Европа се заиста труди да смањи своју зависност од нафте и угља повећањем употребе сунца, ветра и отпада као извора енергије. Али нису све методе које је континент испробао управо еколошке панакеје.
Један од начина на који европске земље покушавају да смање своју зависност од необновљивих извора горива је спаљивањем дрва. Точније, читав низ дрвених пелета створених од дрвећа справљеног у југоисточном дијелу Сједињених Држава. Према ЕИА, извоз дрвних пелета се удвостручио између 2012. и 2013., највише због потражње европских земаља које покушавају да испуне своје циљеве од 20 до 20.
Циљ 20-20-20 има за циљ повећање енергетске ефикасности, смањење емисија гасова са ефектом стаклене баште и повећавање количине обновљивих извора енергије у употреби. Један од извора који је класификован као обновљив је биомаса, која укључује дрво. Проблем је, како преноси Грист, у томе што је у недавном извештају из Велике Британије (највећег увозника дрвних пелета у САД) утврђено да, у неким сценаријима, спаљивање увезеног дрвета из Северне Америке може произвести исто толико стакленичких гасова колико и гориво фосилних горива. Остали сценарији (зависно од фактора, укључујући транспортну удаљеност, земљу и врсту коришћеног дрвета) резултирали су мањом емисијом стакленичких плинова. Али у свим случајевима, тврди се у британском извештају, енергија уложена у производњу дрвених пелета из Северне Америке била је већа од енергије уложене готово у било којем другом извору горива (обновљивом или на неки други начин).
Ту је и питање размере. Дрвеће расту прилично константном брзином, али потражња за горивима из биомасе расте и разлика између те двије стопе може створити проблеме, како извјештава Ал Јазеера:
„То није једноставно као„ дрвеће ће расти “, рекао је Норман Цхристенсен, професор науке и политике о животној средини на Универзитету Дуке. "Да, повратите угљеник кад дрвеће расте назад, али када интензивно посечете пејзаже, мање или више трајно ослобађате неки степен угљеника у атмосферу."
Цхристенсен и други кажу да у годинама које су потребне да се дрвеће врати назад, посечена шума не одваја готово толико угљеника колико би била да се дрвеће не посече.
Сагоревање дрва је привлачна опција за компаније за напајање које су већ навикле (и имају инфраструктуру за) сагоревање ствари за гориво, а одрживо управљање шумама постоји. Али сеча дрвећа, њихово лечење и слање преко океана који ће бити спаљени делује помало контраамитивно за подстицај обновљиве енергије.
