Упркос ширењу малог ексцентричног музеја у овој земљи последњих деценија, Сједињене Државе немају монопол на њих. Европа има часну традицију чудних приватних колекција које се могу пратити све до ренесансе, када би господа и учењаци створили сопствене кабинете радозналости, сваки од њих древних моштија, природних историја, „чуда“ и ненадмашних уметничких дела, да би задивили и импресионирати своје пријатеље. Неки од њих, попут колекције научника из 17. века Елиаса Асхмоле-а у Окфорду, постали су толико велики да су се проширили у музеје који су на крају отворени за јавност. (На пример, Асхмоле-ове необичности биле су основа тренутног музеја Ашмола.) Ево пет данашњих интригантнијих колекција које се фокусирају на одређене нише и могу бити чуда саме по себи:
1. Музеј душа у Чистилишту - Рим, Италија
Скоро скривена унутар гроба Цркве Пресветог Срца у близини обала Тибера мала је, сјеновита соба десно од олтара. Тамо стаклени зидни ормарићи приказују низ жутих молитвеника, поломљених постељина и древне одеће, при чему се на сваком предмету чинило да је у њему изгорео траг људског прста или руке. Духовни ожиљци на њима, објашњавају чувари, заиста су молбе за помоћ изгубљене душе њиховим најмилијима. У католичкој теологији духови мртвих могу вековима бити заробљени између Неба и Пакла док се помирују за своје грехе, али молитве и масе живих могу убрзати њихов пролазак. Ово веровање, популарно у средњем веку, почело је да губи кредибилитет у научном добу, па је француски свештеник по имену Вицтор Јоует почетком 1900-их путовао по западној Европи како би прикупио „доказе“ да проблематичне душе заиста ходају међу нама и требају нам помоћ да побегну од својих мука. Сам Јоует умро је у стамбеним пределима цркве, али његова душа није оставила трага - вероватно га је Свети Петар пропустио кроз небеске капије без ичије помоћи.
12 Лунготевере Прати, Рим; отворено 7-11 ујутро и 17:00; улаз слободан
2. Сиегфриедов музеј механичке музике — Рудесхеим, Немачка
Рудесхеим (изговара се Руде-есс-хеим) је популарно стајалиште за речне бродове који крстаре Рајном и напуњени средњовековним грађевинама са зидовима од дрвета, кућама с кукавицама и вртовима пива са живим бендовима оом-пах-пах. Али такође је дом фантастичног музеја, Сиегфриедова кабинета за механичку музику. Ово је дете ексцентричног Сиегфриеда Вендела, чији је хоби током 1960-их био спасити и поправити „аутоматске музичке инструменте“ из 19. века, који су одбачени као отпадни метал. Данас, Хер Вендел још увек ради у својим 70-има, а његов Мусик-Кабинетт приказује 350 или више аутоматских музичких инструмената - прототипске џубоксе, ручне карневалске машине и монструозне клавире - и даље су у исправном стању. Неколико грамофона још увијек преноси гласове директно из 19. вијека, јер окрећу воштане бачве које су биљежиле гласове оперних легенди као што је Енрицо Царусо. Најсложенији уређаји су вековне оркестрионе - огромна дрвена уметничка дела велика као минибусеви који свирају све инструменте оркестра, укључујући тромбоне и чинеле. Звук може бити заглушујући, а прва публика почетком 1900-их очигледно их је сматрала или нечасним креацијама ђавола или Осмим чудом света. Али сви се диве уређају који свира шест виолина у савршеном складу попут невидљиве коморне групе.
Оберстрассе 29, Рудесхеим ам Рхеин, отворен свакодневно, од 10.00 до 18.00 (љети 22.00); € 6 улаз; ввв.сиегфриедс-мусиккабинетт.де.
Музеј лова и природе у Паризу, Француска, изложио је брижљиво израђене уметнине које су окруживале културу европског лова још од средњег века. (© Дирецтпхото.орг / Алами) 
Сиегфриедов кабинет за механичку музику приказује 350 или више аутоматских музичких инструмената - прототипске џубокс-ове, ручно покретане карневалске машине и монструозне клавире - све у исправном стању. (© Данита Делимонт / Алами) 
Када су нацистичке бомбе падале по Лондону, премијер Винстон Цхурхилл и његови министри били су приморани у тајне бункере који су остали нетакнути све док нису поново отворени за јавност 1980-их. (© Роберт Стаинфортх / Алами) 3. Ратне собе кабинета – Лондон, Енглеска
У мрачним данима када су на Лондон падале нацистичке бомбе, премијер Винстон Цхурцхилл и његови министри били су приморани да воде рат из тајног бункера испод Вхитехалл-а. Смештај је био клаустрофобичан; министри су често били присиљени да спавају у креветима као у спаваоници у јавној школи; и управо је одавде, путем радио-микрофона ББЦ-а, Цхурцхилл одржао неке од својих најпознатијих говора. Те просторије остале су у функцији до дана након предаје Јапана у августу 1945. године, када је особље једноставно угасило светла и закључало врата. Све после заборављене у послератној обнови, просторије кабинета су остале нетакнуте све док нису поново отворене за јавност 1980-их. Само место је узбудљив корак уназад: у соби са картама, карте Европе и Тихог океана и даље имају игле где су остале на дан ВЈ. Цхурцхилл-ова приватна спаваћа соба коначно је отворена за разгледање 2003., а потом је Цхурцхилл музеј чији високотехнолошки, интерактивни експонати стоје у изразитој супротности с примитивним комуникацијским системима бункера.
Цливе Степс, Кинг Цхарлес Ст, Лондон; отворено од 9:30 до 18 сати дневно; £ 15.90 улаз; ввв.цвр.ивм.орг.ук
4. Музеј обуће - Барселона, Шпанија
Са дубином историје у Европи, микро-музеји могу постати просветљујући делови фасцинантних информација. Ово се сигурно односи на Мусеу дел Цалцат, посвећену историји обуће. Ова чудна, једнособна галерија смештена је унутар некадашњег седишта средњовековног цеха обућара, на једном од најелегантнијих и најстаријих плаза у готичком кварту Барселоне, Плаци Сант Фелип Нери. (Није увек било ведро: потражите трагове метака у зидовима барокне цркве, реликвије погубљења тамо изведених током шпанског грађанског рата.) У музеју, стаклени ормарићи приказују целокупан развој ципела, од свих - од старе римске сандале кроз шиљасте (и дивље непрактичне) ципеле ренесансних племића, до чизмица гаргантуан платформе из 1970-их. Обућа од 1700-их надаље је оригинална, укључујући кожне мушкетирске чизме, арапске папуче и кловнске ципеле из викторијанске ере. Постоје чак и реликвије ципела каталонских славних особа попут Пау Цассалса, познатог виолончелиста (и ситних пета) у Барселони. Иако мали број чувара музеја говори енглески језик, познато је да објашњавају експонате у пантомими.
5 Плаца Сант Фелип Нери, 11:00 до 14:00 Уто-Нед, улаз 2, 50 €
5. Музеј лова и природе - Париз, Француска
Не смета вас ни име, ни локација, унутар старог француског ловачког клуба: Природа Мусее де ла Цхассе ет ла једна је од најнаграђиванијих и инвентивнијих у Паризу. Смештена у изврсно обновљеној аристократској кући у историјској четврти Мараис на десној обали, она показује помно урађена уметничка дела и артефакте који су од средњег века окружили културу европског лова - бујне пејзажне слике, украсно самострелиране, златне ловачке рогове, мермер статуе свиња у лету и античко ватрено оружје помно су објасњене њиховим инжењерингом. Али начин приказивања је најпривлачнији. Једна соба нуди оригиналне слике Рубенса и Бреугхела, а плафон прекривен совим перјем. Постоји трофејна соба у афричком стилу, али звери урлају (путем снимка) кад год се коракнете. Постоји чак и изванредан кабинет једнорога, препун историјског блага које су у 17. веку сакупили научени научници, који неоспорно доказују постојање створења.
62 Архива Руе дес, Париз; отворено од 11х до 18х. Уто-Сунце; € 6 улаз; ввв.цхассенатуре.орг
Редовни сарадник Смитсонија, Тони Перроттет, аутор је Гранд Тоур-а Синнер: Путовање историјским подморјем Европе, објављеног у мају; ввв.синнерсграндтоур.цом
