Говорити о непотврђеној истини у аутобиографији или мемоару није мали подвиг. Нагону да угушите украсе или појачате драматични лук кроз преувеличавање може се тешко одупријети, посебно када је у питању снажна животна прича. Али у последњих неколико деценија дошло је до пораста потпуно различите категорије мемоара - превара, где је истина, ако је уопште и присутна, мало последица. Ево пет запањујућих примера књижевне преваре.
1. Милион малих комада Јамеса Фреиа
Амерички хумориста из 19. века Јосх Биллингс је једном рекао "Постоје неки људи који су толико зависни од претеривања да не могу рећи истину без лагања". Његово запажање је можда описало писца Јамеса Фреиа, који је израдио велике делове свог тзв. која се зове мемоар, Милион малих комада, мрзовољан приказ његове борбе са зависношћу од алкохола и дроге. Иако је фер, Фреи је књигу представио у почетку као роман, издавачи су тек након што је описана као истинита прича, развили интересовање за њу, желећи да удовоље глади читалаца због мемоара с тешком срећом.
Мемоар из 2003. године постао је огроман бестселер након што га је Опрах Винфреи 2005. године одабрала за свој књижни клуб ТВ емисија, али брзо се претворила у велики књижевни скандал следеће године. Како су расле оптужбе због многих изума и фалсификовања (Фреи је тврдио да је провео 87 дана у затвору када је био затворен само неколико сати), Опрах је писца вратила у емисију како би га казнила због лагања. Фреи је 2008. остварио књижевни повратак својим најпродаванијим романом, Бригхт Схини Морнинг .
2. Љубав и последице Маргарет Б. Јонес
Након узнемирености око милион комада Јамеса Фреиа , издавачи би били добро послужени за снажно ветеринарско подсећање на мемоаре, али овај рачун за 2008. годину о делу удомљеног америчког индијског порекла, уроњеном у живот банди у Јужном Централном Лос Анђелесу, успео је да се нађе у свом издавачу и сјајни прегледи пре него што је откривено да ништа од тога није истина. У ствари, ауторка Маргарет Селтзер, која је користила псеудоним Маргарет Б. Јонес, била је бела, одрастала је са својом биолошком породицом у Схерман Оаксу, имућном округу Лос Ангелеса и похађала приватну школу.
Сестра Селтзера открила је мемоар Љубав и последице као лажњак, након што је у Њујорк Тајмсу видео профил о Селтзеру. Касније је Селтзер оправдао своју превару: „Мислио сам да је то прилика да се глас даје људима који људи не слушају.“ Издавач се присјетио 19.000 примјерака књиге.
3. Миша: Мемоар година Холокауста Мише Дефонсеца
У својој књизи из 1997. године, Миша: Мемоире година холокауста, рођена Белгија Миша Дефонсеца описала је како је сама, у 7 години, пронашла своје жидовске родитеље које су нацисти протјерали. Ходајући 1.900 миља широм Европе, током пет година провела је време у варшавском гету, живела с вуковима и убила немачког војника у самоодбрани. Књига је имала ограничен успех у Сједињеним Државама, али је постала бестселлер у иностранству и преведена је на 18 језика и направљена у француски филм.
2008. године, једанаест година након објављивања књиге, амерички генеалог открио је Дефонсецино крштење, што указује да је била католикиња, као и доказ да је похађала школу у Бриселу, у време док је наводно била на свом путу. Нацисти су погубили њене родитеље који су били припадници белгијског отпора. Дефонсеца је у изјави признао: "Откад се сећам, осећао сам се Јеврејином .... Постоје тренуци када ми је тешко разликовати стварност и мој унутрашњи свет. "
4. Аутобиографија Ховарда Хугхеса Цлиффорда Ирвинга
Писац Цлиффорд Ирвинг већ је примио предујам од 765.000 долара и предао свој рукопис Аутобиографије Ховарда Хугхеса издавачу МцГрав-Хилл у време када је милијардер индустријалац коначно дошао да тужи издавача рекавши да се никада није срео са Ирвингом или му дао одобрење за пројекат. Ирвинг је лоше коцкао да се Хугхес који се наслутио никада неће појавити на површини да би се одрекао преваре. Кривотворењем писама и постављањем лажних интервјуа Ирвинг је увјерио издавача и неколико кључних стручњака да је аутобиографија аутентична. Такође је успео да набави копију рукописа о Хугх-овој десној руци, који је Ирвинговом делу дао изузетан детаљ.
После разоткривања преваре 1972. године, Ирвинг је провео 17 месеци у затвору. Његова књига о искуству, Тхе Хоак, направљена је у филму у којем је Рицхард Гере глумио 2007. године.
5. Хитлерови дневници
Немачки магазин Стерн је 1983. објавио одломке из око 60 свезака дневника Адолфа Хитлера који су наводно преживели пад у близини Дрездена транспортног авиона који је носио Фухрерове личне ствари. Чисти опсег дневника, који се протежу у периоду од 1932. до 1945. године, и њихови банални детаљи убедили су британског историчара и Хитлеровог стручњака Хјуа Тревор-Ропера у њихову аутентичност. Али Стернова жеља за тајношћу на њиховој сензационалној лопатици суздржавала је од тражења ауторитативнијих испитивања. Свеобухватна анализа открила је историјске нетачности у тексту и у тинти и на папиру које датирају после Другог светског рата.
Уредник у Стерну који је подстакао посао и фалсификатор дневника осуђен је на четири и по године затвора због преписивања и превара часописа, који је за фалсификоване часописе платио протувриједност отприлике 3, 5 милиона долара.
