1998. године, када је доцент Виргиниа Тецх Стерлинг Несбитт имао 16 година, отпутовао је у базени Зуни у Новом Мексику како би учествовао у ископу који је водио палеонтолог Доуг Волфе. Да је среће било, Несбитт је ударио на фосил малог диносауруса - иако стручњаци нису успели да идентификују врсте које су остатке оставиле за собом. Али сада, у светлу додатних открића која су извршена током година, Несбитт и његови колеге успели су да идентификују 92-годишњег фосила као раног и прилично сићушног сродника Тиранносауруса Река .
Пишући у часопису Натуре Ецологи & Еволутион, истраживачи напомињу да је "више тона, дробљење костију" Т. рек који је постао громогласна икона популарне културе успевала у касној креди, између 66 милиона и 80 милиона година. Открића далеких рођака Т. река недавно су открила да се породица тиранозаура дуго састојала од малих месождера - попут Дилонг парадокса, који је први пут пронађен у Кини 2004. године. Али у деведесетима, када је Несбитт открио свој фосил, Т. рек'с мање импозантно порекло није било широко познато или признато.
Ни данас еволуциона историја Т. рек- а није добро схваћена, највећим делом зато што се екстремни ниво мора подиже током уништених фосила касне креде који су се формирали током претходне ере, како објашњава открити Ериц Бетз. Ново описани фосил испуњава неке од тих празнина.
Опис истраживача о диносаурусу заснован је на два малолетна примерка: оном који је Несбит открио 1998. године и делимичној лобањи пронађеној 1997. године. Под називом " Сускиитираннус хазелае", у делу после "Суски", речју племе Зуни Нативе Америцан за "којот" —Диносаур је стајао око три метра висок на боку и ширио се око девет стопа у дужину. Сускитираннус је вероватно тежио између 45 и 95 килограма. Није био мален као најстарији тираносауруси, али био је знатно мањи од Т. рек-а, који је могао достићи тежину од девет тона и хвалио се лобањом, приближно исте дужине као и цело тело тела Сускитираннуса .
Чини се да нови диносаур представља средњу фазу у еволуцији тираносаура, тврде аутори студије. Сускитираннус има неке карактеристике које су се виделе код његових каснијих сродника - попут „арктометатарсалијског стопала“, што значи да су „три дуге кости које чине потплат стопала спојене заједно, при чему је средња кост посебно мршава“, кандидат за доктора универзитета Бровн Армита Манафзадех, која није била укључена у нова истраживања, каже Георгеу Дворском из Гизмода. Арктометатарсалијско стопало повезано је са побољшаном способношћу за трчање, а Сускитираннус је најранији познати тиранозаур који га поседује.
У разговору са Дворским, Несбитт напомиње да Сускитираннус није директан предак Т. рек-а; он представља више „споредну грану“. Ипак, каже, диносаур, „даје нам увид у еволуцију тиранозаура непосредно пре него што преузму планету“.
