1971. године тим пољских и монголских палеонтолога открио је спектакуларни пар диносауруса у кредним слојевима пустиње Гоби. Протоцератопс и велоцираптор, биљоједа и месождер били су затворени у смртоносни загрљај и постали су познати као "борбени диносауруси". Никада нећемо знати тачно шта се догодило у тренуцима пре њихове смрти, али изгледа да су та два била омамљен док су се трескали.
Сада палеонтолози у Сједињеним Државама предлажу да су у истом кредном гробу пронашли другачији пример грабежљивца и потенцијалног плена. У низу ИоуТубе видео снимака, припремитељ Цхрис Морров, самоописани „Дино каубој“ Цлаитон Пхиппс, палеонтолог Института Блацк Хиллс Петер Ларсон и кустос Природословног музеја у Хоустону Роберт Баккер представио је остатке два диносауруса - цератопсида и тираноносаурида. у чувеној формацији Хелл Цреек. Оба диносауруса се чисте и припремају за проучавање у ЦК Препаратима у Форт Пецку, Монтана, где су снимљени видео снимци.
Шта је тачно та два диносауруса нејасно. Лобања рожаног диносауруса јако личи на велики трицератопс, а мањи тиранозаурид изгледа као малолетни тираносаурус . Али Ларсон и Баккер мисле другачије. У једном видеу, Ларсон истиче низ двосмислених карактеристика које предлаже да се разликују рогати диносаур од Трицератопс . У другом видеу Баккер описује карактеристике тираноносауридове руке као знатно другачије од тиранозавра . Он и остали у соби идентификују тиранозаурида као Нанотираннус, контроверзни род који су Баккер именовали и Ларсон подржавали. Узорци су спектакуларни у погледу своје комплетности и очуваности, али да ли су непознати или мало познати родови диносауруса који су живели заједно са трицератопима и тираносаурусима, тренутно је нејасно. Потребно је чврсто разумевање раста и варијација диносауруса да би се могло рећи да ли су ови диносаури заправо толико различити од оног што је раније пронађено.
Па зашто се ова двојица називају "двобојним диносаурима"? У једном тренутку видеа окупљена гомила се пита зашто се чини да је лубања тиранносаурида здробљена. Цлаитон Пхиппс сугерише да је грабежљивац диносаур цератопсида ударио у главу непосредно пре него што су оба покопана. (Петер Ларсон подржава овај поглед у другом видеу.) То може бити, али не можемо сами да користимо близину како бисмо утврдили зашто су ови диносаури нађени заједно.
Питање је једно од тафономије: шта се догодило између смрти животиња, њихове сахране и њиховог евентуалног открића? Да ли су палеонтолози заиста ухватили тиранозаурида у чину покушаја рушења цератопсида или постоји неко друго објашњење - попут катастрофалне локалне поплаве или неке врсте блата која их је заробила - зашто су двојица диносауруса пронађена заједно? Размислите о пози тиранозаурида - диносаурус се налази у класичној "пози" смрти са главом одбаченом на леђима и репом савијеним. Претходне студије су показале да би ова поза могла бити узрокована смрћу смрти повезаном са недостатком кисеоника који долази до мозга, или, једноставније речено, уроњењем у воду. Ако је тираноносаурид умро након што би га цератопсидом ударио у лице, очекивао бих да ће тело бити преврнуто или на други начин у другом положају. Потребно је још истраживања. Шпекулирање и изношење хипотеза је забавно, али потребно је детаљно разумевање геологије и претисторијског окружења у које су ове животиње угинуле да бисмо знали да ли их заиста можемо назвати „диносаурима који дуелују“.
Ипак, два диносауруса изгледају као да су прилично комплетни и добро очувани. Заједно ће готово сигурно пружити неке нове информације о две најпознатије линије диносауруса присутне у формацији Хелл Цреек. Само ћемо сачекати да се истраживање заврши пре него што откријемо да ли су сензационалнији елементи приче тачни.
