Трицератопи - гигант са „трокраким лицем“ - један је од сјајних амбасадора диносауруса. Сви данас знају ово добро украшено кредно зељасто биље, али диносаурус је у почетку погрешно схватио потпуно другачије створење. За кратко време се сматрало да рогови Трицератопс припадају џиновском бизону.
Сличан садржај
- Диносаур 'Хеллбои', нови рођак Трицератопса, је фосил
У близини краја 19. века, релативно мало се знало о диносаурима Северне Америке (или у ствари о диносаурима уопште). Ријеч "диносаур" сковао је енглески анатом Рицхард Овен 1842. године, а цијелу групу представљало је само шачица врста познатих из примјерака различите цјеловитости. Необичне формације богате фосилима америчког Запада тек су почеле да се испитују, што значи да свако откриће има потенцијал да значајно промени слику претповијесног живота. Рани фосил Трицератопса био је једно такво откриће.
Причу о фосилу - укључујући његову променљиву атрибуцију - испричао је палеонтолог Кен Царпентер у раду из 2007. године у књизи Рогови и кљунови . Прича о примерку почела је у стијени око Денвера, у држави Колорадо. Ово подручје било је прекривено фосилима из последњих дана диносауруса и најранијих дана постдиносауруса, а фосили су били толико доступни да су их многи сакупили локални сакупљачи, а они који желе природну радозналост да покажу код куће.
Али фосил Трицератопса имао је другачију судбину. У пролеће 1887. године локални наставник средње школе и геолог по имену Георге Цаннон пронашао је два велика рога и део кровне лобање. Узорак је послат Отхниел Цхарлес Марсх са Универзитета Иале, а након што су његови контакти на терену потакли да жели више лобање, убрзо је уследило још неколико фрагмената рогова. Фосил се укупно састојао од пара дугих рогова везаних за део кровова лобање и очигледно је припадао некој праисторијској животињи много већој од свега што је лутало Западом у модерно доба.
Анатомски гледано, рогови највише подсећају на биљоједе, сисарке попут бизона. У ствари, рогови су изгледали као да потјечу од неког гигантског претходника тог иконичног западног симбола, па је Марсх исте године створио ово ново створење „ Бисон алтицорнис “. Они који знају стене из којих су кости потицале нису баш тако сигурни. Цаннон, који је пронашао друге фосиле диносауруса у истим слојевима стијена, открио је чудним да треба наћи остатке џиновског бизона помијешане са остацима диносауруса, и написао је Марсху да ће посветити сваку слободну секунду откривању зашто такви различити организми требало би да се нађу у истим слојевима.
Марсх је на крају препознао ролове Денвера као рогозног диносаура, али његов пут до овог закључка био је крутан. На пример, Марсх је 1888. године именовао диносаурус Цератопс на основу сличних мањих рогова који су му послати, али јелејски палеонтолог је у почетку мислио да су рогови шиљци слични онима који су усидрени у репу Стегосауруса . (Још један диносаурус на који се Марсх више пута предомислио.) Марсх је поново променио став након што је 1889. године добио делимичну лобању диносауруса коју ће назвати Трицератопс хорридус - дуге шиљасте структуре биле су рогове својствене овој претходно непризнатој групи диносауруса., а даља открића рогова диносауруса ојачала су ово гледиште. (Маршов немес, Едвард Дринкер Цопе, проучавао је бројне узорке диносауруса у облику рогова током 1870-их, али су га такође збуњивали језгра рога и други непотпуни остаци цератопсијана.) Ипак, како би прикрио своју грешку, Марсх је потврдио структура Денверских рогова заиста је била слична оној бизона. Ово није тако навидезно. Структуре рогова трицератопса и бизона нешто су сличне, а палеонтолог Тобин Хиеронимус и његове колеге недавно су користили анатомску рогу бивола и мошуса да реконструишу структуре лица рогатог диносауруса Пацхирхиносаурус .
Како Царпентер упозорава, ипак не бисмо требали исмијавати Марсха због његових грешака. Крајем 1880-их нико није знао како заиста изгледа цератопсијан, посебно зато што су многи диносауруси које је Марсх раније проучавао била јурска створења која су живела пре више милиона година. Уз ништа друго за поређење, рогови Трицератопс-а су показали неке карактеристике заједничке и зубима и Стегосаурус шиљцима, што је довело Марша до погрешних закључака све док комплетнији примерци коначно нису решили мистерију. Марсх-ове грешке су одличан пример како се понекад идентификују нови диносауруси - делови непознатих бића упоређују се са оним што је већ познато у покушају да сузи распон могућности за идентификацију. Трицератопс се толико разликовао од других диносауруса које је Марсх проучавао да није чудо што је погрешио у својим закључцима. Ко би могао замислити животињу величанствену попут трицератопса само на основу рогова?
Референце:
Царпентер, К. 2007. Алтицорнис „ Бисон “ и рани погледи ОЦ Марсха на цератопсијанце. У К. Царпентер ед., Хорнс анд Беакс: Цератопсиан анд Орнитхопод Диносаурс . 349-364. Блоомингтон: Индиана Университи Пресс.
Хиеронимус, Т., Витмер, Л., Танке, Д., и Цуррие, П. (2009). Интегумент лица центросауринских цератопсида: морфолошки и хистолошки корелати новодобних структура коже Анатомски запис: Напредак у интегративној анатомији и еволуцијској биологији, 292 (9), 1370-1396 ДОИ: 10.1002 / ар.20985
