Осврните се на себе пре деценију, у поређењу са особом која сте сада. Када је психолог са Харварда Даниел Гилберт регрутовао хиљаде одраслих да изведу ту менталну вежбу, установио је да људи свих узраста разумеју да су се њихове личности, вредности и укуси непрекидно развијали током њиховог живота. Сад замислите себе за десет година. Ако сте попут предмета из Гилбертове студије, слика у вашем уму се вероватно мало променила у односу на особу каква сте данас. Гилберт и његови колеге Јорди Куоидбацх и Тимотхи Д. Вилсон закључују да људи „садашњост сматрају прекретним тренутком у којем су коначно постали особа каква ће бити цео живот.“ Иначе тешко да би неко добио тетоважу или пост његова фотографија на Фацебооку.
Овај феномен, назван „крај историјске илузије“, је продоран и може довести до онога што Куоидбацх, сада доцент на Универзитат Помпеу Фабра, у Барселони, деликатно назива „недовољним“ одлукама. Како би квантификовали ефекат, истраживачи су тражили од једне групе учесника студије да им напишу цену коју ће платити за концерт свог омиљеног бенда, под претпоставком да се наступ одигра за десет година - мерило колико очекују да ће њихов музички укус остати исти. Од друге групе је тражено да стави цену на карту сада да чује њихов омиљени бенд од десет година раније - што одражава колико су се њихови укуси променили. Разлика између 129 долара (колико су чланови прве групе рекли да ће платити) и 80 долара (просечна цена друге групе) мери је колико се заваравамо у погледу стабилности наших личности и склоности.
То је више од пуке забаве људске психологије. Године 1976., Гаил Схеехи написао је Пассаге, изузетно утицајни бестселер на позорницама живота одраслих. Сећа се интервјуирања адвоката из својих 30-их и раних 40-их који су се неумољиво поводили за искључење породичног живота и на штету њиховог здравља. Тих десет година старији имали су врло различиту перспективу о томе шта је важно. Да су могли гледати унапред људе који би постали, да ли би провели време другачије?
Можда оно што би требало да тражимо (позајмљивање из чувене песме Роберта Бурнса) није дар да видимо себе онако како нас други виде, већ да видимо особу каква ћемо бити у будућности. Поготово ако ће се та особа пријавити за наставни посао са тетовираним на подлактици „Риде Фаст Дие Иоунг“.
