Свакодневно, десетине хиљада аутомобила баци се низ Интерстате 10, аутопут који покрива западну ивицу Туцсона, Аризона. Многи од ових возача можда не схватају да возе поред региона са једним од најдужих наслеђа за храну на континенту. Често сматран родним местом Туцсона, овај дио пустиње Соноран смештен у подножју Туцсон планине налази се тамо где су се настанили људи О'одхам, садивши усјеве кукуруза, тепари граха и друго што ствара усред пејзажа пункцизираног кактуса крушке и жалфије. .
Ова огромна пољопривредна прошлост, заједно са успешаним кулинарским призором који ривалима онима који се налазе у много већим урбаним областима, оно је што је помогло овом граду од више од пола милиона људи да стекне жељену титулу Унесцо престонице гастрономије.
Током празника, Унесцо је својој све већој мрежи креативних градова додао 47 градова у 33 земље, укључујући Туцсон. Туцсон је прво место у Сједињеним Државама које је одликовано називом Цапитал оф Гастрономи. (Остали градови који су стекли титулу за 2015. годину укључују Белем, Бразил; Берген, Норвешка; Пхукет, Тајланд; и Туцсон-ов сестрински град, Енсенада, Мексико.) Покренута 2004. године, мрежа се састоји од 116 градова у креативним областима занатства и фолкера уметност, дизајн, филм, гастрономија, књижевност, медијска уметност и музика. Сврха ове међународне мреже је јачање креативних партнерстава између различитих градова и подстицање одрживог урбаног развоја широм света.
Зашто Туцсон? Иако Унесцо није званично објаснио разлоге за укључивање града у своју мрежу, Јонатхан Мабри, официр за очување града Туцсон-а, сматра да можда има одговор.
„Све почиње са нашом дубоком и мултикултуралном историјом хране“, каже он Смитхсониан.цом. „Толико је иновација у свим деловима нашег прехрамбеног система, укључујући одрживу пољопривреду и ранчад, плус развој иновативне сцене урбане пољопривреде. На пример, Туцсон је недавно изменио наш кодекс коришћења земљишта како би олакшао пољопривреду у градским границама и продао те производе. "
Мабри је био одговоран за писање апликације која је помогла Туцсону да ријеши ознаку Унесцо (његова попуњена апликација доступна је овдје). Чак је и он био изненађен богатством достигнућа у вези са храном које је град постигао током година, од древног насеља О'одхам Моунтаиниде до многих локалних организација које теже помоћи глади у борби, попут Заједнице банака хране у Јужној Аризони и избеглица Искасхитаа Мрежа. А онда је ту и сама храна: Град је препун ресторана, кувара, пољопривредника и ранчера који његују живахну сцену хране.
Један од тих локалних појачивача хране је Јанос Вилдер, добитник награде Јамес Беард и кухар / власник Довнтовн Китцхен + Цоцктаилс. Његов бар и ресторан садрже локалне састојке попут тепариновог граха, махунарки отпорне на сушу која је рођена на америчком југозападу, у јела попут пупољка Цхолла пупољка сервирана уз зелену салату од пасуља и тепарија, замагљену вињаг-јаранпе-врањом. Када је Смитхсониан.цом разговарао с Вилдером, био је у раној фази писања кључног локалног менија за конференцију којој ће присуствовати овог пролећа као представник града.
„Размишљам да бих могао да наберем неке пупољке Цхолле или да додам неки пурслане у јело, будући да расте дивље у Туцсоновим сувим коритима“, каже Вилдер. „Вероватно ћу направити сируп од неких цвета Сагуаро кактуса.“
Вилдер припрема још један подухват: Царриаге Хоусе, центар догађаја у центру града који ће се отворити касније овог месеца и где ће се одржавати часови кувања. У потпуности се његова прва класа фокусира на кување са локалним састојцима.
„Употреба састојака из пустиње увек ми је била битна“, каже он. „Чак и када сам 1983. отворио свој први ресторан овде, најавио сам оглас у потрази за локалним баштованима пре него што сам отворио један да запослим особље.“
Становници широм града чули су његов позив. Убрзо након тога стигли су с гомилама тиквица, чилија, лековитог биља и другог јела које су узгајали у својим двориштима. И данас Вилдер има радни однос са многим пољопривредницима и баштованима са подручја. Такође улази у свој успешни врт поред свог ресторана и онај који негује у Музеју за децу Туцсон недалеко од куће.
Али град са великом храном у ресторанима, фестивалима хране и пијацама није једино што га чини гастрономском престоницом. На органском нивоу су организације попут Нативе Сеедс / СЕАРЦХ, непрофитне семенске банке која чува и дистрибуира семенке семенки које се налазе широм југозапада. Многи усеви које Вилдер и други кухари кухају еволуирали су из самих семенки пружених од матичних семенки / ПРЕТРАЖИ, доносећи Туцсон пољопривредну историју пун круг.
"Постоји таква неочекивана биолошка разноликост на пустињским границама града", каже Мабри. "Постоји више наслеђених намирница које се узгајају у кругу од 100 км од Туцсона него било који други град у Северној Америци."
Друга организација, Миссион Гарден Пројецт, настоји да се врати фокус на опсежну аграрну линију града. Пројекат је деца родног места Пријатеља Туксона, непрофитне организације која је поново створила оригиналне баште са зидинама које је саградио отац Еусебио Францисцо Кино, језуитски мисионар из Европе, који су се у то насеље настанили у 17. веку. Локација се налази на истом плодном тлу где су О'одхамови узгајали своје усјеве пре више од 4 000 година. Назвали су га Цук Сон или „црном базом.“ Миссион Гарден Пројецт тумачи различите карактеристичне периоде Туцсонове пољопривредне историје, од О'одхама до шпанског, мексичког, кинеског и територијалног англоамеричког периода, стварајући их поново у облику јавне баште, виногради и воћњаци.
Гари Набхан, доктор, директор Центра за регионалне студије хране на Универзитету у Аризони и оснивач Нативе Семедс / СЕАРЦХ, био је кључни партнер у организацији. Помогао је у сетви семена, да тако кажем, Туцсон је сматран за ознаку Унесцо.
"Овде у Туцсону постоји прави понос, " каже он Смитхсониан.цом, "не само због богатог пољопривредног наслеђа града, већ и са многим рецептима који су с њим повезани. То је оно нематеријално културно наслеђе које повезује садашњи призор хране Туцсон-а са његовом прошлошћу. “Уз помоћ Унесца и непрестаног апетита града да слави своје кулинарске коријене, будућност ће бити једнако укусна.
