Наука је ретко лепа. Невероватно, да. Провокативно и просветљујуће, наравно. Али лепа? Не толико.
Али скенирање мозга је другачија прича. Једном када су прскане живописним љубичастим бојама, црвеним и жутим, они могу изгледати потпуно сјајно. Почиње да желите да се потапшате по глави и кажете: "Буди лијеп унутра."
Јао, у томе лежи проблем. Не само што нам је технологија омогућила да мозак схватимо као нешто што није - фиеста техниколора - већ је и олакшао изношење апсурдно једноставних закључака о смешно сложеном органу.
Разумљиво смо очајни због неуролошког камена Росетта, нечега што нам може помоћи у дешифровању магичног позива и реакције електрохемијских импулса унутар наших густих лобања. Али када са том сврхом изговоримо појмове „љубавни центар“ или „место Бога“ унутар нашег мозга, вређамо сопствену интелигенцију.
Много је сложенији од тога, посебно када је реч о духовности. Недавно истраживање закључило је да оно укључује не један, већ много дијелова мозга. Али веће питање усмерено је на то како се тумаче скенирања мозга. Као што је писац Ваугхан Белл недавно истакао у Тхе Гуардиану, лажни позитивни ефекти представљају велику забринутост, што резултира скенирањем које сугерира да су дијелови мозга повезани са одређеним активностима када, у ствари, могу бити одговорни и други фактори. Пре неколико година, научник из Дартмута са смислом за хумор пренео је то на то што је изнео извештаје да скенирање одражава активност у мозгу лососа приказаних фотографија људи. Такође је приметио да је риба мртва.
Могу ли предвидјети понашање?
Већина неурознанственица постала је опрезнија у доношењу дефинитивних закључака о томе шта скенирање показује. Али, као што је то често случај са иновативном технологијом која привлачи машту јавности, неуроимишање се креће у неочекиваним правцима, ширећи се изван научних истраживања правних тактика и комерцијалних подухвата. На неки начин то је постало ново ДНК тестирање, наука која се сматра сјајним алатом, у овом случају за предвиђање или објашњење понашања.
Почетком ове године, браниоци осуђеног двоструког убице у Миссиссиппију, поднијели су му скенирање мозга у прошлом тренутку, иако безуспјешно, у покушају да покажу да је ментално болестан и да није погодан за смртну казну. Прошле године француски парламент је премештен да ажурира закон о биоетики, тако да сада гласи: „Методе снимања мозга могу се користити само у медицинске или научно-истраживачке сврхе или у контексту судске вештачења.“
Научници нису били задовољни због те последње фразе. Многи, попут Оливиера Оуллиера, сматрају да је прерано да се технологија стекне правним правом. Како је написао у часопису Натуре, „Научници на мозгу можда нису пророкци, али наше истраживање, уз одговорно тумачење, може помоћи креаторима политика да доносе информисане одлуке. Као такав, требало би му се пружити прилика за напредак. Право и наука имају нешто заједничко - обе се могу погрешно тумачити. "
На другој страни
То је речено, неуро-снимање је научницима омогућило први прави поглед у мозак на делу. Не можете потценити вредност тога. И то им је омогућило да започну осетљиве везе између протока крви у одређеним деловима мозга и одређеног понашања. Али што више науче, то више схватају да без обзира на то шта се „свети“ на слици - и имајте на уму да одражава проток крви, а не стварну менталну активност - вероватно говори само део приче.
Психијатри су почели да користе податке о снимању мозга како би покушали предвидјети ко би могао да развије неуролошке или психијатријске поремећаје. То је почетак. Но, како је Каит Сукел, аутор књиге Прљави умови: Како наш мозак утиче на љубав, секс и односе, недавно написао на Биг Тхинк.цом: „У најбољем случају, већина ових студија може понудити само мало већа предвиђања од случајности. Боље од новчића - али само праведно. "
Дакле, иако могу да створе прелепе тродимензионалне слике мозга у акцији, научници и даље раде на површини, још увек у царству образованих нагађања. Чини се да мозак одбија да буде бачен.
Мозак загонетке
Упркос својим ограничењима, неуро-слике помажу научницима да стекну јаснију слику о томе како функционирају мозгови и зашто не раде. Ево неких од најновијих истраживања.
- Добро размислите: Студија у Валесу открила је да пацијенти са депресијом могу научити да контролишу аспекте своје мождане активности добијањем „неурофеедбацк-а“ док им је скениран мозак. Научници су им описали како покушавање различитих начина стварања позитивних мисли утиче на њихов мозак, засновано на сталним мерењима.
- Дрога на допамину: Истраживачи у Њемачкој открили су везу између ниског нивоа допамина у мозгу и агресивног понашања. Било је управо супротно од очекиваног.
- Трчање на празно: Неурознанственица са Универзитета Иова каже да је на основу МРИ снимања у свом истраживању самоконтрола роба са ограниченим залихама и да мозгу заиста може да остане стрпљење.
- Систем раног упозоравања: Овог месеца ће лекари на јужној Флориди моћи да почну да користе нову радиоактивну боју за мозак која ће им помоћи да открију плакове отровног протеина који се накупља у мозгу Алзхеимерове жртве. То ће вам помоћи да потврдите Алзхеимерову дијагнозу и такође ће је искључити у случајевима када би нешто друго могло узроковати губитак памћења. Научници се надају да ће ови скенови помоћи лекарима да уоче Алзхеимерову болест много раније, кад још увек нема симптома и лечење може бити ефикасније.
- Или ми треба сан или бачва Доритос: Према студији на Универзитету Цолумбиа која користи скенирање мозга, испитаници који добијају само четири сата сна ноћу вероватније ће развити жудњу за безвриједном храном од оних који имају пуних осам сати.
Видео бонус: У реду, стигли смо до тачке у којој смо почели стављати псе у МРИ машине. Истраживачи са Универзитета Емори покушавају да схвате шта пси мисле. Сретно са тим.