На крају 20. века, половина одраслих Американаца била је ограничена да у потпуности учествује у демократском процесу због свог пола. Американке неће имати право гласа до 1920. године, када је ратификован 19. амандман који гарантује женама потпуно и равноправно бирачко право и постао закон. Па чак ни то није отклонило несклад, јер су многе жене у боји, које су биле лишене слободе кроз разне рупе, морале да наставе да се боре за гласачко право.
У мају, непосредно прије стоте годишњице заједничке резолуције у Конгресу којом се предлаже бирачко право женама кроз 19. амандман на Устав САД-а, Национални музеј архива у Васхингтону отворио је нову изложбу, „С правом јој: Американке и гласа. “Емисија, која траје до 3. јануара 2021. године, садржи фотографије, документе и интерактивне приказе који детаљно говоре о борби за стицање права гласа за све жене.
„19. амандман био је значајан успех који је обезбеђен деценијама женског ангажмана“, каже Цоринне Портер, кустосица изложбе. "Али то не значи да су жене први пут гласале."
У ствари, жене су бацале гласачке листиће већ 1838. године, када је Кентуцки допустио удовицама са децом школског узраста да гласају о школским питањима. И друге државе би то учиниле у наредним годинама. 1869. године, територија Виоминга женама је доделила пуно гласачко право на територијалним и локалним изборима. Колорадо је постао прва држава која је на народном референдуму 1893. године усвојила женско бирачко право. До 1914. године 11 држава и једна територија су женама дале право гласа.
Док су се жене радовале овим малим победама, то је представљало проблем на бирачким местима. Логистички гледано, како бисте могли дозволити мушкарцима да гласају неоптерећено, али истовремено ограничити жене на одређене трке?
Године 1899., Ленна Р. Винслов из Колумба у Охају пријавила је патент за „машину за гласање“. Направио је механички систем који је прилагодио гласачки листић који ће гласач видети на основу тога да ли је тај бирач мушкарац или жена. Једноставним пребацивањем прекидача, „механизам је аутоматски подешен да ограничи одређене класе бирача и током њиховог уласка у говорницу“, стоји у пријави патента.
Сједиште женског гласа налази се на авенији Горњи Еуклид у Цлевеланду, Охајо, у септембру 1912. године (Буиенларге / Гетти Имагес) Машине за гласање нису биле новост када је Винслов дошао до свог стварања. Прва машина за гласање патентирана у Сједињеним Државама датира из 1875. године - једноставан систем са низом тастера, по један по кандидату. Винсловов изум је, ипак, превазишао редовне табеле и обрачуна. Његова гласачка машина - у суштини аналогни рачунар - препознала је да ли је бирач мушкарац или жена и дозволила им је да гласају у складу са тим.
Машина је заправо била две јединице: велика говорничка кабина са два врата и стварни хардвер за давање гласачких листића и пребројавање гласова. Два врата су била кључна за ово постављање: мушкарци су користили један улаз, означен са "Господо", док су жене користиле други, под називом "Даме." Систем полуга и прекидача активирао се у зависности од тога која су врата коришћена, упућујући гласачку машину да укључи да ли је дозвољено потпуно гласање или само делимично.
Требало је скоро деценију да би амерички патентни уред донео одлуку о Винслововој пријави. 9. августа 1910. године добио је патентни број 966.505 за свој проналазак. (Изложба Националних архива укључује неколико Винсловових цртежа који су били део његове пријаве за патент.) Бројни други проналазачи такође су добили патенте на уређаје који могу разликовати мушкарце и жене бираче. Једна машина коју је 1905. патентирао Ангус Гордон закључала је све гласачке листиће осим једне или две потребне женским гласачима када су ушле у кабину. Друга, коју је Цхарлес Абботт патентирао 1914. године, укључивала је траку и полугу за ограничавање који су спречили да се машина ресетује након само једног гласача. На тај начин групе жена су могле гласати једна за другом.
"Ленна Винслов и друге особе виделе су прилику да измисле, а затим патентирају гласачке машине које су се бавиле проблемом жена које имају само делимична гласачка права", каже Портер. „Доказ је да је то стање постојало за жене и показује како су неке државе могле да се баве тим питањем на дан избора.“
Ова поштанска марка „Гласови за жене“ приказује мапу САД-а која показује положај сваке државе на изборном месту у 1913. години (Давид Ј. и Јанице Л. Френт / Цорбис преко Гетти Имагес) Ратификација 19. амандмана наговештавала је прекретницу смрти за рестриктивне гласачке машине. Са правом гласа о закону земље, напори проналазача попут Ленне Винслов убрзо су постали фуснота историје. Њихове креације више нису биле потребне и скоро сви су одбачени у смеће. Све што данас остаје јесу пријаве патента и цртежи како би те гласачке машине требале изгледати, са једним изузетком.
У малом музеју у Миннеаполису постоји која је можда последња преостала машина за гласање коју су користили и мушкарци и жене тог доба. Механичка јединица, која је патентирана 1911. године, још увек садржи имена кандидаткиња са избора за губернаторе 1914. У то време, жене из Минесоте нису могле да гласају за државне или савезне кандидате, већ су могле да гласају на изборима за школски одбор.
Машина за гласање из 1914. године, коју је изумио ЈХ Деан, у историјском музеју Хеннепин патентирана је 24. јануара 1911. (Амерички патент 982, 775) На полеђини ове гласачке машине, која је изложена у историји музеја Хеннепин, знак је тог времена. Великим подебљаним словима пише "ПРЕ ЖЕНА УЛАЗА У КОПНУ", а затим наставља са следећим упутствима:
„1. Поставите ручицу „РАЗРЕД ГЛАСОВА“ на слово „Ц“ Лева рука
„2. Вратите га на писмо „Р“ ДЕСНА РУКА чим изађе из говорнице. “
Као и предмети изложени на изложби „С правом њени“ у Националном музеју архива, и овај знак је свечани подсетник на цене које су плаћале претходне генерације како би се осигурала права и слободе које Американци данас уживају.
"Оно што волим у нашем излогу и овим патентним цртежима је то што је јасно да је било доста активности које су довеле до усвајања 19. амандмана", каже Портер. „То је нешто што волим у историји наше земље: то је много слојевитији, нијансиранији и богатији него што можемо да ценимо. Оваква годишњица прилика је да се осврнемо не само на тренутак који славимо, већ и на тренутке који су до њега довели. "
