Пре него што су се отпремили у борбу на првој линији Првог светског рата, многи британски војници прошли су ригорозну обуку у Ларкхиллу, војном кампу у Вилтсхиреу, у Енглеској. Сада, Маев Кеннеди извештава за Тхе Гуардиан, археолози су недавно открили експанзивну мрежу тунела и ровова у кампу, где су војници водили подсмешне битке, палили цигарете и гурали кафиће.
Откриће је начињено током текућег грађевинског пројекта изградње стотина нових домова на Ларкхиллу. Археолози су у рововима и тунелима пронашли мноштво личних предмета: цеви, лименке за цигарете, месна паста, тегла канадског сира, лименка аустралијског кафића. На местима где су војници спремали храну било је трагова спаљивања. Изгледало је да се канта користила као џак за вруће угљеве, вероватно за загревање војника током хладних енглеских ноћи.
Нека открића су била више експлозивне природе. "У тунелу смо пронашли преко 200 граната и 50 посто њих се показало да су још живе", каже Кеннеди Си Цлеггетт из Вессек Археологије, која је била укључена у ископавање. "Морали смо да радимо раме уз раме са стручњацима који се баве живим оружјем, или је то могло бити веома шкакљиво."
Војници су вероватно проводили недеље у исто време на бојном пољу како би се припремили за мучне услове у Белгији и Француској. „Први светски рат је познат по километрима ровова“, каже се у саопштењу Археологије Вессек. „Системи ровова укључују и ископине - подземне коморе које се користе као склоништа за трупе, седиште, медицинске службе и продавнице.“
Противничке војске ће такође користити системе ровова за ископавање под нечијом земљом док не стигну до непријатељских ровова, где би поставили велике набоје експлозива. „Обе стране су се играле мачке и миша, копале су једна према другој и покушавале да спрече непријатеља да постави свој експлозив“, објашњава се у саопштењу.
Пејзаж на Ларкхиллу опонашао је овај сценарио: археолози су пронашли супротстављене ископе који су налетели на „нечију земљу“, заједно са места за слушање, где би војници у обуци користили стетоскопе да би слушали „непријатељску“ активност.
У оквиру овог сложеног система тунела и ровова, истраживачи су открили више од 100 комада графита, извјештава ББЦ. Војници су исклесали своја имена кредним зидовима, а неки од тих потписа усклађени су са подацима о војној служби. Један војник који је тренирао на месту би постао дезертер. Други је ратни херој, приватник Лавренце Цартхаге Веатхерс, који се жестоко борио током битке 1918. у Француској. Према аустралијском биографском речнику, Веатхерс је бацио гранате у непријатељске ровове и заробио 180 немачких војника. У битки је убијен мање од месец дана касније, никад незнајући да је награђен Викторским крстом.
На врху ових открића, ископ је открио доказе о древном људском присуству на Ларкхиллу, који се налази две миље од Стонехенгеа. Како Кеннеди извештава у Тхе Гуардиану, археолози који раде на том подручју открили су споменик хенге, колибе из жељезног доба, грнчарију грнчара, древно кућиште и кости троје деце која су умрла пре око 4.000 година.
Било је и прилично изненађујућих налаза из периода после Првог светског рата: мотоцикл из 1950-их и црвени спортски аутомобил из 1930-их. Није сасвим јасно како су стигли тамо, али возила су евидентирана и складиштена, заједно са другим артефактима са овог изузетног налазишта.
