Имамо вести о свим костаричким птицама које једу инсекте: Оне жестоке очи које су искакале из лишћа можда заправо не припадају змији. Вероватно припадају инсекту високом свега неколико центиметара.
Стотине врста лептира и мољаца у Костарики еволуирало је да би развило ознаке или "лажне очи" које покрећу тренутну реакцију код њихових грабљивица птица да их одлете, показало је истраживање објављено прошле недеље у Зборнику Националне академије Науке са научника са Универзитета Пенсилваније, са супругом и женом, тим Дан Јанзен и Винние Халлвацхс, заједно са Јохном Бурнсом, кустосом лепидоптера у Националном природном историјском музеју.
Облик мимикрије проучаван је током неколико деценија у Ареа де Цонсервацион Гуанацасте на северозападу Костарике, где су Јанзен и Халлвацхси обучили домаће Костаричане да скупљају инсекте из шуме и одгајају их. Студија тврди да су гусјенице током времена заправо манипулирале птичјим инстинктом, како би избјегле потенцијалне грабљивице.
Разговарали смо са Јохном Бурнсом у његовој канцеларији у Природној историји, где је он објаснио како тачно ова ситна бића могу натјерати много веће предаторе на птице да крену према брдима.
Реците нам мало о историји мимикрије инсеката?
Једна је такозвана Батезијска мимикрија, коју је око 1852. године предложио Хенри Батес, енглески природословац који је провео пуно времена у Амазонији. Примјетио је да многи лептири изгледају попут других лептира иако нису баш били уско повезани. Схватио је да многи лептири који су имали упечатљиве узорке у боји, користили су ове шаре боја као упозорење на чињеницу да су неукусни или отровни. Птице би научиле да ове врсте лептира са узорком оставе саме, што су научиле покушајем и грешкама: Једење лептира учинило би птице болеснима. Тако је Батес схватио да су кроз еволуцију постојали савршено јестиви, нетоксични лептири који су изгледали готово тачно, ако не баш као ови отровни лептири, а нетоксични лептири их копирали или опонашали и на тај начин стекли степен степена заштита од њихових потенцијалних предатора.
Шта је пронашла ваша недавна студија?
У овом случају са Дан Јензен-ом, проучавамо гусјенице. Даниел Јанзен и његова супруга Винние Халлвацхс узгајају многе гусјенице лепидоптера у Ареа де Цонсервацион Гуанацасте на сјеверозападу Костарике. То раде већ неколико деценија. Заправо имају огроман тим обучених Костариканаца који излазе у шуму и лове гусјенице, појединачно их враћају и враћају у фазу за одрасле. Многе гусјенице и лутке у које се претварају као метаморфозе лептирима развијају упарене структуре које личе на очи змије или краљежњака. Сада је већина ових гусјеница, или пупа, савршено добра храна за мале инсективнојесе птице које се хране њима. Али ако можете замислити малу птицу која одједном наиђе на пар очију на нешто на шта размишља о нападу, имаће друге мисли јер би те очи могле припадати змији или већој птици која би је напала и постала плен . Схватили смо да ће птице морати бити већ генетски програмиране да одлете када су суочене са тим лажним очима. Много раније у еволуцији су птице налетеле на ову врсту претње и ако су ухваћене, убијају се, па су птице развиле овај урођени одговор - тренутни запрепаштење и реакција страха које бјеже. Јер ако се устручавају у оваквој стварној ситуацији и одлуче, „Па знаш да нешто могу појести или ће ми то наштетити?“ У том би тренутку могли бити убијени. У корист птице је одбити тај мали комад хране и потражити другу, а не задржати се. Ово је облик мимикрије - развој очију које нису праве очи - али то није случај када птице морају да науче да то остављају саме. Они су већ генетски програмирани да то ураде.
Па како изгледају ове очи?
Стварне очи гусјенице су малене грађе, не изгледају попут очију као што их знамо или попут краљежака. Они су само врло мале структуре са неколико на свакој страни главе. Али лажне очи које смо видели, постојало је све, од пар црних тачкица које су нека врста сугестије очију, до оних које су само изузетно сложене. Такође могу бити карактеристике тела које окружује лажне очи које ће чак и подсећати на предатора птица. Постоји неколико пупа који имају ознаке које личе на љуске змија и управо је то невјероватно добра мимика. Обично није тако напредан.
Како ова студија помаже еволуцији птица и инсеката? Шта то ради за будућа истраживања?
Рекао бих да је досад занимљив резултат еволуције, да су се такве ствари појавиле. Не могу тачно рећи куда иде, осим што ће се сигурно истрајати све док птице траже гусјенице. С временом могу замислити да многе врсте лажних очију које гусјенице имају могу изгледати све више попут ока - не попут очију друге гусјенице или неке посебне врсте змије, али могу постати боља копија.
Да бисте сазнали више о гусеницама и напорима очувања да сачувају своју околину, посетите веб локацију Дан Јензен-а.
