Градска вијећница Сиднеиа око 1900. (Музеј Поверхоусе / Флицкр)
Када посматрамо визије будућности из 20. века, често замишљамо усамљеног изумитеља или самотног уметника који изолира фантастични свет сутра. Али невероватно је колико често и владина регулација и недостатак регулације могу утицати на будућност одређеног града на начине о којима често не размишљамо.
Током истраживања колумне коју сам недавно писао за ББЦ Футуре о борби против пожара сутрашњег небодера наишао сам на фасцинантан закон о небодерима из 1912. године који би имао трајан утицај на највећи аустралијски град. У страху да је борба са пожарима готово немогућа у високим зградама, Сиднеи је донио Закон о висини зграда из 1912. године, ограничавајући нове зграде на само 150 стопа. Као резултат тога, Сиднеј је провео скоро пола века растући претежно спољно, а не према небу.
Пожар у згради робне куће у осам спратова јула 1901. године оставио је смрт петоро људи - што је изазвало забринутост међу становницима Сиднеја, где је модерна архитектура брзо продирала према небесима. Ватрогасци су били немоћни да приђу младићу који се очајнички залетио кроз прозор у згради 120 стопа у вис. Нажалост, ватрогасци нису могли учинити ништа да спасу сиромаха који је био прилично ван домашаја са својих највиших 80 мердевина. Скочио је у смрт пред мноштвом ужаснутих гледалаца током ручка.
Расправа о небодерима у Сиднеју трајала би деценију, долазила је до изражаја 1911. када су у Сиднеју саграђене рекордне 6.550 нових приватних зграда (многе од њих више него икад раније). Највиша зграда у граду је завршена већ следеће године 1912. Зграда се звала Комора Цулвулла и попела се на свега 14 спратова (165 стопа). Али то је покренуло озбиљну расправу о будућности града и безбедности његових становника. Како се становници Сиднеја могу сачувати у безбедности када се небодери неизбежно суоче са претњом од пожара и кад нико нема техничку способност да је угаси?
Као што Алек Робертс и Пат О'Маллеи напомињу у свом истраживачком раду из 2011., "Небодери, ватра и град: Грађевинска регулатива у Сиднеју крајем 19. и почетком 20. века", политичари 1912. године су се толико бринули о безбедности и међународној репутацији колико и они са естетиком када су усвојили Закон о висини зграда 1912. Осим што је ограничио изградњу нових зграда на само 150 стопа, Закон такође каже да свака грађевина изграђена изнад 100 стопа мора показати да су „направљене адекватне одредбе у погледу таква зграда за заштиту од пожара. "Закон је измењен до 1957. године.
Данас је Сиднеи прекрасан модеран град са задивљујућим небом. Али неко се пита како би изгледао град да се вертикални раст наставио непромењен или је закон из 1912. године остао на снази након 1957.
