Када бебе требају престати дојити? С обзиром на експлозиван одговор на насловницу ТИМЕ из 2012. године о жени која доји трогодишње дете, то је питање у најбољем случају контроверзно. Али када су у питању примати, орангутани, изгледа да су тукли и све остале врсте, извештава Ауста Сомвицхиан-Цлаусен за Натионал Геограпхиц . Дојиле су своје младе до осам година.
Проучавање навика неге орангутана, међутим, далеко је од лаког. Орангутани се воле пењати и дојити ноћу, прилазећи бебама у близини, па је готово немогуће директно посматрати како све функционише у дивљини - или колико дуго негују.
Али испада да поанта када орангутани носе: зуби њихове бебе. Зуби и друге кости орангутана који пију мајчино млеко садрже елемент баријум. Тако су истраживачи одлучили да анализирају ниво баријума у зубима орангутана у нади да ће послужити као својеврсна подлога за њихове сестринске навике.
Своја открића детаљно објашњавају у раду у часопису Сциенце Адванцес . Тим је проучавао четири незрела орангутана који су упуцани у дивљини и њихове кости су смештене у зоолошким музејима.
Будући да зуби расту према споља, налик на дрвеће, то су попут временских капсула различитих периода раста. Помоћу масеног спектрометра, тим је анализирао слојеве сваког зуба орангутана, мерећи баријем као показатељ времена у којем су попили много мајчиног млека.
Открили су да је ниво баријума пао након годину дана - када су бебе вероватно почеле јести чврсту храну - и даље је био присутан годинама касније. Иако су нивои барија варирали код животиња, показали су много дуже периоде дојења него што се раније очекивало. Један од орангутана је упуцан када је имао скоро девет година, а у спољним слојевима зуба још је имао баријум.
То је значајно из два разлога. То не само да значи да орангутани негују дуже од било којег познатог примата, већ могу открити важне информације о томе како се дојење развијало у људи. Тим претпоставља да су током недостатка хране орангутани дојили своју старију децу. Заузврат, то би могло помоћи другим истраживачима да схвате временске разлике околине за ране људе или чак и када су почели дуже да живе и које им треба мање мајчино млеко.
Баријум је већ открио трагове о праисторијским људима: Током 2013. године, истраживачи су открили да је један неандерталац непрестано дојио током око седам месеци и зауставио повремено храњење до 1, 2 године старости. Можда би информација о томе како орангутани дојили - и како то млеко користи њиховим младима - могла једног дана да утиче на то колико дуго њихови рођаци негују своју бебу.
