Једног пролећног дана мој син се вратио кући из школе и питао: "Знате ли за девојчицу која је ударала Бабе Рутх?"
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
2. априла 1931. године 17-годишња Јацкие Митцхелл ударила је у штрајка Њујоршког Ианкееса
Видео: Девојка која је разбила Бабе Рутх
[×] ЗАТВОРИ
Данима након што је Јацкие Митцхелл (у средини) погодила супер звезде Ианкееја Лоу Гехриг и Бабе Рутх, двојац је гледао женски феномен како демонстрира своју брзину током пролећног тренинга у Цхаттаноога, Теннессее, 4. априла 1931. (Гетти Имагес) 
Јацкие Митцхелл, 17-годишња звијезда бејзбол тима Цхаттаноога Лоокоутс, треба времена између иннинга за наношење шминке. (Беттман / Цорбис) 
Фото галерија
Сличан садржај
- Аматерске женске бејзбол екипе постојале су већ 1866. године
Осмјехнуо сам се високој причи о овом игралишту. Али инсистирао је на томе да је то истина. "Читао сам књигу о њој у библиотеци", рекао је.
"То је морало бити фикција", храбро сам одговорио, пре него што се консултовао Бејзбол алманах да изгрдим своју десетогодишњакињу горком чињеницом.
Уместо тога, открио сам запањујућу причу о Јацкие Митцхелл, 17-годишњој јужњаци која се 2. априла 1931. године борила против њујоршких Ианкееса. Прво пребијање са којим се суочила била је Рутх, а затим Лоу Гехриг, најсмртоноснији ударајући двојац у бејзболу историја. Митцхелл их је обојицу избио. Доказан је био бокс резултат и вести које су прогласиле њену "бацачицу прве девојке у организованом бејзболу".
За доживотног бејзбол штреберска то је било попут сазнања да је хрчак једном играо краткометнице или да су друиди измислили нашу националну забаву. Султан Шваба и Гвоздени коњ нису могли ударити девојку? Зашто никад нисам чуо за њу?
То ме је одвело, месец дана касније, до Националне Куће славних и музеја бејзбола у Цооперстовну, Њујорк, где сам сазнао да је прича о Џеки Мичел била још чуднија него што сам претпостављао, са субплотама који укључују магарце, дуге браде и дуготрајну мистерију о ономе што се десило када је заузела гробницу 1931. године.
Кућа славних и даље је прилично мачо место, испуњено плакетама и експонатима у част хиљадама мушкараца који су играли игру. Али након обиласка собе Бабе Рутх и одавања одавања почаст Лоу Гехриговом ормарићу и палицом Стана Мусиала, нашао сам мали експонат о женама у бејзболу, под називом "Дијамантни снови". Као и у толикој историји бејзбола, одређивању "првих" и раздвајању чињеница од лоре може бити тешко. Све женске екипе натјецале су се једна против друге већ 1860-их, а током каснијих деценија путујуће екипе попут Плавуша и бринета привлачиле су гледатеље. Али већина тих раних играча била је глумица, регрутована и често искоришћена од стране мушких власника. „Била је то представа, бурлеска игре“, каже Дебра Схаттуцк, водећа стручњакиња за жене у бејзболу.
На прелазу века, међутим, спортисткиње стварних способности почеле су се такмичити са мушкарцима, а понекад су играле у исте екипе у дотадашњим полупро лигама. Прва која се појавила у бејзболским лигама била је Лиззие Арлингтон, која је носила цветове док је играла за хеџирање угља Реадинг (Пеннсилваниа) против Аллентовн кикирикија 1898.
Дакле, Јацкие Митцхелл није прва жена која је играла организовани бејзбол, али њена појава на гробљу 1931. године постала је сензација из времена депресије. Као девојчица у Мемпхису, наводно би је у бејзбол туторирао комшија и малоногометни бацач, Цхарлес Артхур "Даззи" Ванце, који ће водити Националну лигу у штрајку седам правих сезона. Митцхел-ова породица преселила се у Цхаттаноога, где је постала спортиста у мултиспорту и придружила се бејзбол школи придруженој градској екипи за малолетне класе АА, Лоокоутс, и привукла пажњу својом потопљеном кривином.
Нови предсједник Лоокоутс-а, Јое Енгел, био је сховман и промотор чији су многи трикови укључивали трговину играчем пуретином, која се кухала и служила спортским ауторима. 1931. године резервисао је Ианкее за две изложбене игре против Лоокоутса, док су главни лигаши путовали северно од пролећне обуке. Седмицу пре њиховог доласка, он је најавио потписивање Митцхелл-а за оно што се верује да је један од првих професионалних бејзбол уговора који је дат жени.
Изгледи за 17-годишњу девојчицу која се суочила са моћним Ианкееима створили су знатну медијску покривеност, већином сажаљења. Један рад је написао, "Кривуље неће бити све на кугли" када "лепа" Јацкие Митцхелл преузме гомилу. Друга је известила да „има наглу промену темпа и замахује средњим ружем.“ Висока, витка тинејџерка, обучена у врећасту униформу Лоокоутс-а, такође је позирала за камере док се загревала вађењем из огледала и испирањем носа.
Прва утакмица против Ианкееса, пред гомилом од 4.000 навијача и новинара, започела је тако што је почетни бацач Лоокоутс-а предао поготке на прва два кола. Менаџер Лоокоутса тада је повукао свој стартер и послао Митцхелл-а у насип да би се суочио са срцем застрашујуће поставе која је постала 1920-их позната као "Мурдерерс 'Ров."
Прва је била Рутх, која је капу поклонила девојци на насипу "и заузела се лако", написао је репортер. Митцхелл је кренула у покрет и намотала леву руку "као да окреће млин за кафу". Затим му је, уз испоруку са стране, бацила судопер заштитног знака (висина тада позната као "кап"). Рутх је пустила лопту. На другој Митцхел-овој понуди, Рутх је "замахнула и промашила лопту ногом." И он је пропустио следећи и замолио судију да прегледа лопту. Затим, са бројем 1-2, Рутх је посматрала како Митцхелл-ов терен хвата спољни угао за три званог ударца. Бацивши палицу с гађењем, повукао се у земљу.
Поред плоче био је Гехриг, који ће 1931. године окупати .341 и везати Рутх за вођство лидера у хомерсу. Замахнуо је и пропустио три равна крила. Али Митцхелл је прешао сљедећи круг, Тони Лаззери, а менаџер Лоокоутса повукао ју је из игре, коју су Ианкееси наставили побјеђивати, 14-4.
"Обожаватељи девојчица бацач Рутх и Гехриг", прочитали су наслов на спортској страници Нев Иорк Тимеса наредног дана, поред фотографије Митцхеллове у униформи. У уводнику је лист додао: „Изгледи за мизогинисте постају мрачнији.“ Рутх је, међутим, цитирана рекавши да жене „никада неће ићи добро“ у бејзбол јер су „сувише осјетљиве. Убило би их сваки дан да играју лопту. "
Комесар за бејзбол Кенесав Моунтаин Ландис очигледно се сложио. Широко је објављено (иако не постоје докази) да је поништио Митцхелл-ов уговор на основу тога што је бејзбол превише напоран за жене. Председник организације која надгледа мање лиге касније је назвао појаву „уметнице женског мужјака“ ожалошћеном „Бурлескуингом“ националног забаве, сличним такмичењима у мажењу свињама, такмичењима са хреновкама и другим промоцијама.
Митцхел-ова необична бејзбол каријера, међутим, није била завршена. У доба пре телевизијских игара, када су црнци и жене незванично били забрањени од бејзбола вишег ранга, ерсатз трупа путничких тимова је опустошила нацију, углавном се играјући у градовима у којима су недостајали професионални одреди. Барнсторминг мјешовити спортови са водвил и циркус. „Било је тимова дебелих мушкараца, тимова једног ногу, слепих тимова, тимова браће“, каже Тим Вилес, директор истраживања у библиотеци Куће славних. Неки тимови нису играли само стандардни бејзбол; такође су извели трикове са глатком руком, попут Харлем Глобетроттерса, и возили животиње на терен.
Један такав тим звао се Давидов дом, назван по верској колонији у Мичигену која је желела да окупи изгубљена племена Израела пре миленијума. Садржаји колоније укључивали су целибат, вегетаријанство и посвећеност физичкој спреми, што је довело до стварања талентованог и профитабилног лоптачког тима. У складу са веровањима Куће Давида, играчи су имали длаку дужине рамена и библијске браде. Ексцентрични тим био је толико популаран да је побудио спинофе, укључујући и потпуно црну Давидову кућу у боји.
Временом су екипе колоније регрутовале и играче изван своје заједнице, а 1933. екипа Давида потписала је Јацкие Митцхелл која је тада имала 19 година и играла је са разним аматерским тимовима од свог изласка против Ианкееса. Како јој је присуствовала мајка, путовала је са екипом и у једној утакмици водила је утакмицу против вишког ранга Ст. Лоуис Цардиналс. Према новинском извештају, „номадска кућа Давидове лоптице, браде, бацачи девојчица и сви, дошли су, видели и освојили кардинале, од 8 до 6.“
Мало се још зна о Митцхеллову времену са Давидовом кућом, мада је према неким изворима постала уморна од момчади "циркуског" трика: на пример, неки играчи који маже лажне браде или играју лопту док јашу магарце. 1937. повукла се из бејзбола и отишла да ради за оптички посао свог оца у Тенесију.
Али друге жене наставиле су да играју на тимовима за олују, укључујући екипе црних лига, а после 1943. у свеамеричкој професионалној бејзбол лиги (приказану у филму А лига својих ). Онда је 1952. године друга жена пратила Митцхела у бејзбол лиги. Елеанор Енгле, играчица софтверске лопте и стенограф из Пенсилваније, придружила се сенаторима из Харрисбурга и на слици је била у униформи у дубини тима. Али она никада није изашла на терен, а председник мањих лига је рекао да никакав уговор са женом неће бити одобрен, јер „бејзболском интересу није да се толеришу такве истраге“. То је подстакло медијску буку и језик у знак образа од Марилин Монрое. „Дами треба дозволити да игра“, рекла је глумица, која ће се ускоро удати за Јоеа ДиМаггиа. "Не могу смислити бољи начин да упознам тренере."
Тек у последњим деценијама жене су стекле степен прихваћања играјући се заједно са мушкарцима. Седамдесетих година прошлог века тужба је освојила улазак девојака у Малу лигу. Током 1980-их, жене су се пробиле на факултетском балу мушкараца, а током 1990-их Ила Бордерс придружила се Светој светој независној Северној лиги. Али ниједна женска играчица још није стигла до главних, нити се приближила Митцхелловом подвигу да удари два највећа нападача игре. Што покреће питање које траје од дана када је заузела насип 1931. Да ли је њена тачка заиста преварила Рутх и Гехриг, или су њих двојица намерно поскакивала?
Председник Лоокоутс-а, Јое Енгел, јасно је потписао Митцхелл-а да би привукао јавност и продао карте, које је обоје постигао. А неки вести о игри наговештавају Рутх и Гехриг са мање искреног напора. О Рутиновој палици, Нев Иорк Тимес је написао да је „извршавао своју улогу врло спретно“ ударајући пред одушевљеном публиком из Цхаттанооге, док је Гехриг „узео три огромне љуљачке као свој допринос пригоди.“ Такође, игра је првобитно била заказана за 1. април и одложио један дан због кише, што је довело до нагађања да је Енгел замислио да је Митцхелл-ов излет направио као априлску потез у дану будала.
Да су Рутх и Гехриг били у оркестрираном штосу, то никада нису рекли. Касније су други Ианкееси измијешали пресуде. Питцхер Лефти Гомез рекао је да је Ианкеесов менаџер, Јое МцЦартхи, био толико конкурентан да "он не би дао инструкције Ианкеес-у да се напусте." Трећи базан Бен Цхапман, коме је требало палити кад је Митцхелл-а извучен из насипа, рекао је да " није имао намеру да напада. Планирао сам да ударим лопту. "Али посумњао је да су Рутх и Гехриг између себе договорили штрајк. „Била је то добра промоција, добар шоу“, рекао је. "Стварно је спакирала кућу."
Митцхелл се са своје стране држала уверења да је истински ударала два Ианкееса. Рекла је да је једина инструкција коју су добили Ианкееси били да покушају да избегну подметање лопте равно на насип, из страха да ће је повредити. „Зашто, дођавола, покушавали су, дођавола, " рекла је за Рутх и Гехриг недуго пре њене смрти 1987. „Дођавола, бољи погодници од њих нису могли да ме погоде. Зашто би били другачији? "
Такође је спасила новинску верзију свог излета, која показује да је ударила зону удара на три узастопна терена до Рутх. На њих две, Рутх дивље маше лоптом, а његова љутња на трећем ударцу изгледа театрално. Али слике су превише мутне да би се показало колика је брзина и понирање Митцхелл-а имао на њеним теренима и јесу ли били довољно добри да погреше слепе мишеве и Рутх и Гехриг.
Дебра Схаттуцк, историчарка жена у бејзболу, скептична је. Иако је Митцхелл можда био добар бацач, она каже: „Стварно сумњам да би се она могла држати властитог на том нивоу.“ Али Тим Вилес, директор истраживања Халл оф Фаме, мисли да су могуће да су откази били истински. „Много батина има везе са временом и познавањем бацача, а све о Јацкие Митцхелл није било познато Рутх и Гехриг“, каже он. Такође, Митцхелл је био леви бочни оклопник окренут левичарским ударцима, подударност која погодује бацачу. А Рутх ударања није била реткост; то је учинио 1.330 пута у каријери, водећи лигу у тој категорији пет пута.
Вилес се такође пита да ли су спортски писци и играчи који су сугерисали да се штрајкови постављају учинили то како би заштитили мушки его. "Чак и ударци попут Рутх и Гехриг не би признали да их је стварно ударала 17-годишња девојчица", каже он.
Јохн Тхорн, званични историчар бејзбол лиге Мајор Леагуе, се снажно не слаже. Вјерује да су Рутх и Гехриг били у заробљеништву с предсједником Лоокоутса и кренули заједно с штосом, што није наштетило њиховој репутацији. "Цела ствар је била јапа, шала, барнумешка гора", каже он. "Јацкие Митцхелл за коју се истице Рутх и Гехриг је добра прица за деције књиге, али она спада у пантеон са Ускршњим зеком и Абнер Доубледаиом" измишљајући "бејзбол."
Додаје, међутим, да се много тога променило од Митцхеллова дана и да је мање препрека женама које данас успевају и буду примљене у професионални бејзбол. Ниједно правило им не забрањује да то ураде, а 2010. године Ери Иосхида, колега који је у Јапану играо професионалну лопту, тренирао је са Ред Соком у њиховом малоногометном кампу. Годину дана касније, Јустине Сиегал постала је прва жена која је бацила вежбе ударања за тим у вишој лиги.
Тхорн-ов поглед је да су играчи попут Иосхиде, бацање коцкица или других падова ван брзине они који су вјероватно пут за жене у мажореткиње. На питање може ли се овај пробој догодити у његовом животу, 66-годишњи историчар застаје прије него што одговори: „Ако живим до 100, да. Вјерујем да би то могло бити могуће. "
Један мој син мисли да ће се то догодити много пре тога. Непосредно пре наше посете Цооперстовну, његов тим из Литтле Леагуе поражен је у плеј-офу од стране екипе чија је девојка бацача погодила тијесто после батина и такодје погодила неколико погодака. Чини се да нико на терену или у страну није сматрао да је њен род заслужан.
"Не буди сексиста, тата", зарекао се мој син кад сам га питао да ли је изненађен девојчином игром. "Волио бих да је била у нашем тиму."
