Некада деца нису имала сопствену литературу. Појмови попут „средњег разреда“ и „сликовнице“ нису били чувени, а већина књига у власништву америчких домаћинстава била је религиозне природе и превише драгоцена за сакупљање. Али тада, еволуирајућа идеја о детињству и јефтинија технологија штампања утрла је пут нечем дивном - дечијим књигама. Као што Јосх Јонес напомиње за Опен Цултуре, преко 6.000 тих књига је доступно у дигиталној архиви која приказује суштину детињства 19. века.
Сличан садржај
- „Мари је мало јањетина“ заснована је на истинитој причи
- Арсен и стари укуси учинили су Вицториан Валлпапер смртоносним
Зове се Балдвинова библиотека историјске литературе, а садржи хиљаде дигитализованих дечијих књига из архива библиотечких колекција Универзитета у Флориди. Шира Балдвинова збирка садржи књиге од 1600-их до данас, али избор од 6.092 дигитализованих књига усредсређен је на малолетничку фикцију из 19. века.
Било је то револуционарно време за читање. У ери много пре Малог дома на прерију или Лаку ноћ, деца нису сматрана одрживом читалачком публиком. С једне стране, то има пуно смисла: Двадесет процената белих Американаца старијих од 14 година није могло читати 1870. За сиромашно и разнолико становништво попут афроамеричких људи, којима су ускраћене могућности образовања и обесхрабрени да постану уопште писмени. број је био још мањи - 79, 9 процената одраслих Афроамериканаца или оних који су идентификовани као "други" нису могли да читају 1870. године. Ти бројеви су почели да опадају тек почетком 20. века када су усаглашени напори за описмењавање и шире раширене иницијативе за обавезно образовање деца и одрасли до писмености.
Али недостатак писмености није био једини разлог због чега дечје књиге нису у моду дошле релативно касно у историји читања. Концепт дјетињства, какав знамо, једноставно није постојао у колонијалној Америци, гдје се од дјеце очекивало да раде заједно са одраслима и придржавају се строге дисциплине, а не да троше вријеме на то да буду дјеца. Тек са порастом романтизма и ширењем средње класе, детињство - брзо време за игру, машту и младост - постало је ствар. Чак и као романтизовани идеал ширења у детињству, многа деца су играла виталну улогу у породичним економијама и радила једнако напорно као и њихови родитељи.
Књиге у Балдвиновој збирци шире идеје и идеале детињства, чак и кад су забављале децу која су имала довољно среће да су их могла читати и приуштити. Они показују ставове о деци који би данас могли изгледати страним. На пример, у књизи Ада Брентон, или Планови за живот, објављеној око 1879. године, хероина троши странице наглашавајући најбољи начин читања који може да предузме. Књига из 1851. Бабес ин тхе Воод садржи баладе и песме о сирочади која покушавају да се извуку из канџи ујака који их жели продати (упозорење спојлера: они умиру једни другима). А Харри Хардхеарт и његов возач паса, књига америчког Друштва за трактате из 1870-их, причају причу о злом дечаку који покушава да удави свог сопственог пса, али га потом спашава пас који покушава да убије (и дуго предавање).
На крају су дечије књиге постале софистицираније. Током 1930-их и 40-их, дечије издаваштво је ушло у своје златно доба, а издавачке куће су уложиле више новца у развој нових талената, а легендарне уреднице попут Урсуле Нордстром помагале су пастиру неких нај класичнијих дечијих књига у историји (помислите: Где су дивље ствари и Харриет шпијун ) у објаву. Данас су малолетни читаоци непоштене тржишне снаге, купују више књига него одрасли и траже књиге које су иновативније и разноврсније.
Књиге 19. века можда изгледају чудно или сурово по данашњим стандардима, али њихово само постојање - књиге намењене публици младих читалаца - било је откриће. И не брините: Балдвинова збирка садржи више него застрашујуће трактате или приче о моралности. Дигитализована збирка садржи све, од посебног субитета посвећеног Алице Ин Вондерланд до класика као што су Црна лепотица, 20 000 Леагуес Ундер тхе Сеа и Гриммове бајке до мање познатих књига сличних ауторима попут Лоуиса Маи Алцотт.
Детињство се можда много променило од 19. века, али једна ствар није: нагон да се поклекнемо и прочитамо добру књигу.
