На данашњи дан 1920. године ратификација 19. амандмана омогућила је америчким женама право гласа. То је слобода коју данас, без обзира на пол, изгледа узима здраво за готово. (Поготово након избора 2000. године, када је пуно гласача почело да поставља питање колико им је гласачки листић заиста важан и почели су да у потпуности разумију оно што је наш изборни систем.) Али, лако је заборавити на такве слободе када су рођени. Потпуно је другачије питање када се морате борити за једнака права. А било је време када су се америчке жене морале борити против зуба и ноктију како би обезбедиле право да дају своје гласачке листиће.
То је питање старо колико и сама нација. У марту 1776. године Абигаил Адамс, супруга оснивачког оца и други председник Сједињених Држава Јохн Адамс, написала је следећем свом супругу и конгрес делегата је кренуо око одласка из Енглеске да би створио нову нацију:
„Дуго чујем да сте прогласили независност - и успут у новом Закону о закону, за који претпостављам да ће вам бити потребно да пожелите да се сећате даме и да будете дарежљивији и повољнији од њих ваши преци. Не стављајте такву неограничену моћ у руке мужева. Сјетите се свих људи да су тирани, ако би могли. Ако се не покаже пажљива пажња и пажња Лаидијама, ми смо одлучни да потпомогнемо усташтво и нећемо се задржати везан било којим законима у којима немамо глас или представништво. "
Нажалост, превладавала је тиранија и друштвени обичаји су жене држали изманипулиране у домаћим улогама и лишене законских права да заштите своје интересе - наиме право гласа. И средином 1800-их, даме су заиста почеле потицати побуну.
Године 1848. конгрес од око 300 људи - претежно жена, мада је присуствовао и скуп мушкараца - окупио се у водопаду Сенеца, Нев Иорк. Тамо су истакли главне циљеве покрета за женска права у документу названом Декларација осећаја . Написала га је Елизабетх Цади Стантон, у декларацији су се детаљно описале кривице које мушкарци рутински врше над женама и потврђено не само женско право гласа, већ и право на власништво над личном имовином, бављење слободним предузећем и осигурање образовања.
Стантон је била једна од покретачких снага раног феминистичког покрета, али њено партнерство са колегицом активисткињом Сусан Б. Антхони показало се нарочито плодно, између Антхонијеве главе за тактику и посао и Стантонове милости речима. Одвојено, обојица су били активисти за друштвене реформе, укључујући укидање ропства и покрет умерења. Заједно су биле громогласне првакиње женских права и уређивале су феминистичке новине Револуција, основале Национално удружење за избор жена и путовале светом промовирајући женска права. Иако никада нису видели пролаз 19. амандмана, они су поставили основу и пружили организациону структуру модерног феминистичког покрета. Само један полазник конвенције Сенека Фаллс из 1848. живео је да би видео тај дан. (Иронично је да је исте године 1920. године усвојен амандман којим се забрањује продаја алкохола у Сједињеним Државама. Више детаља о забрани и кретању умјерености можете прочитати у овом чланку који је објављен у Смитхсониан- овом мају 2010. године.)
Горњи портрет Стантона и Антхонија тренутно се налази на изложби Националне галерије портрета "Борба за правду".
Ако желите да сазнате више о Елизабетх Цади Стантон и Сусан Б. Антхони, идите у локалну библиотеку (или било коју услугу изнајмљивања видеа коју користите) и покушајте да пронађете Нот Форселф Алоне, филм о Кен Бурнс-у који детаљно погледа. њихово 50-годишње пријатељство.
Такође препоручујем читање Окфордске књиге женског писања у Сједињеним Државама . Ова антологија покрива велики део територије - од рођења Сједињених Држава до краја 20. века - и чудесна је збирка женских гласова који су доприносили културном пејзажу наше нације помоћу фикције, играња, поезије и политичких изјава.
