Кустос Ларри Бирд (лево, одраз) фотографише један од многих необичних хеадхеадова на Републичкој националној конвенцији
Потребном преданом партизану да носи смешни шешир или дугме кампање на конвенцији за номинацију председника. Али потребна су два предана кустоса да прогурају гомилу сабора како би сакупили шешире и дугмад, плус налепнице на браницима, привјеске за реверје, забаве за забаве и одбачене текстове говора упућених у тренуцима велике наде.
Ларри Бирд и Харри Рубенстеин, кустоси у Националном музеју америчке историје, обилазили су гомилу обију главних страначких конвенција да би прикупили такве ствари још од 1980-их - све како би музејска политичка историја задржала колекцију више од 100.000 артефаката.
„Идемо на конвенције да бисмо их узорковали и видели“, каже Бирд, Смитхсониан кустос од 1976. „Ми документујемо континуирану америчку политичку традицију о томе како људи бирају председника.“
Наравно, та традиција се променила од дана парада бакљи, а темпо промене је постао бржи од када је телевизија постала сила у председничким кампањама 1960-их. Али „иако се на телевизији појављују говори, постоји и овај физички аспект ових догађаја који могу бити врло експресивни и евокативни и нису преовладавани у медијима“, каже Рубенстеин, Смитхсониан кустос од 1982. „Дакле, ово је још један начин документовања ових догађаја. Желимо да покријемо све основе о томе како људи доживљавају те ствари. "
Трака која је запела за око Смитхсониановог кустоса.
Летјели су из Васхингтона, ДЦ, у Тампу за Републиканску националну конвенцију прије него што је ураган Исаац смањио распоред за први дан, 27. августа, али су се ипак појавили на скраћеном 10-минутном отварању. "Били смо тамо да видимо пад пукотина", каже Бирд, "али то је било најчудније искуство, јер није било делегата."
Али за сриједу у седници било је делегата, а један од њих је носио нешто што је уплило Бирд-ову оку. „Постојао је делегат државе Васхингтон са врло сложеном траком - била је огромна, заузела је половину ремена и била је направљена од разнобојних трака. Центар који је имао печат државе Васхингтон. “Други члан делегације државе Евергреен, драгуљар, то је направио и још неколико људи за своје колеге. "Када угледате нешто такво, знате да активирају процес активизма и ангажмана који је дубоко уклопљен у ту врпцу", каже Бирд. Понудјен му је један на лицу места, али је одлучио да се договори да му га пошаљу после конвенције како се не би срушио.
„Било је то лепо дело“, каже Рубенстеин, али преферира да просипа све што се сакупи након чињенице. У четвртак, уочи последњег дана републиканаца, он и Птица сакупили су око 30 артефаката, али договорили су се да ће много више бити послато након те чињенице.
Неки од предмета прикупљених у Тампи. Фото: Харри Рубенстеин
Оба кустоса кажу да је контекст важан када размишљају шта да сакупе. Бирд се сећа да је, када је ишао на свој први сазив о номинацији, скуп демократа 1984., непрестано питао себе, шта је то што сажима оно што се догађа? Дан након што је конвенција била затворена, пронашао је остатке говора о прихватању Валтера Мондалеа, укључујући линију која каже да ће - за разлику од свог противника, председника Роналда Реагана - признати да ће подићи порез. Његов значај постао је много јаснији након што је Реаган освојио са готово 59 посто гласова становника тог новембра.
Од тада су ТелеПромптерс и Јумботронс замијенили Бирд-ове биљешке, дугмад и наљепнице на бранику, „али способност пројицирања слике кандидата је константна, заиста - проналажење неког логотипа који ће говорити најширем дијелу бирачког тела“. И тако се њихова потрага наставља.
Након што Митт Ромнеи вечерас званично прихвати републиканску номинацију, Бирд и Рубенстеин ће се следеће недеље возити у Цхарлотте на Демократску националну конвенцију, а затим ће се вратити у Васхингтон. "А онда", каже Рубенстеин, "покушаћемо да све то схватимо."
