Једног поподнева, седамдесетих година прошлог века, млади биолог тихог говора приметио је одлучујући тренутак у холандском зоолошком врту: два мужјака шимпанзе жестоко су се борила, само да би се повукла и потом мирно загрлила. Уместо да емоционални утицај тог загрљаја упути у заборав као што би то учинили многи савремени научници, Франс де Ваал је то описао тадашњом радикалном речи: „помирење“.
Тако је започела де Ваал-ова тиха револуција у начину на који разговарамо о понашању животиња, нарочито о често агресивним сусретима примата. Писац Рицхард Цоннифф посетио је де Ваал у својој лабораторији на ЕмориУниверсити и разговарао са њим о огромном утицају који су његове студије имале. Присталице су се кретале од биолога Харварда ЕО Вилсон-а до Невта Гингрицха који је као председавајући Дома ставио једну од де Ваалових књига на листу препоручених за читање за долазеће републиканце.
Разлог све те пажње је јасан. Након неколико хиљада сати проматрајући примате од чимпанза до макака, де Ваал је вјеровао да далеко од тога да су природно рођени "мајмуни убојице", како су их често описивали, чимпанзе и други примати далеко више прилагођени мировном раду. "Шимпанзе имају нешто попут" бриге у заједници ", " каже он. "Они живе у групи и морају се слагати, а њихов живот ће бити бољи ако је њихова заједница боља." На крају, верује де Ваал, еволуција људи и других примата може више указивати на такав алтруизам и сарадњу него на безобзирни опстанак најбољих.
