Бебе диносаурусе је тешко пронаћи. Док су кости великих, одраслих диносауруса често биле довољно чврсте да преживе процесе који су укључени у фосилизацију, кости младих диносауруса биле су мале и деликатне и ретко су се уносиле у евиденцију фосила. У многим случајевима једноставно не знамо како су изгледали дечји диносаури. Сада пар добро очуваних јајашца омогућио је палеонтолозима ретки поглед на рани раст једне врсте.
Дотична јаја била су део квачила која је пронађена у старој јурској стијени у јужној Африци старој око 200 милиона година. Откривени су 1976. године, али ситни скелети унутар два јаја пронађени су тек током недавне припреме фосила. Анализа ових ситних диносауруса објављена је крајем прошле године у часопису Палеонтологи вертебрате-а .
Иако се врста диносауруса који је положио јајашце не може знати са апсолутном сигурношћу, највјероватнији кандидат је Массоспондилус царинатус . Ово је био један од дугог врага сауроподоморфних диносаура који су били рани рођаци каснијих великана попут Апатосауруса . На основу анатомије новонасталих ембриона, ови диносауруси су претрпели неке велике промене између измуљења и одраслог доба.
У поређењу са костурима виђеним у другим јајима диносаура, ембриони Массопондилус били су добро развијени и вероватно су били близу излежавању. Нису баш личили на своје родитеље. Уместо да буду дуги и витки, ови беби диносауруси били су релативно кратки и чучни. Главе су им биле огромне у поређењу с величином тела, а очне дупље пропорционално велике. Вероватно су започели живот шетајући четвероношцима - тек касније стекли су способност пребацивања између ходања на две ноге и све четири.
Заправо, чини се да су многи диносаури током живота претрпели велике промене. Бебин диносауруси нису биле само мање копије одраслих. Како су диносаури расли, њихове пропорције су се мењале, и захваљујући налазима попут ових палеонтолога почињу да разумеју како су ове импресивне животиње започеле свој живот.
Референце:
Реисз, Р., Еванс, Д., Суес, Х., Сцотт, Д. (2010). Ембрионална скелетна анатомија сауроподоморфног диносауруса Массоспондилус са Палеонтологије краљежњака из Доњег јура, 30 (6), 1653-1665 ДОИ: 10.1080 / 02724634.2010.521604
