Билборди и рекламе које приказују огромне и прекрасне дугуљасте пастрмке најављују путницима у већини еквадорских Анда да је риболов један од разлога да дођу овамо. Фото Аластаир Бланд.
Чисти, бистри ток извире из Националног парка Цајас 20 км удаљеним кружним путем до града Цуенца - али мало риба живи у тим дивљим водама. Ипак, долина ријеке Куинуас, коју формира, је вруће одредиште за спортске риболовце. Сваког викенда долази их на стотине, углавном из Куенке, тражећи најпопуларнију рибу дивљачи на свету: пастрмку.
„Каква пастрмка живи овде?“ Питам младог човека који ми је послужио кафу у Цабана дел Песцадор, кампу у којем сам остао ноћ. Интересује ме само како се локално становништво односи на врсту Онцорхинцхус микисс, која је урођена у северноамеричким и сибирским токовима који улазе у Тихи океан, али је уведена у скоро сва погодна станишта на земљи. У Еквадор је врста први пут стигла 1960-их.
"Нормална пастрмка", каже он.
Циљ ми је данас ухватити неколико риба и ставити их на вечеру, али крећем даље, уз пут, тражећи срећније место за риболов. Рибњак је блато окружен бетоном и оградом ланца. Проблем је што нећу наћи много боље. Ова долина, иако насељена са неколико дивљих пастрмки у потоцима и језерима Националног парка Цајас, заузет је центар аквакултуре. Узгој пастрмки углавном се сматра чистом и одрживом индустријом, мада није увек лепа. На удаљености од седам или осам миља низводно од парка, скоро свако обилно пољопривредно газдинство има прегршт бетонских базена у просторијама, које се напаја струјом воде и залива се пастрмком дугачком око 12 центиметара.
Језерце пастрмке у ресторану и риболовном клубу Реина дел Цисне. Фото Аластаир Бланд
Уз пут, након што сам прошао пола туцета могућих риболовних места, приђем једном до којег се зове Реина дел Цисне, на километру 21. То је ресторан и спортски риболовни „клуб“, како знак каже посетиоцима. Имам кафу - Несцафе, као и увек - унутра. Кад завршим, питам постоји ли прилика за риболов, а тинејџер ме конобарима позива да следим. „50 центи за изнајмљивање стуба“, каже он. "Затим, пастрве ћемо вагати, а ви плаћате 2, 25 долара по килограму." Највећа риба у базама иза је више од десет килограма, каже ми.
Извуче једну шипку из гомиле неколико десетина - мотку налик на метлу са чврстом линијом везаном на крају и сребрном бодљикавом куком на врху. Брзо меша кашику теста за хлеб да се користи као мамац, стави комадић у кошари од ткања и купи ми руку.
„Каква је то пастрмка?“ Питам, још увек пецајући локални линго.
„Лосос пастрмка. Имају црвено месо “, каже он. Додаје: „Сретно“ и враћа се у ресторан.
За рибаре који су ловили у стијенама и Сиерра Невади, на Аљасци и Новом Зеланду, ово је тужна поређење, и осећам необичну жељу да хистерично плачем или се смејем. Ово би била савршена прилика за децу, али знам шта је прави риболов, у правим водама. Овде имам три језерца која могу да изаберу - од којих су два правоугаона, бетонска базена, а други блатни, овалног базена, висок 30-ак метара, са травнатим обалама. Гурнем парче теста у ово најприродније изгледа опција. Неколико пастрмки лупа из мурве док бијела кугла нестаје у трену. Мамим удицу и гурнем је у сред језерца, лагано посрамљен што учествујем у ономе што мештани рекламирају као песца депортива - или "спортски риболов". Слично врело рибе напада и скида удицу. Поново се мамим и покушавам поново и овај пут се одмах закачим у фејстну дугу. Увлачим је у банку и гурнем је хладном штапом и бацим је у своју корпу. Једном доле, а за пет минута имам другу рибу. Могао бих узети више, али искрено, ово није забавно или привлачно. Пре тачно годину дана возио сам око Новог Зеланда, бацивши мухе на дивљу пастрмку шест пута већу од ове величине и неизмерно више узбудљивог за улов - опрезан, неухватљив, избирљив и леп. Изазов привлачења једног да штрајкује постигао је успех. Најбоље од свега било је искуство боравка тамо, рибе или ниједне, стојећи у кристално чистој води окруженој зеленим ливадама и високим врховима Јужних Алпа. Заиста, риболов је у великој мери интеракција са околином, а ако неко не ухвати пастрмку на експедицији у планине, још нешто се добија.
Али без обзира колико велику рибу можете извући из баре бетонског слоја, користећи куглице од теста за мамац, искуство се осећа шупље као и куповина у супермаркету. Док сам овде, надам се да ћу се можда запетљати са осмороједима, али ниједна таква звер се не показује. Питам се да ли можда кажу свим гостима да дивовска пастрмка живи у овим језерцима како би подстакла пословање. Али у ресторану, моји домаћини показују ми одмашћено месо 14 папрена, уловљено дан раније. Месо је густо и тешко, а укусног лососа црвеног изгледа. Питам шта једу пастрмке. "Природна храна", каже ми власница Марија Херрера.
Мариа Херрера, у трпезарији свог ресторана Реина дел Цисне, стоји са младим запосленим и одстрањеним месом пастрве од 14 килограма, узетим из залиха спремника за рибу у леђима. Фото Аластаир Бланд.
Доље на путу, на километру 18, посјетим владарство за рибу. Спустио сам се низ прикључак за прљавштину, преко потока на дрвеном мосту и узбрдо до објекта. Представљам се двојици мушкараца у жутим шљокицама, глежањ дубоко у блатном бетонском базену пуном млаког пастрва. Директор станице Лењин Морено каже ми да овде живи више од 8.000 одраслих риба. Он и његов колега Рицардо Мерцадо тренутно покушавају добити тачан број главе у резервоару у коме се нагађа око 300 риба. Одмори се и покаже ме на лабораторије - лежиште. У ладицама и резервоарима овог покривеног бетонског зида, годишње се произведе 1, 3 милиона малолетника и прода их аквакултурама у четири провинције, каже ми Морено.
Напољу ми приказују правоугаон умиваоник препун огромних дуга, зелених леђа, црвених љепотица које подсјећају на дивове Новог Зеланда дужине два метра. Посетиоци могу доћи овде да купе ове пастрмке, прича ми Морено. Риба иде за 1, 50 долара по килограму.
Дуготрајна пастрмка од пет и шест килограма крстарила је водама бетонског базена величине 6- 30 метара у владарском мријестишту и фарми на километру 18, на аутопуту Националног парка Цуенца-Цајас. Фото Аластаир Бланд.
Питам да ли је месо црвено попут лососа. "Не - бела је", говори ми Морено. „Али на рибњацима хране пигмент пастрмке.“
Ово ме не изненађује. Раинбов пастрмка на којој сам одрастао углавном је риба са белим месом. Тек повремено на породичним излетима камповања док смо чистили свој улов открили бисмо с узбуђењем да је пастрмка имала природно ружичасто месо, које је обично богатије и масније од маснијег меса. Али на многим рибљим пијацама у Еквадору још увек нисам видео филете пастрмке који није обојен попут лососа, а сумњао сам да је читава та атрактивна боја (за коју ћу признати да је више него једном извлачио новчаник из џепа ) вештачки изазвана. Сећам се да сам видела филете пастрмке ухваћене на Новом Зеланду тик уз излив фарме лососа Цхиноок на које је очигледно утицао такав пигмент - вероватно или синтетички астаксантин или кантаксантин, оба коришћена у већини комерцијалних операција узгоја лососа (и последња од којих је може проузроковати оштећење мрежнице). Пастрмка је вероватно јела храну за пелете која је излазила из оловака за лосос, а месо је било делимично обојено, мрљасто црвено и бело као кошуља боје фарбе. Иуцк.
Запазио сам пастрмку уловљену на фарми у јефтином чилеанском саувигнону Бланцу у свом хостелу у Цуенца, тик уз главну улицу Цалле Ларга. Оброк је био у реду и баш оно на шта сам циљао када сам гурнуо ту лоптицу теста у рибњак у Реина дел Цисне. Али риба није баш имала укус за пар. Јер иако су пастрмке са ружичастим месом сигуран улов у рибарским планинским риболовним рибњацима Еквадора, нешто друго, мање једноставно за описати, рођено из места попут Монтане и Британске Колумбије, може вас избећи са сваком слетеном рибом.
Ни домаће ни дивље, ове мале пастрмке су извучене из барака у Еквадору, где је врста уведена 1960-их. Фото Аластаир Бланд.
