Једном покидани као пригушивање ријека, инжењеринг који производи енергију, америчке бране су постале предмет интроспекције и, у све већем броју случајева, рушења.
Сличан садржај
- Неуспјех у једној од тих 15 000 америчких брана био би фаталан
- Људи исушују чак више слатке воде на Земљи него што смо мислили
- Рижа може помоћи у уштеди лососа ако се фарме пуштају у поплаву
- У оваквим приликама завидим мртвима: катастрофа бране светог Фрање
Земља је потрошила милионе за постављање око 80.000 ових бетонских зидова преко река широм земље, али сада се разне интересне групе окупљају да би уклониле многе од њих, чак и ако се то деси по велику цену.
„Све има живот“, каже Рупак Тхапалииа, национални координатор Коалиције за реформу хидроелектране, организације која се залаже за изградњу бољих хидроелектрана и бране и уклањање лоших извођача. „Почињемо да се неке хидроелектране пуштају из рада, а велики део је због економије“.
За бране које производе мало енергије у поређењу с новијим технологијама, ажурирање њихове старења инфраструктуре коштало би више од уклањања.
Прошле године је срушено седамдесет и два брана да би се отворило више од 700 миља потока, наводи Америцан Риверс, који се залаже за уклањање одређених брана да би се обновили природни токови.
Американци граде бране да би искористили реке за производњу енергије, наводњавање, контролу поплава и складиштење воде још од касних 1800-их. Како би подстакла растући апетит за струјом, изградња бране је достигла крус око Другог светског рата. Тада је хидроелектрана обезбедила три четвртине електричне енергије Запада и једну трећину земље, према америчком Бироу за рекламацију.
Али његов захват за електроенергетску мрежу земље смањио се усред конкурентских извора енергије, а данас хидроелектрана обезбеђује тек једну десетину електричне енергије у земљи.
У процесу складиштења воде за производњу енергије, бране могу претворити брзаце из воде у брзи резервоар и учинити дионице ријеке недоступним за рибе које су их некоћ напуниле. Дакле, док економија покреће многе данашње уклањање брана, строжи прописи о животној средини су такође за воланом.
Интерактивно: Пре и после уклањања бране
Илустрација Маи Веи-Хаас; велика слика дрвета од ВецторОпенСтоцк, ЦЦ 2.0; текст Вхитнеи Пипкин
Правила заштите животне средине за оно што представља „добру“ брану драстично су се променила од када су саграђене неке од најранијих брана.
Акти о угроженим врстама и чистим водама из 1970-их и Закон о заштити потрошача електричне енергије из 80-их година утичу на то како бране морају узети у обзир врсте риба, квалитет воде и „вредности не-снаге“, попут рекреације у својим операцијама. Из тих разлога, локални актери виде поступак поновног издавања бране као „могућност да се једном у животу побољшају услови на реци“, каже Тхапалииа.
Узмите брану Цондит на ријеци Вхите Салмон у Васхингтону. Како се пројекат хидроелектране приближио свом 100. рођендану, брана је производила просечно 10 мегавата на сат - што је само трик у поређењу са хиљадама мегавата које новији пројекти дуж реке Цолумбиа производе.
„Биће потребно 60 милиона долара да се то усклади са модерним еколошким стандардима“, каже Тхомас О'Кеефе, директор пацифичког руководства Пацифиц Нортхвест америчке компаније Вхитеватер, који лобира за неспутане реке са бијелом водом за рекреацију.
Брана би морала створити пролаз за рибу и умањити њен утицај на температуре воде и токове низводно који утичу на мријест рибе. Уклањање бране коштало би власника компаније ПацифиЦорп, отприлике упола мање од довођења на код.
Тако је у октобру 2011. године компанија започела експлозијом динамике мукотрпног процеса уклањања бране и обнављања реке која је настала. Годину дана касније, О'Кеефе и слављенички контингент кајацирали су дужину реке коју је брана блокирала, што је снимљено у документарном филму ДамНатион.
Следећег пролећа неколико лососова челика пробило се поред некадашњег налазишта бране да би се мријестило у ријеци којој нису приступали скоро вијек, док је Цхиноок лосос полагао јаја у нови слој шљунка ослобођен уклањањем бране. . Овог пролећа број челичних глава за мријест изнад некадашње бране је достигао 55, каже О'Кеефе.
Сличне приче о уништавању и обнови брана дешавају се широм Пацифичког северозапада, где се ревидирају регионалне електроенергетске мреже изграђене на леђима моћних река.
Сада је Васхингтон - држава са више хидроенергетских пројеката него било који други - фаза за уклањање великих брана које доводе до савезног риболовног права старосједилачких америчких племена, између осталог, и за старење инфраструктуре. Највеће уклањање бране на свету догодило се прошле године дуж некадашње богате лососом реке Елвха, отворивши реку која је век затворена за пролазак риба.
Иако би апетит земље за хидроенергијом могао опадати, његов енергетски портфељ и даље ће укључивати бране које производе довољно енергије да оправдају њихово присуство, посебно ако се умање њихов утицај на рибу и друге факторе, каже Тхапалииа. Бране које већ постоје, али не укључују хидроелектране, могле би почети производити енергију у наредним годинама, а друге би могле бити ефикасније.
"Међутим, " каже он, "мислим да нећемо видети нове хидро-бране изграђене, јер су добра места већ изграђена. Једноставно није економично градити нову брану за производњу електричне енергије. "
