Мори су препуни одбацивања човечанства, од играчака за каде који су отпали контејнерске бродове, до чамаца одбачених у олуји, до порука у боцама намерно постављених нагоре. Тај је флотсам оцеанографу Цуртису Еббесмеиеру дао увид у морске струје и како су утицале на ток историје. У овом одломку из његове нове књиге са писцем Ерицом Сциглианом, Флотсаметрицс и плутајућим светом: Како је опсесија једног човека са одбеглим тенисицама и гуменим паткама револуционирала науку о оцеану, аутори објашњавају како је зачарана струја прогутала морнаре из Јапана све до Америке много пута током више миленијума.
Причеви дрифтери заувек лебде у морима легенде и, у последње време, Интернетом, без обзира да ли су икада постојали или не: древени боце Аристотелов штићеник Теопхрастус наводно се прати преко Средоземља, а званично отварач за боце краљице Елизабете И ] „Краљевски ункоркер“, брод духова Оцтавиус и појасни појас за сиднеј [који је наводно одлетио из Аустралије све до Француске], Деиси Алекандер [6 милиона долара] ће у боци, и точкић за скок из океана Цлиде Пангборн .
Ове приче су покренуле правне битке, пређе на стриповима и бескрајно скретање са стола. Остали трансоцеански дрифтери имали су много веће ефекте. Неки научници и заљубљеници верују да су древни наноси донели у Америку више од дрвета, ексера и других неживих флотсама. Они тврде да су морнари, риболовци или путници повремено преживели пливање и настанили се у Америци, убризгавајући нове културне и генетске елементе у своја родна друштва. Неки, попут зоолога рођеног из Британије и аматерског епиграфа Баррија Фелл-а, иду даље. Они тврде да су народи Старог света - посебно тајни, посебно Феничани који управљају морем - заправо отпловили у Нови свет тргујући и оставили своје трагове бродолома уз обале толико раштркане као Беверли, Масачусетс и Рио де Жанеиро. На жалост, домаћи народи Америке нису оставили записе о таквим раним контактима, па се епиграфи ослањају на натписе и друге артефакте - често контроверзне, ако не и потпуно преварантне - које су древни посетиоци наводно оставили.
Теже је расправљати да су азијски путници на исти начин посетили или трговали Америком, јер су удаљености преко Тихог океана толико шире. А у Америци није забележена поплава азијских артефаката који би одговарали европским тврдњама. Ипак, још један контингент учењака чини убедљив случај поновљеног чишћења јапанских остатака током последњих шест хиљада година - понекад са трансформативним ефектом на аутохтоне културе Америке. Доајен ове фракције је Бетти Меггерс, еминентна антропологиња из Смитхсониан Института, која је истраживала више од педесет година упркос жестоком отпору својих колега. 1966. године у часопису Сциентифиц Америцан објавила је ауторитативни извештај о томе како су јапански поморци прешли у Еквадор пре пет хиљада година. Од тада она открива доказе - ДНК, вирусе који могу постојати само из Јапана и технике керамике које нигде другде - сугеришући да је утицај древних Јапана стигао и до Централне Америке, Калифорније, Еквадора и Боливије.
Већ у осамдесетим годинама Бетти ће сваке године представити своје последње истраживање јапанске дифузије на састанцима Пацифичких стаза у Ситки, [Аљаска]. Пре сесија, ми и остали учесници Патхваис-а укрцали бисмо се у чамац до удаљених плажа у близини Фред'с Цреека, на сат времена од Ситке. Између ускличника радости на рекламном флотсаму које смо открили, Бетти би поделила више својих открића. Тому је приступила као буквална слагалица, упоређујући керамичке крхотине откривене широм Тихог океана. Обрасци на више комадића ископани у Валдивији, Еквадору и на Кјушу, најјужнијем главном острву Јапана, толико су се слагали, да је сматрала да је брод аутохтоних Јапанаца Јапана кренуо на пут пре неких шездесет три века. Друга открића указују на то да су други први направили копно у Калифорнији и Сан Јацинтоу, у Колумбији.
Нагон за ову миграцију био је један од великих катаклизми времена човечанства на земљи. Мало је места толико склоних природним катастрофама као што је Јапан, острвска држава која плута на пресеку три тектонске плоче, Пацифичке, Евроазијске и Филипинске. Споро, али силовито сударање ове три плоче производи спектакуларне земљотреса, цунамија и ерупције.
Пре око шездесет и три стотине година, острво мухе крај јужне Киусху по имену Кикаи експлодирало је снагом која ће патити на све познатије вулкане који су од тада еруптирали широм света. Кикаи је тежио 7 према стандардном индексу вулканске експлозивности (ВЕИ), који креће од 1 до 8, а ВЕИ 8 је резервисан за врсту мега-ерупција које изазивају ледене доба и масовна изумирања. Избацило је у зрак двадесет и четири кубичне километре прљавштине, стена и прашине, око девет пута више него Кракатоа 1883, двадесет и четири пута више него Моунт Ст. Хеленс 1980, а четрдесет пута више од ерупције. Везува у 79. години АД који је уништио Помпеје и Херкуланеум.
Цунами који је покренуо Кикаи оборио је обалне градове. Пљускови ерупције били су довољни да покрију 18 милиона квадратних километара земље и мора. Прашина и пепео дебљине неколико стопа угушили су плодно тло, чинећи јужни Јапан непогодним за два века. Није успео да се бави пољопривредама, Јомон се упутио на друге обале у ономе што Бетти Меггерс назива „Џомон егзодус“. И ту је ушао други моћан феномен.
Куросхио („црна струја“, названа по тамној боји којој даје хоризонт када се посматра са обале) одговор је Тихог океана на Атлантски залив. Пре више од двадесет и две стотине година Кинези су Куросхио назвали древним именом Веи-Лу, струјом за „свет на истоку из кога се нико никада није вратио.“ Нарастајући од Тајвана, дебео топлом тропском водом, лук је поред Јапана и југоисточне Аљаске и низ северозападну обалу. У исто време, хладни, снажни морски ветрови, еквивалентни атмосферским експлозијама Атлантске Америке, утркују се из Сибира, гурајући чамце и други флотс у Куросхио.
Јомон који је бјежао одвезен је у Куросхио. Тако су и риболовци били блокирани да се врате кући морским покривачима. Црна струја их је носила према Америци - сигурно нису први и далеко од последњих несвесних посланика који су кренули на то путовање.
Европљани називају плутајуће бродове "напуштеним" након што њихове посаде уђу у чамце. Али Јапанци користе реч хиорио за несрећу у мору у којој брод, хиорио-сен, губи контролу и плови без команде. Традиционално ће његова посада и путници - хиорио-мин, плутајући људи - остати на броду, чекајући своју судбину.
У половини познатих случајева хиорио-а, барем је неки хиорио-мин преживео да би стигао до копна. А неки од преживелих драматично су утицали на друштва у којима су била. Око 1260. године пне, смеће је допливало готово до Северне Америке, све док га Калифорнијска струја није ухватила и послала у западне трговинске ветрове, који су је одлагали у близини Ваилукуа, Мауи. Шест векова касније усмена историја догађаја прешла је на краља Давида Калакауа, последњег краљевског монарха на Хавајима. Како се прича срушила, Вакалана, владајући начелник Мауијеве ветровите стране, спасио је пет хијеро-мин још увек живих на смећу, три мушкарца и две жене. Један, капетан, избегао је олупину носећи свој мач; отуда је инцидент постао познат као прича о гвозденом ножу. Пет цаставаи-а третирано је попут краљевске породице; једна од жена се удала за Вакалана и покренула опсежне породичне везе на Мауи и Оаху.
То је била прва прва случајна мисија Јапана на Хаваје. До 1650. године, према речима Јохна Стокеса, кустоса Музеја бискупа Хонолулу, четири су пловила испрала, „њихове посаде удале су се за хавајску аристокрацију, оставивши свој печат на културни развој острва…. Хавајска завичајна култура, иако у основи полинезијска, обухватала је многе карактеристике које није било на другом месту у Полинезији. "
Јапанско присуство на Хавајима може се вратити много даље. Хавајска легенда каже да су се први полинезијски досељеници тамо сусрели са смањеним менехунеом („малим људима“), чудесним занатлијама који још увек живе у дубоким шумама и тајним долинама. У то време, Јапанци су били више од метра краћи од просечних Полинезијанаца и вешти у многим чудним технологијама - од пуцања керамике и предења свиле до ковања метала - што би заиста могло изгледати као чудо.
Јапански утицај се такође проширио у целинској Северној Америци. Археолошке ископине повремено проналазе трагове: гвожђе (које домаћи Американци нису мирисали) откривено у селу покопаном древном клизом у близини језера Озетте, Вашингтон; стреле исечене из азијске керамике откривене на обали Орегона; и, наравно, шест хиљада година старе старе јапанске керамике у Еквадору. Баш као што је Бетти Меггерс пронашла јединствене артефакте, вирусе и ДНК маркере у евададоранским темама, антрополог Нанци Иав Давис пронашао је у Зуни-у северног Новог Мексика познате јапанске особине, различите од свих осталих народа Пуебло-а. Дејвис је закључио да су Јапанци слетели у Калифорнију у четрнаестом веку, путовали унутрашњошћу и помогли да пронађу народ Зуни.
Према свему судећи, антрополог Универзитета у Васхингтону Георге Куимби је процијенио да је између 500 и 1750 ЦЕ око 187 џунка испливало из Јапана у Америку. Број наноса драматично је порастао после 1603. године - захваљујући иронично, напорима ксенофобичног режима да спречи стране утицаје ван Јапана и Јапанаца. Те године, тогугава шунгу, који је ујединио нацију после година грађанског рата, затворио Јапан у спољни свет, изузевши само ограничену трговину кроз луку Нагасаки. Западни бродови и лукобрана требало је одбити. Мисионари и други странци који су улазили требало је да буду убијени - као и Јапанци који су отишли и покушали да се врате.
Како би осигурали да јапански поморци остану у приобалним водама, шогони су диктирали да њихови чамци имају велика кормила, дизајнирана да се ускачу у отвореном мору. Бродови издувани на обали били су беспомоћни; да би избегли прегласавање, посаде би срушиле своје главне јарболе и плутале, без кормила и без икаквих проблема, преко океана.
Политика заверена географијом, временским условима и океанским струјама поставила је ову успорену, случајну армаду. Током векова, шогони су преносили своју моћ на Едо, сада Токио, и захтевали годишње риже и друге робе. Али јапански планински терен онемогућио је копнени транспорт па су сваке јесени и зиме, након жетве, пловила натоварена пловидбом пловила из Осаке и других градова на насељеном југу, уз спољну обалу, према Еду. Да би стигли тамо, морали су да пређу откривени дубински вод под називом Енсху-нада, злогласни залив Лоше воде. И морали су да пређу тек кад су олује разнеле Сибир - исти временски образац који ракетира Лабрадор, Невфоундланд и Нову Енглеску и вози кајаке преко Атлантика. Од деведесет пловних бродова које је документовао јапански стручњак Аракава Хидетосхи, олује су експлодирале 68% у Црну струју током четири месеца од октобра до јануара.
Да би виделе где пливају хиорио-мин, девојке Клуба природних наука у Цхосхију у Јапану бациле су 750 боца у Куросхио у октобру 1984. и 1985. До 1998. године, беацхцомбери су се опоравили 49: 7 дуж Северне Америке, 9 на Хавајским Острва, 13 на Филипинима и 16 у околини Јапана - проценти су невероватно слични оним у познатој хирои. Неколицина се окренула на руско полуострво Камчатка, северно од Јапана. Камчатканци су прихватили сленг појам дембеи за утапање пљачкаша, након јапанског рибара по имену Дембеи чија је смећа доспела 1697. године - први познати контакт Јапанаца и Руса.
Неколико авантуриста двадесетог века путовало је толико далеко на отвореним бродовима као што је и хидроа. Герард д'Абовилле је 1991. године, од Јапана до Северне Америке, кретао соло-чамац двадесет шест стопа, 134 дана и 6.200 миља. 1970. године Витал Алсар и четири пратилаца отпловили су сплав-балса из Еквадора до Аустралије, прешавши готово осамдесет и шест стотина миља за шест месеци. А 1952. године, др. Алаин Бомбард кренуо је да докаже да су људи могли преживети изгубљени у мору, лутајући шездесет и пет дана преко Атлантика у сплави који се може сложити, хватајући рибу и пијући морску воду. Али ниједан од ових кретена није се приближио да траје толико дуго на мору као хиорио-мин, који је често лебдио више од 400 и једном више од 540 дана. Обично би преживела три од десетак чланова посаде - они најспособнији и сналажљивији, који су били најбоље опремљени да утичу, чак и доминирају, на друштва на која наилазе.
Како су векови одмицали, нарастао је број јапанских обалних пловила, а тиме и број наноса. Средином 1800-их, просечно две јапанске рушевине појављивале су се сваке године дуж отпремних линија од Калифорније до Хаваја. Четири се појавила на Хавајима у тридесетогодишњем периоду почетком деветнаестог века; преживело је најмање пет чланова посаде. Многи други смеће пролазили су невиђено дуж мање проходних рута. Током моје посете Ситки, приуштила ми се привилегија да интервјуишем многе тлингитске старије особе. Испричао бих им једну морску причу, а они ће узвратити њиховом древном причом. Један старији, Фред Хопе, рекао ми је да је свако село дуж Западне обале пренело причу о јапанском броду који плови на обалу у близини. Јужно, око ушћа олује реке Цолумбиа, праменови су били толико учестали да су Цхиноок Индијанци развили посебну реч, тлохон-ниптс, „оне који одлазе на обалу“, за нове доласке.
Затим се 1854. године десило сасвим другачије слетање на другој страни океана. Комодор Маттхев Перри и његови "црни бродови" стигли су да отворе Јапан у свет. Перри је пронашао вјеште преводиоце - Јапанце који никада нису напустили Јапан, али познавали енглески језик - чекајући да га упознају. Како би то могло бити у херметички затвореном пустињачком шогунату?
Одговор се крије у насипу дуж Куросхио-а. Октобра 1813. године, смеће Токујо Мару напустио је Токио, вративши се у Тобу након што је предао годишњу почаст шогуну . Сјеверњаци су га избацили у море и пливао је 530 дана, прешавши миљу од Калифорније када су га вјетрови из обале избацили у море. Погинуло је једанаест од четрнаест мушкараца. Потом је, 470 миља од Мексика, амерички бригадир поздравио труп и спасио троје преживелих. После четири године, капетан Токујо Маруа, Јукицхи, вратио се у Јапан. Некако је избегао смакнуће и потајно снимио своја путовања у Дневник капетана . Иако је службено забрањен, Јукицхиов дневник заинтригирао је и утјецао на јапанске учењаке, утирајући пут Цоммодореу Перрију и још једном страном госту који је стигао шест година прије њега. "Неупитно", приметио је Јамес В. Борден, комесар САД-а на Хавајима 1860., "љубазност која се проширила на олупљене јапанске поморце била је међу најмоћнијим разлозима који су коначно довели до отварања те земље за странце и спољну трговину. . "
