Венера може имати неочекивано младалачко лице и то је добра вест за научнике које занимају модерније мане планете. Нови поглед на кратере Венере сугерира да би површина могла бити до 620 милиона година млађа од претходних процена, открића које има импликације на знакове релативно недавне вулканске активности.
Сличан садржај
- Огроман планетарни удар могао је Венеру претворити у врућу и паклену
- Венера (вероватно) има активне вулкане
- Марс никад не смета, шта је прво са излетом на Венеру?
Иако се обично назива Земаљски близанац због сличне величине и распрострањеног састава, Венера не личи на наш водени свет. То је вруће, пусто место, са преко 1600 главних вулкана или вулканских карактеристика - више него било која друга планета у Сунчевом систему. Међутим, дуго се претпостављало да се сва његова вулканска активност догодила у прошлости, било у једном великом навалу или у неколико мањих, епизодних спазама.
Тада су прошле године научници који су проучавали податке узете из орбитера Венус Екпресс-а Европске свемирске агенције пронашли четири сјајне тачке у релативно младом региону познатом као Ганики Цхасма. Чини се да тачке указују на то да вулканска активност није баш тако назвала да се гаси на планети.
Према геологу Патрицку МцГоверну из Месечевог и планетарног института у Тексасу, сматра се да су површине око вулканских планина Венере млађе од укупне површине планете. Али са процењеном површинском старошћу до 800 милиона година, није било јасно да ли су ти вулкани испирали лаву пре милионе година или пре неколико месеци.
Ту долази нови рад Билла Ботткеа, са Института за југозападно истраживање у Колораду.
На Земљи, доследно лежиште иридијума закривљеног између геолошких слојева широм света навело је научнике да закључују да је удар Цхицкулуб-а у Мексички заљев одиграо улогу у уклањању великих диносауруса пре 65 милиона година. То је зато што метеори имају много веће нивое иридијума од просечних количина наше планете, тако да је катастрофални удар морао да донесе додатни метал.
Али када је Боттке разговарао са стручњацима за ударе, открио је да наслаге иридијума у разним кратерима на Земљи нису довољно велике да би се рачунале процењене величине астероида.
"Некако нам недостаје та маса", рекао је Боттке у презентацији на састанку Одељења за планетарне науке Америчког астрономског друштва прошлог месеца у Окен Хилл-у, Мериленд.
Уместо да претражи нестали материјал на Земљи, Боттке је одлучио да истражи компјутерски код одговоран за предвиђања. Постојећи модели предлажу да астероид који се вози према Земљи треба да направи кратер око 10 до 20 пута већи. У свом поновном испитивању, Боттке је утврдио да би кратери требали бити ближи 24 пута већем од предмета који их је створио.
Астероид Цхицкулуб, на пример, био би дугачак само око 4 миље, уместо 6 миља које се уобичајено наводе.
То је важно за Венеру јер научници користе величине и бројеве кратера да би проценили старост планетарних површина. Баш као што дрвеће формира прстенове како расту, планете без активне површинске геологије акумулирају кратере током миленијума утицаја. Упоређујући мрље планета са познатом популацијом свемирских стијена, научници могу да раде уназад како би пратили његову историју утицаја и добили грубу процену његове површинске старости.
Раније процене за Венеру ослањале су се на прегршт објеката за које је познато да су прелазиле у унутрашњост Сунчевог система пре неколико деценија. Од 1998. године, НАСА-ин напори за свемирску стражу раде на идентификацији и надгледању више од 90 процената ових објеката близу Земље веће од 0, 6 миља. У комбинацији са ревидираним скалирањем астероида и кратера, Боттке је открио да ће се процењена старост коже Венере значајно променити: на око 180 милиона година.
"Ако у просеку имате млађу површинску старост за планету, то значи да ће вулкани бити млађи од тога", каже МцГоверн. "То је узбудљив резултат јер нас приближава активнијој планети."
МцГоверн је такође указао на истраживање из 2011. године које је предложило да су подови кратера на Венери испуњени базалтичким лавама, што је навело ауторе да процене површинску старост планета од око 150 милиона година - близу Ботткеовог распона. Према МцГоверн-у, о овом истраживању се још увек расправља, што нове резултате чини још значајнијима.
"То је од виталног значаја, ако се на то уђе из интердисциплинарног угла", каже он. "Ствари се конвергирају за млађу Венеру."
Резултат који Боттке сада шаље на објављивање је веома изненађујући, додаје истраживач комета и астероида Паул Веиссман, старији научник са Института за планетарне науке у Калифорнији. Посебно га је заинтригирало кад је сазнао да скалирање остаје константно у Сунчевом систему, од тела без ваздуха попут месеца до света са дебљом атмосфером попут Венере.
"Било је изненађујуће сазнати да су сви кратери око 24 пута [велики]", каже он и додаје да се радује што ћемо видети више посла на тој теми.
Али Венера није привукла толико пажње као планете попут Марса, упркос сугестијама да би то могло помоћи истраживачима да схвате како је настао живот на Земљи. То је делом последица планетарне кажњене врућине и екстремног површинског притиска, што истраживање чини изазовом чак и за најтеже роботе на које можемо да налетимо.
Осим руских мисија Венере с краја 1970-их, већина недавних свемирских летелица које проучавају планету само су кратко снимиле свој пут ка другим светима. Као резултат тога, планетарни научници имају релативно малу колекцију слика које ће користити за површинске студије. Ипак, у току је претрага слика са НАСА-иног свемирског брода Магеллан за друга жаришта слична онима идентификованим прошле године.
То би се могло променити у блиској будућности. У септембру НАСА је одабрала две предложене мисије за даље истраживање које ће истражити Венеру. Једна од њих, Емисија Венере Емисивност, Радио наука, ИнСАР, Топографија и Спектроскопска мисија (ВЕРИТАС), омогућила би снимање површине планете за геолошка испитивања.
"Можда се догађају ствари које бисмо могли да видимо ако пошаљемо још свемирске летелице", каже МцГоверн. "Можда има шта да се тражи."
