Град Хунтсвилле у Алабами је 4. јуна 2013 уживао у прекрасном дану. Плаво небо, благе температуре. Баш оно што су предвиђали.
Али у после после ручка метеоролози су почели да хватају оно што се чинило као непокретна олуја на временском радару. „Пљачка“, како су је називали, гљивала је на екрану радара. До 16х, он је покривао цео град Хунтсвилле. Чудно је да је стварни поглед кроз прозоре људи остао смирен.
Показало се да извор крварења није чудан временски фронт, већ облак радарске мрене, војне технологије коју данас користе нације широм света. Њен извор био је оближњи Редстоне Арсенал, који је, изгледа, одлучио да ће топли летњи дан бити савршен за потпуно рутинску војну пробу.
Слика мистериозне мрље која је виђена у временским радарима 4. јуна 2013. у Хунтсвиллеу у Алабами. (Баронове услуге) Превише изненађујуће него ефекат који радарски пљусак има на модерне временске системе, чињеница је да је животни рад његовог проналазача засутио измаглицом застареле традиције научне заједнице у којој је концентрисан мушкарац.
Изумитељица радара била је жена по имену Јоан Цурран.
Рођена Јоан Стротхерс и одрасла у Свонсију на обали Велса, матурирала је на Универзитету у Цамбридгеу у Невнхам Цоллегеу 1934. Стротхерс је студирала физику пуном стипендијом и уживала у веслању у слободно време. По завршетку студија за степен дипломирања 1938. године, отишла је у најугледнију лабораторију у Цавендисху на универзитету да би започела докторат из физике.
У Цавендисху, Стротхерс је додељен да ради са младићем по имену Самуел Цурран. Две године, Стротхерс се пливао заједно са својим новим лабораторијским партнером. Али, с међународним развојем сукоба у Европи, пар је 1940. године два пута премештен да ради на војним истраживањима и завршио у Екетеру.
Ту су две развијене близинске осигураче уништиле непријатељске авионе и ракете. Тамо се Стротхерс оженио Самом и преузео његово презиме, постајући Јоан Цурран. Убрзо након њиховог венчања у новембру, Цурранс је пребачен у телекомуникациону истраживачку установу (ТРЕ) у јесен 1940. Цурран се придружио тиму који је водио британски физичар и научни експерт за војне обавештајне податке РВ Јонес који је развијао методу за скривање авиона од непријатељског радара откривање.
Идеја коју је Јонес касније објаснио у својој књизи Најтајнији рат била је једноставна. Радарски детектори мере одраз радио таласа одређене таласне дужине ван долазних објеката. Како се испоставило, танке металне траке могу одјекивати са долазним таласима, а такође поново зрачити таласе. Под правим условима, поново зрачени таласи стварају звучни утисак великог објекта када у стварности нема - дакле, мрље у Алабами.
Ово својство значи да би неколико стотина танких рефлектора могло заједно одражавати онолико енергије колико би имао тешки авион британског бомбардера. Колекција трака могла би сакрити тачну локацију авиона током налета иза великог облака сигнала или чак навести непријатеља да верује да су посматрали велики напад када су у стварности постојали само један или два авиона.
Савезничка плива пронађена у Холандији 1944. (Википедиа) У време када је нападнут Пеарл Харбор 1941. године, Цурран је био готово годину дана у мукотрпним експериментима на коришћењу метала за одражавање радарских сигнала. Покушала је наизглед безброј величина и облика, од појединачних жица до металних летака величине папира за свеске. Леци су били посебно занимљива идеја, јер су могли обављати двоструку дужност као пропагандни листови с текстом отиснутим на њима.
Цурран се 1942. године коначно населио на рефлекторе који су били дугачки око 25 центиметара и ширине 1, 5 центиметара. Рефлектори су алуминијски траке од папира, свежени у пакете од једне килограма и предвиђени за бацање из водећих летелица. Јонес, кад би се одбацили из тока бомби једном минуту, могли би да произведу "радарски еквивалент димног екрана", каже Јонес.
1943. Траке рефлектора стављене су на озбиљан војни тест када су Савезници покренули операцију Гомору у Хамбургу, Немачка. Операција Гоморрах била је брутална кампања ваздушних напада која је трајала више од недељу дана, уништила је већи део града и резултирала готово 40.000 цивилних смрти. Али са стопама од само 12 губитака авиона од 791 током једнодневне бомбашке рације, кампања је била велика победа Савезника, у највећем делу због Цурранових рефлектора.
Можда је најистакнутије, радарска сеза је коришћена као део велике и сложене диверзије 5. јуна 1944. године како би се спречило да немачке снаге тачно сазнају где ће почети савезничка инвазија у континенталну Европу коју држе нацисти. Примењени уочи онога што би постало познато као Д-Даи, две капи радарске летвице, Операције опорезиви и Глиммер, комбиноване су са стотинама луђачких падобрана да привуку пажњу Немачке према најсевернијим деловима Француске и даље од плажа Нормандије.
Цурран је наставио да ради на многим другим научним и војним технологијама и у Великој Британији и у САД-у, укључујући пројекат Манхаттан. Сјећа се да је заиста јединствена и обучена истраживачица, а у осмртници су је хвалили и по томе што је имала „научни еквивалент вртларења зелених прстију“.
Али упркос њеном импресивном раду, Цурраново наслеђе било је затамњено због тадашњих обичаја. У ствари, Цурран заправо није стекла диплому из Цамбридгеа када је радила све своје изванредне ратне радове. То није било из разлога заслуге - наравно, завршила је све своје курсеве за одликовање из физике - већ само зато што у то доба и године женама једноставно нису додељене дипломе, упркос завршетку свих послова и запошљавању у наставе студије.
Цурран је 1987. године на Универзитету Стратхцлиде коначно добио почасну диплому доктора права. Умрла је 1999. године.
У њеној осмртници Јонес је цитиран тако да је рекао: "По мом мишљењу, Јоан Цурран је дала још већи допринос [савезничкој победи у Другом светском рату] од Сама." Попут многих других научника које су непрепознате у историју, Цурран и она о раду су разговарали само мушкарци, и то само у контексту посла својих мушких колега. А њене сопствене речи никада нису објављене, нити забележене у интервјуима, што је њен глас учинило недоступним генерацијама научника које су следиле њеним стопама.
Према Јесс Ваде, постдокторском научнику који проучава физику чврстог стања на Империал Цоллеге Лондону и који такође ствара странице Википедије за жене научнице, од пресудног је значаја је да кажемо приче Цуррана и других научника чији је рад био замрачен.
„Не знамо колико је жена радило у лабораторијама познатих научника-мушкараца, нити колико је открића допринело женама, јер су вековима мушкарци радили врло добар посао скривајући достигнућа жена“, приметио је Ваде у е-поруци.
Овај осећај хитности одјекује у раду организација попут Националне иницијативе за математику и науку (НМСИ), непрофитне образовне организације са седиштем у Даласу, Тексас. „Важно је да младе девојке виде жене које постижу у овом пољу, да им улију наду, узбуђење и охрабрење да је потпуно могуће остварити тај сан“, рекла је менаџерка за комуникације у НМСИ, Лаурен Литтле.
НМСИ се фокусира на развијање културно релевантне наставе како би подстакао групе са мањком заступљености попут жена на каријере у овим областима. Таква настава укључује приче попут Цурранове, које је сада кључно за испричати, јер је од виталног значаја да „пронађемо [неразумеване научнике] чланова породице и интервјуишемо их пре него што буде касно“, написао је Ваде.
Налазимо се у доба у којем се научнице коначно наплаћују. Они су препознати кроз бројне напоре - серија плаката намијењена објешењу у зидовима лабораторија и учионице и бестселер антологија жена у науци. Оутреацх организације попут 500 жена научника раде на повећању разноликости у науци кроз догађаје који говоре јавно, консултантске свирке и подршку политичким кампањама. А приче о науци улазе у редовне медије путем телевизијских емисија, играних и документарних филмова.
Цурранов живот и дело можда нису довољно бљутави за ТВ емисију, нити су довољно документовани за књигу. Али она и даље заслужује место у историји за промену тока ратних дејстава и за збуњивање времена метеора 21. века.
Овај комад је настао у партнерству са НПР-овом мрежом Фриендс оф Јое Биг Идеа.
