Схедд, Орегон. 25. децембра 1948. "Драги пријатељи", написала је Марие Буссард, мајка троје домовине. „Сада када је Божић поново овде ... откривамо да има превише вести да би се ушло у белешку на свакој картици. Ову идеју писма о божићним вестима смо позајмили од наших пријатеља Комора и Данса. “

Они су криви за то.

Не схваћајући то, Буссард је био међу пионирима нове праксе која се ширила поратним пејзажом 1950-их и 60-их, јер се све више људи одселило из својих родних градова. Годишњи ритуал који смо научили да волимо и мрзимо истовремено, празнични билтен је одувек био амерички - ефикасан, егалитан и све више секуларан. Добио је велики подстицај у 1960-има када су фотокопир апарати омогућили широку репродукцију широко доступном (све док је у уреду био присутан секретар ради копирања), а америчка поштанска служба изнијела је првокласни божићни жиг, охрабрујући већи број људи да пошаљите празничне поздраве У првој години 1962. године поштанске марке продале су милијарду, по 4 цента.

Већини нас су писма "драги пријатељи" врло једноставна за употребу, али пензионисаној архивистици по имену Сусан Б. Чудно да су чувари - јединствен запис свакодневног живота. „Ова писма се односе на породицу“, каже она. „Тако често, барем донедавно, нису историрани историчари.“ Странге је почела сакупљати празнична писма крајем деведесетих, а њен лични поклон од око 1.500 од 100 породица - укључујући више од шест деценија вести из породице Буссард - сада се чува у библиотеци Сцхлесингер са Харварда, ресурсу посвећеном историји америчких жена, где ћете наћи и Националну организацију за жене о намени, стрипове госпође Марвел и брошуру о контроли рађања под називом „Реч женама . "

Коначно, управо су жене написале већину породичних празника у Сцхлесингеровој архиви. Неки су били знатижељно специфични: „Да ли је неко приметио да се рецепт за колачиће на кутији Куакер променио?“ Неки су се хвалили са децом. Други су их бацили на вукове: "Пхилиппе (13) је несумњиво тинејџер ... он све зна, у соби му је неред, најважнија ствар у његовом животу је његов друштвени живот." Неки су римали: "Снег је био лете'. / Ст. Ницк је на путу. / Вријеме је за Барбару / комуникацију. "И неколицина је погледала на опасну територију политике. Један је укључивао стих из четрдесетих година прошлог века замишљајући Франклина Д. Роосевелта који говори врагу зашто га треба пустити у пакао. "Уништио сам им земљу, њихове животе, а затим / пребацио сам кривицу на својих 9 стараца."

Узето заједно, нагласак је, наравно, на позитивном, а велики амерички таленат за самопромоцију свједочи о томе. Једно истраживање о празничним билтенима открило је да је водећа тема била искуства са путовања. Време је било велико. Такође близу врха: професионална достигнућа маме и тате, школска достигнућа деце и материјални иметак породице. На дну листе били су лични и пословни проблеми. Друга објављена 2007. године документовала је нови синдром фин де сиецле: „заузетост“. Анализирајући отприлике пола века билтена, Анн Бурнетт са Државног универзитета Северна Дакота приметила је пораст употребе речи као што су „ужурбан“, „вихор“ и „Луда.“ Кроз своја годишња празнична писма, каже, људи су се „ надметали око посла“.

Традиционална божићна честитка сматрана је вулгарном штедњом времена када је први пут представљена 1840-их, тако да можда није ни чудо што су скоро чим су се појавили билтени, такође постали тачка пада. Године 1954. Атлантиц Монтхли кихнуо је да "ниједно божићно писмо не садржи мање од 18", "!!" с "или" (!) "По страници." Анн Ландерс је у својој колони са синдицираним саветима објавила жалбе о такозваним "хвалисавим крпама", попут оне која је први пут штампана 1968. године, питајући зашто "изгледа да интелигентни људи одлазе на своја чула на Божић." Умбрега је, наравно, узета. „Како можете, по доброј савести, охрабрити људе да не деле своје радосне вести у празничним писмима?“, Завапио је Пам Јохнсон, оснивач Тајне друштва срећних људи. „Живимо у популарној култури која све превише често чини да се људи осећају трули због тога што су срећни, а још горе због дељења .... Срећни тренуци су добре ствари које је потребно делити више - а не мање.“ Како ратови у култури пролазе, био је прилично питом, али истраживање Института Емили Пост показало је да су Американци оштро подељени, 53 одсто њих је одобрило празнична писма, а 47 одсто их је мрзило.

Интернет је требао да оконча овај необично фасцинантан обичај. Коме је потребан једном годишње извештај о породичном забавном порођају када Фацебоок и Инстаграм могу сваког тренутка да ажурирају пријатеље и странце? Али у поређењу са писцима друштвених медија, фрагментима хекторинга, штампаним писмом које је стигло у пошту - марка кошта пола долара !! послато са стварног места !! комплетне реченице!! додирнула стварна особа !! прави потпис !!! - сада изгледа као драгоцени људски документ, вредан колико древни папирус. Да само људи нису били превише заузети да их читају.