулте површине за утицај климатских промена“, каже Барнард. Иако се неки не могу сложити око процеса који стоје иза ових несталних чинова, за становнике острва попут оних који живе на Тангеру губитак земље је свакодневна стварност која се не може занемарити.
"Чак и ако се океан не повећава, ако тонете, онда вам је свеједно", каже Барнард. "Не можемо то пожелети."
Ваш је ред да питате Смитхсониана.
