Кад би се Леон Хуфф и Кеннетх Гамбле гужвали да пишу пјесме, сваки од њих донио би дугу, жуту легалну плочу потенцијалних наслова, понекад и по 200 или 300. Хуфф би сједио за усправљеним клавиром у својој канцеларији и котрљао се касетофон. Почео би да свира, а Гамбле би пуштао текст. „Понекад би [песме] требало да пишу 15 минута, а понекад би требале читав дан“, присећа се Гамбле. "Најбољи су дошли за десет, петнаест минута."
Двојица су прво налетјела једно на друго у лифту у згради Сцхуберт у Пхиладелпхији, гдје су на засебним спратовима радили као аутори пјесама. Убрзо након тога, срели су се у суботу у кући Хуфф'с Цамден у држави Нев Јерсеи и написали шест или седам песама првог дана. "Било је то лако, лако", подсећа Гамбле.
Током 60-их имали су умерен успех са хитовима попут „Аутопут до срца“ Соул Сурвиворс-а, „Каубоји девојке“ од уљеза и „Само снажан опстанак“ Јеррија Бутлера.
Али желели су да буду више од писаца и продуцента регионалних хитова који су повремено направили национални печат. Прилика је дошла пре 40 година 1971. године када им је Цолумбиа Рецордс, надајући се да ће се коначно пробити на тржиште црне музике, дао унапред од 75.000 долара за снимање синглова и још 25.000 долара за мали број албума. Новац су Гамбле и Хуфф отворили властиту етикету Пхиладелпхиа Интернатионал Рецордс (ПИР).
Док су сели да склапају посао после договора, рат у Вијетнаму је бјеснио, сукоби због десегрегације проширили су се широм земље, а Пакистан је опустошио грађански рат. „Разговарали смо о свету и зашто људи заиста не могу да раде заједно. Сва ова збрка се дешава у свету ", каже Гамбле. „Дакле, разговарали смо о томе како вам треба нешто да зближите људе.“
Један од наслова на легалној плочици имао је обећање: "Љубавни воз." Хуфф је прстима прстом притиснуо клавир. Гамбле, речи момка, почели су да певају: "Људи широм света, удружују се у руке, формирају љубавни воз."
За 15 минута, подсећа се, имали су песму за О'Јаис, групу из Кантона, Охајо, која је размишљала да се то назове након неколико мањих успеха на љествици. Гамбле и Хуфф су их приметили три године раније отварајући представу у Харлем-овом Аполло Тхеатру. Док је Еддие Леверт пјевао главну улогу за трио, свидјела им се интеракција Леверт-а и Валтера Виллиамса коју су видјели на позорници. Тако су за први сингл на ПИР-у написали песме које садрже два трговинска вокала. „Знао сам да једном када смо ставили предност на Бацк Стабберс то је потенцијал да буде нешто посебно, али нисам знао до које величине“, каже Виллиамс.
"Лове Траин" је трећи сингл објављен са њиховог албума Бацк Стабберс, објављеног у августу 1972. Пјесма је јануара 1973. била број један на Поп и Р&Б љествици, а на путу је да прода милион синглова, баш као врста цроссовера хит Цолумбиа замишљен кад је уложио у Гамбле и Хуфф.
Нешто више од годину дана од формирања ПИР-а, такође су продуцирали хитове са „Ја и госпођа Јонес“ Билија Паула, „Спиннерс“ „Ја ћу бити около“ и Харолдом Мелвином и Плавим нотама “„ Ако не Познајте ме до сада. “Цливе Давис, тадашњи оперативни директор Цолумбиа, написао је у свом мемоару да су Гамбле и Хуфф продали десет милиона синглова. Једнако је важно што су Цолумбиа наишли на тржиште албума црних уметника. Бацк Стабберс је те године продао више од 700.000 примерака.
Створили су звук Филаделфије. Град братске љубави придружио се Детроиту, дому Мотовна, и Мемпхису, кући Стак Рецордса, као светилишта душе.
Њихов звук премоштио је душу шездесетих и долазак функа и диско-а. Гамбле је једном рекао да му је неко рекао да ће "спојити машну са луком". Током 1970-их, Мотовн су наводно одбацили Мотовн као краљеви Р&Б, продали милионе плоча, а 2005. године, убачени су у Роцк анд Ролл Халл од Фаме.
„Пронашли су начин да се венчају са Мотовн машином уз Стак грит“, каже Марк Антхони Неал, професор афричких и афроамеричких студија на Универзитету Дуке. „Дакле, добијате овај звук на једном нивоу који је сјајан и гладак, али истовремено гори као што размишљамо о Стаку.“
Кеннетх Гамбле и Леон Хуфф су се први пут срели у лифту у згради Сцхуберт у Пхиладелпхији, где су радили као аутори песама на одвојеним спратовима. (Редфернс / Гетти Имагес) 
Глазбена и Хуффова дискографска кућа Пхиладелпхиа Интернатионал Рецордс произвела је хит Билли Паул-а, "Ја и госпођа Јонес." (Арцхиве Мицхаел Оцхс / Гетти Имагес) 
ПИР је такође продуцирао Спиннере "Бићу около". (Фотос Интернатионал / Гетти Имагес) 
"Ако ме до сада не знате" Харолда Мелвина, а ПИР-ове продукције је написао и Плаве ноте. (Арцхиве Мицхаел Оцхс / Гетти Имагес) 
Гамбле и Хуфф основали су хоусе студио бенд, МФСБ (Мајка, Отац, Сестра, Брат), попут Мотовнове Функ Бротхерс. (Арцхиве Мицхаел Оцхс / Гетти Имагес) Гамбле се дивио Мотовн-у, којег он назива „највећом дискографском кућом која је икада била у послу.“ Он и Хуфф основали су банд студио куће, МФСБ (Мајка, отац, сестра, брат), попут Мотовнове Функ Бротхерс. Бенд је представио ритам секцију Ромеос, бенд Хуфф, Гамбле и продуцента и писца Тхом Бела са којима су викенди свирали, групу рогова коју су видели да свирају у локалном позоришту и гудачку секцију састављену од пензионера из Филаделфијског оркестра. Палета МФСБ била је шира, амбициознија. Моно звук и фокус на хит синглу уступили су место стереоу и формату албума. „Стерео је био удаљен световима“, каже Гамбле. "Музика звучи много боље."
Пронашли су искусне уметнике и трансформисали их у националне акте. О'Јаис је постојао деценију. Харолд Мелвин и Плаве ноте су певали већ 15 година. Били Пол био је звезда само у коридору Филаделфија-Њујорк. „Знали су како да на одређени начин спакују одређене уметнике“, каже Неал. „Један од њихових заиста великих раних хитова био је Билли Паул„ Ја и госпођа Јонес “. Шта је више маинстреам-а од приче о неверности? "
Попут Беррија Гордија из Мотовна, Гамбле и Хуфф су основали натјецатељске тимове писаца. Валтер Виллиамс из О'Јаиса се сећа да је одлазио у Филаделфију да снима (два албума годишње у тим данима) и слушао 40 или 50 песама на аудицији за албум. Они би их сузили на 15 или 20 да би се широко увежбавали и посекли у студију, а затим би 8, 9 или 10 направили снимак.
Колико су учествовали Гамбле и Хуфф? „Као да су можда четврти и пети члан групе“, подсећа Вилијамс. „Да је Кени хтео да то отпева на одређени начин, он би то заправо отпевао за тебе. Увек бих покушао да га надмашим. Ја бих то боље отпевао и убацио више у то. "
За албуме је постојала формула, каже Гамбле. „Одабрали бисмо три или четири песме са друштвеним порукама и три или четири песме које нису биле ништа друго него плесне, партијске песме, тада бисмо имали три или четири које су биле бујне баладе, љубавне песме. Покушали смо да напишемо песме са којима ће се људи односити годинама које долазе. “
Док се пословни модел заснивао на Мотовну, порука је била другачија. "Ово је компанија у црном власништву, али за разлику од Мотовн-а, ово је компанија у црном власништву која ће своју политику ставити у музику", каже Неал.
Пјесме су имале наслове попут "За љубав новца", "Само јак опстанак", "Јесам ли за тебе довољно црн", "Пробудите све" и "Љубав је порука." Неал је делимичан за "Бити за стварно" ", Рез Харолд Мелвин који се отвара са певачицом Тедди Пендерграсс предавајући девојци о њеној жељи за празним имањима. Гамбле воли „Схип Ахои“, мелодију о афричким заробљеницима који се превозе током трговине робовима која се отвара звуком пуцкетања бичева. Неал каже да ПИР-ове пјесме и извођачи издржавају јер су се Гамбле и Хуфф фокусирали на стварање безвремене музике, а не само на зарађивању новца.
„Не можете објаснити како пишете песму“, каже Гамбле. „То долази из ваше душе. Једноставно изливате своја осећања, било да је то нешто што сте лично прошли, или ваш пријатељ, или неко кога нисте ни познавали. "
Двојац се још увек повремено окупља и пише. А оглашивачи настављају куцати да користе њихове песме, што су показали свеприсутни Цоорс Лигхт спотови помоћу „Лове Траин“. Хип-хоп уметници воле да узоркују мелодије ПИР-а, задржавајући тако ауторитет. (Сони Легаци и ПИР издали су кутијасти сет са четири диска, Лове Траин: Тхе Соунд оф Пхиладелпхиа 2008.).
Гамбле напомиње да и даље постоји сукоб у неким од земаља наведених у "Љубавном возу" пре готово 40 година. „Мислим да је данас још релевантније него тада“, каже он. „Испоставиле су се да су те песме биле химне. Разговарали смо о нашим осећањима, али очигледно су то били осећаји милиона људи широм света. "
