Хунтеријски музеј, којим управља Краљевски колеџ хирурга Енглеске, садржи око 3.500 анатомских чудности и медицинских узорака које је прикупио његов имењак, хирург из 18. века, Џон Хунтер. Над колекцијом се налази 235-годишњи костур Цхарлеса Бирнеа, такозвани "ирски див."
Проблем је у томе што Бирне није имао жељу да његови посмртни остаци буду претворени у музејски постав. У ствари, он је посебно тражио да се то никада не догоди. Током последње деценије, заговорници репатријације све више врше притисак на Хунтеријанаца да се придржава Бирнеових последњих жеља и пусти кости на укоп.
Сада, извештава Ханнах Девлин из Тхе Гуардиан-а, музеј - који је тренутно затворен за трогодишње преуређење за јавност - најавио је да ће се његово веће повереника састати како би расправљало о томе шта треба учинити са контроверзним костима.
Бирнеова прича је трагична. Рођен 1761. године у садашњој Северној Ирској, доживео је масовне навале раста због акромегалног гигантизма - истог стања са којим је живео Андре Гигант - који изазива ненормалан раст.
У раном одраслом добу, Бирнеова невероватна величина учинила га је помало славном. Чак је ишао на обилазак Британских острва, прикупивши нешто новца од представљања као радозналости. Али у доби од 22 године, претрпео је бљесак туберкулозе и његово здравље је почело да пропада.
Хунтер, лондонски хирург и анатом, видео је научну прилику у Бирнеовом слабљењу. Предложио је Бирнеу и рекао му да ће платити да поседује његово леш. Ужаснута том идејом, Бирне је упутио пријатеље да га покопају на мору када је умро да спрече да му кости одведу пљачкаши гробова.
Хунтер није био једини који је желео Бирнеове посмртне остатке. Када је Бирне умро 1783. године, у једном савременом новинском извештају објављено је да је „читаво племе хирурга поднело захтев за сиромашне Ирце“, додајући да су се они окупили око његове куће „баш као што ће харпунима бити огроман кит.“
Иако су пријатељи покушали да изврше Бирнеове жеље - превозећи његове посмртне остатке до обалског града Маргате да би био сахрањен на мору - Бирнеово тело није било у корпи. Уместо тога, како прича прича, Хунтер је платио починитељу 500 фунти да га украде и замени камењем.
Након што је Хунтер уништио и прокухао леш, одложио је кости. Неколико година касније, кад је Бирне напустио јавни фокус, Хунтер је открио да има кости. 1799. године целокупну колекцију Хунтера, укључујући и Бирнеове скелетне остатке, купио је Краљевски колеџ хирурга, а убрзо су потом и Бирнеове кости изложене у Хунтериан-у.
Недавна изјава Краљевског колеџа хирурга сугерира да ће се у дугој саги о костима можда појавити ново поглавље.
Музеј је дуго држао став да су кости важне за дугорочно истраживање и образовање. Пошто Бирне нема директних потомака, музеј је такође указао на подршку појединаца у недавној генетској студији која је пратила Бирнеову генетику и оне који живе са истом мутацијом протеина гена који у интеракцији са арил угљоводоником данас имају северну Ирску до заједничког претка. На једном музејском панелу из 2013. године налазили су се анонимни цитати оних појединаца који су говорили о биомедицинском потенцијалу остатака ради дијагнозе и лечења. "Бирнеово тело нам је пружило виталне информације у разумевању овог стања", рекла је једна особа, према Цатхерине Насх, професорица људске географије на Универзитету у Лондону, у свом раду за 2018. годину " Успостављање сродства с људским остацима: Репатријација, биомедицина и мноштво људи" односи Цхарлеса Бирнеа .
Међутим, Насх објашњава да би Бирне могао бити генетски близак или ближи хиљадама у Северној Ирској, Ирској и шире ако би се спровело веће истраживање генетске разноликости. "Као што је то често случај у сличним студијама генетске сродности, приказ дељеног претка производи представу о карактеристичним везама предака унутар онога што би било генеалошки заплет заједничког претка ако се посматра шире", пише она. "У овом се случају користи за стварање идеје о изразитом степену генетске повезаности која потврђује положај ауторитета у расправама о томе шта треба учинити са остацима."
Кампања за укоп такође износи аргумент да је Бирнеов ДНК већ секвенциониран и да ће истраживачи моћи да направе тачну копију његовог скелета. Уз то, истичу да постоје и други људи који пате од акромегалије који су добровољно понудили да донирају своја тела за науку.
Тхомас Муинзер, предавач права на Универзитету Стирлинг који се годинама залагао за Бирнеово сахрањивање, каже Цеимин Бурке за ТхеЈоурнал.ие да верује да је изјава музеја први пут да је показао спремност да разговара о питању одустајања од тела . "Ово је огроман потез са њихове стране", каже он.
