Од 1845. до 1852. године Велика глад је опустошила Ирску и Шкотску. Распрострањена епидемија крумпира обрисала је усјеве кромпира, усмртивши више од милион Ирца, а многе Ирце и Шкоте послали су у нове земље, углавном у Аустралију, Канаду и Сједињене Државе.
Дигитална историја:
Неколико дана након што су кромпири ископани из земље, почели су се претварати у слузаву, пропадајућу, црнкасту „масу трулежи“. Стручни панели сазвани како би истражили узроке удара угљенима сугерисали су да је то био резултат „статичког електрицитета“ или дима који је дувао из железничких локомотива или „смртоносних пара“ који се дижу из подземних вулкана. У ствари, узрок је гљива која је путовала из Мексика у Ирску."Гладна грозница" - колера, дизентерија, скорбут, тифус и заразе уши - убрзо су се проширили ирском крајином. Посматрачи су известили да виде децу како плачу од бола и изгледају "попут костура, њихова су се лица наоштрила од глади, а удови истрошени, тако да је остало мало костију". Маса тела је сахрањена без лијесова, неколико центиметара испод земље.
Данас се пољопривредници боре против крумпира са фунгицидима. У будућности, међутим, генетски модификовани кромпир отпоран на изгоревање напокон може отјерати спектар ирске глади кромпира. За МИТ-ов технолошки преглед, Даниел Ловерлинг истражује могућност крумпира, развијеног у Ирској, који су отпорни на изгоревање.
Модификовани кромпир се још увек тестира и није предвиђен за широку употребу, али свакако показује потенцијал генетичке модификације у борби против глади.
Више са Смитхсониан.цом:
Научници коначно откривају патоген који је изазвао глад ирског крумпира
Кратка историја крумпира
